Ve dnech, které vedly k monumentální konfrontaci Billie Jean King se samou prohlášeným šovinským samcem šovinistů Bobbym Riggsem, byla americká veřejnost ušetřena pár podrobností o jejich 100 000 $, výherce-all-inclusive "Battle of the Sexes" tenisový zápas, který se konal v září 20, 1973. Čtenáři novin věděli, že 29letý král vlkal 3 mušketýry a vitamín E, zatímco Riggs (55) pohltil hrst vitamínů a bušlů z avokáda. Věděli, které tematické písně byly pro tuto akci vybrány: „Dobýt“ ze starého filmu Tyrone Power pro Riggsa, zatímco Kingovu volbu „Já jsem žena“ bude hrát živě Helena Reddyová. Věděli dokonce, že vítěz v těžké váze George Foreman představí vítěze trofej, že Howard Cosell dodá hru play-by-play a že surrealistický umělec Salvador Dalí bude mezi diváky usazenými ve VIP sekci Houston Astrodome.
Související obsah
- Skutečný příběh za vítěznou „bitvou pohlaví“ Billie Jean Kingové
Riggs a King však zůstali zvědavě utajeni o tom, co budou nosit. Riggs, mistr Wimbledonu z roku 1939, změnil tenisový podvodník, a reportéři hádali, dokud se neobjevil v den zápasu v žluté polokošile, která mu prohlásila „Sugar Daddy“. Když Kingův návrhář, legendární britský tenisový couturier Ted Tinling, s jejím oděvem přistoupil na letišti Kennedy na letišti v New Yorku, odmítl odevzdat své kufry ke kontrole, oznámil celním úředníkům a řekl, že jeho klient odhodí jakýkoli výstroj vystavený světlu dne.
Jakmile byl Tinling odvážný k úkrytu krále Houstona, otevřel své zavazadlo a odhalil hedvábně lemované šaty opaleskujících nití z celofánu, které byly našity na nylon. Král byl v této třpytivé látce skvělý a vypadal skvěle, „napsal autor ve své autobiografii z roku 1979, „ a oba jsme byli potěšeni. “ Ale o chvilku později si Tinling vzpomněla, „její výraz se změnil.“
O tři desetiletí později si král ostře pamatuje tento náhlý posun její nálady: „Když jsem to viděl, řekl jsem:„ Skvěle. “ Pak jsem to zkusil a řekl jsem: „Ne, Tede, nemůžu to nosit.“ „Šaty, říká King, byly„ příliš poškrábané “. Jak vysvětlila Tinlingovi: „Nic takového nevydržím; vedle mé kůže to musí být velmi měkké.“ Odvážné, ale drsné mistrovské dílo by tedy nevidělo dav více než 30 000 lidí v Houstonu ani desítky milionů lidí, kteří by se naladili na zápas v národní televizi a přes satelit ve 36 zemích. Šaty by zmizely z pohledu a dokonce i z Tinlingovy osobní sbírky. (K dnešnímu dni zůstává jeho místo pobytu neznámé.)
Místo toho se král rozhodl nosit návrhářskou záložní variantu - mentolské zelené a nebe modré nylonové číslo, jehož barevné schéma vzdalo úcty k začínajícímu tenisovému turné pro ženy Virginie Slims, které bylo zahájeno o dva roky dříve. K úlevě od Kinga i Tinlingu si vzpomíná, že „když jsem to oblékla, bylo to naprosto dokonalé“.
V dopoledních hodinách zápasu se návrhář zalíbil ve svém hotelovém pokoji, aby šil kamínky a flitry na šaty, které král vybral. (NMAH) V ten den v šatech rozdrtila Riggse svou herní a volejovou hrou a vyhrála zápas 6-4, 6-3, 6-3. „Prasata jsou mrtvá ... Long Live King, “ přečetl titulek v Los Angeles Herald Examiner další den. Není divu, že šaty získaly místo ve sbírkách Smithsonianova Národního muzea americké historie. Ačkoli to není Tinlingova první volba, šaty, říká bývalá kurátorka Ellen Roney Hughesová, „je to stále docela honosná věc. Můžete vidět, jak se Billie Jean oblékla, aby využila a zvýšila publicitu.“
Tinling získá extra body za přidání nějakého jedenáctihodinového blesku. Při návštěvě Astrodomu se obával, že by se jeho tvorba mohla ztratit v záři reflektorů stadionu, říká Margaret Kirginová, švadlena, která s návrhářem pracovala až do jeho smrti v roce 1990, "řídila redaktorka World Tennis [časopis] Tinling kolem Houstonu a hledání drahokamů. “ V dopoledních hodinách zápasu se návrhář zalíbil ve svém hotelovém pokoji a šil kamínky a flitry na šaty. "Poté, " napsal Tinling ve své paměti, "cítil jsem, že Popelka Standby by mohla opravdu jít na ples."
Během své kariéry přinesl Tinling svou perfekcionistickou horlivost takovým klientům, jako jsou Rosie Casals, Chris Everett a Martina Navratilova. „Byl velmi výstřední a velmi jasný, “ říká King. „Všiml byste si ho v davu, protože byl velmi vysoký. Měl holou hlavu a byl velmi hubený, s velkými rukama.“
Vzhledem k načtené symbolice bitvy u pohlaví a Kingovy vlastní hořké vzpomínky na vyloučení z turnajové skupinové fotografie ve věku 11 let, protože si nemohla dovolit tenisové šaty, měla na sobě košili a šortky, její výběr nóbl Tinlingovy tvorby bylo poněkud neočekávané. King říká, že pro velký zápas uvažovala o nošení krátkých kalhot, ale „zvykla jsem si nosit šaty a já jsem si myslel, že v šatech vypadám lépe.“
Dějiny by si však měly uvědomit, že ne na chvíli King přemýšlel, jak čelí Riggsovi v panující barvě genderových stereotypů. „Nikdy bych, “ říká, „měla růžovou barvu.“
20. září 1973, Billie Jean King porazil Bobbyho Riggse v tenisovém zápase „Battle of the Sexes“. (Bettmann / Corbis)
