Příběh o prvních tištěných tučňácích může být sice apokryfní, ale je dobrý. V roce 1935 strávila Allen Lane, předsedkyně významného britského nakladatelství Bodley Head, víkend v zemi s Agathou Christie. Bodley Head, stejně jako mnoho jiných vydavatelů, se během Deprese nedařilo a Lane se obával, jak udržet obchod nad vodou. Zatímco byl ve stanici Exeter a čekal na svůj vlak zpět do Londýna, prohlížel si obchody a hledal něco dobrého ke čtení. Udeřil. Jediné, co mohl najít, byly módní časopisy a fiktivní výměna buničiny. A pak měl okamžik „Eureka!“: Co kdyby kvalitní knihy byly k dispozici na místech, jako jsou vlakové nádraží, a prodávaly se za rozumné ceny - řekněme cena balení cigaret?
Lane se vrátil k Bodley Head a navrhl nový otisk, aby to udělal. Bodley Head nechtěl financovat své úsilí, takže Lane použil svůj vlastní kapitál. Nazval svůj nový dům Penguin, zjevně na návrh tajemníka, a poslal mladého kolegu do zoo, aby načrtl ptáka. Poté získal práva na deset dotisků vážných literárních titulů a klepal na dveře bez knihkupectví. Když Woolworth's zadal objednávku na 63 500 kopií, Lane si uvědomil, že má životaschopný finanční model.
Laneovy brožované výtisky byly levné. Stály dvě a půl pencí, stejně jako deset cigaret, vydavatel vydával. Objem byl klíčem k ziskovosti; Penguin musel prodat 17 000 kopií každé knihy, aby se rozbil.
Prvních deset titulů tučňáků, včetně záhadné aféry ve stylech od Agathy Christie, Rozloučení se zbraněmi od Ernesta Hemingwaye a Nepříjemnost v Bellona Clubu od Dorothy Sayers, bylo divoce úspěšné a po pouhých jednom roce existence se tučňák prodal tři miliony kopií.
Penguinův grafický design hrál velkou roli v úspěchu společnosti. Na rozdíl od jiných vydavatelů, jejichž obaly zdůrazňovaly název a autor knihy, Penguin zdůraznil značku. Obaly obsahovaly jednoduchá, čistá písma, barevné kódování (oranžová pro beletrii, tmavě modrá pro biografii) a roztomilý, rozeznatelný pták. Vzhled pomohl získat titulky. Rozhodčí neděle prohlásil „produkce je velkolepá“ a romanopisec JB Priestley běžel o „dokonalém zázraku krásy a laskavosti“. Další tituly Penguina následovaly další vydavatelství; jeden, Hutchinson, zahájil linku s názvem Toucan Books.
Prvních deset titulů tučňáků zahrnovalo Tajemnou aféru ve stylech Agathy Christie, Rozloučení se zbraněmi od Ernesta Hemingwaye a Nepříjemnost v Bellona Clubu od Dorothy Sayersové. (Robert Estall / Corbis) 
Allen Lane založil vlastní kapitál a založil vydavatelství Penguin. Měl v úmyslu prodat kvalitní knihy za cenu balení cigaret. (Central Press / Getty Images) 
Aby byl ziskový, musel Penguin prodat 17 000 kopií každé knihy, aby se vyrovnal. (Hulton-Deutsch Collection / Corbis) Penguin svým kvalitním tarifem a jemným designem způsobil revoluci v vydávání brožovaných brožur, ale nebyly to první měkké knihy. Benátská tiskárna a vydavatel Aldus Manutius se pokusil neúspěšně vydat některé v 16. století a desetileté romány neboli „penny dreadfuls“ - vlhké romance publikované ve dvojitých sloupcích a považované za ubohé u slušných domů, byly v Británii prodány před tučňáky. Až do tučňáků byly kvalitní knihy a knihy, jejichž inkoust nešpinil ruce, dostupné pouze v pevné vazbě.
V 1937, Penguin expandoval, přidávat beletrie otisk volaný Pelican, a vydávat originální tituly. Pelicanův první originální titul literatury faktu byl George Bernard Shaw je Průvodce inteligentní ženy po socialismu, kapitalismu, sovětství a fašismu . Rovněž publikoval levotočivé speciály tučňáků, jako je Proč Británie je ve válce a Co Hitler chce, aby se široce prodávaly. Jak tyto tituly odhalují, tučňák hrál roli v politice i v literatuře a designu a jeho levicový postoj se promítl do britské války a poválečného úsilí. Poté, co Labouristická strana nastoupila do úřadu v roce 1945, jeden ze stranických vůdců prohlásil, že přístupnost čtení vlevo během války pomohla jeho straně uspět: „Po WEA [Workers 'Educational Association] to byla Lane a jeho tučňáci, kteří udělali nejvíc, abychom se dostali na úřad na konci války. “Vyhnaná Konzervativní strana zahájila výstavu o nešťastném šíření socialismu a zahrnula fotografie odpovědných osob, včetně jedné z Lane.
Během druhé světové války byli tučňáci, kteří byli dostatečně malí na to, aby byli uloženi v kapse uniformy, nesli vojáci a byli vybráni do středisek služeb a klubů sil. V roce 1940 spustila Lane otisk pro mládež, obrázkové knihy Puffin, které děti, které čelí evakuaci, by mohly vzít s sebou do svých nových nejistých domovů. V době přidělování papíru se Penguin vedl lépe než jeho konkurenti a jednoduchý design knih umožnil Penguinu snadno vyhovět typografickým omezením. Autor a profesor Richard Hoggart, který sloužil ve válce, poznamenal, že knihy „se staly signálem: pokud se kapsa na zadním kalhotě vyboulila tak, že obvykle označovala čtenáře.“ Byly také neseny v tašce, v níž byly neseny plynové masky. a nad levým kolenem bojových šatů.
Spojené státy přijaly model tučňáka v roce 1938 vytvořením kapesních knih. První titul kapesní knihy byl The Good Earth od Pearl Buck a byl prodán v Macy's. Na rozdíl od tučňáků byly kapesní knihy bohatě ilustrovány jasnými obaly. Další americké brožované společnosti následovaly Pocketův náskok a stejně jako Penguin byly knihy neseny vojáky. Jeden voják, který byl zastřelen a čekal ve foxhole na pomoc, „strávil hodiny před tím, než přišla pomoc, když četl Smrt Willa Cather's Death Ares pro arcibiskupa, v sobotu večer ohlásil v roce 1945.“ Popadl to den předtím pod iluzí že to bylo tajemství vraždy, ale ke svému úžasu zjistil, že se mu to stejně líbí. “Avon, Dell, Ace a Harlequin publikovali žánrovou fikci a nové literární tituly, včetně románů Henryho Millera a Johna Steinbecka.
Allen Lane prohlásil, že „věřil v existenci… rozsáhlé čtenářské veřejnosti za inteligentní knihy za nízkou cenu, a vsadil na ni všechno.“ O sedmdesát pět let později jsme se ocitli v situaci, na rozdíl od Laneových v roce 1935. Vydavatelé čelí klesajícímu prodeji a mnozí se pokoušejí uvést na trh nové modely a honí sen za tučňáka. Nedávno byly představeny nové elektronické čtečky, včetně iPadu, Kindle a Nooku. Digitální vydání jsou levnější než brožované výtisky - nejnovější literární beletrie si můžete koupit za 9, 99 $ - ale přicházejí se statnou počáteční cenou. Základní iPad stojí 499 $ a obě verze Kindle jsou ceny za $ 259 a $ 489. Ne přesně cena balíku cigaret - nebo, za použití zdravější analogie, balení gumy.
Oprava: Původní verze tohoto příběhu nesprávně stanovila náklady na tučňáky. Bylo to dva a půl pencí, ne šest pencí.
