V květnu 1968 byl v Bostonu zahájen soudní proces, který dramaticky ilustroval větší fenomén podporující vzestup konzervativního křesťanství ve Spojených státech.
Pět mužů bylo obviněno ze spiknutí za povzbuzení Američanů, aby se tomuto návrhu vyhnuli. Jedním z významných obžalovaných v procesu byl presbyteriánský ministr a kaplan Yale University, William Sloane Coffin ml.
Coffin, stejně jako mnozí ministři, vehementně oponoval vietnamské válce, ale mnoho obyčejných církevníků jej podporovalo. Tento nesouhlas rozdělil označení.
Nakonec mnoho odcizených protestantů opustilo hlavní církve ve prospěch evangelických sborů, které tvořily jádro nového konzervativního křesťanství.
Kdo byl Coffin?
Rakev byl prominentní postava v hlavním protestantismu, termín daný označení jako Episcopalians, metodisté a Presbyterians. Byly to církve středních a vyšších tříd a jejich vůdci se už dlouho těšili úzkému propojení s politickými elitami.
Rodina Coffinů patřila do vyšších tříd v New Yorku. Coffinův otec vedl Metropolitní muzeum umění a jeho strýc Henry byl ministrem prestižní Madison Avenue Presbyterian Church a prezidentem Union Theological Seminary, bohoslovecké školy, která školila generace známých ministrů a teologů.
Coffinův vlastní život je příkladem překrývajících se kruhů vlády, akademie a náboženství, v nichž se pohybovali elitní protestanti. Během korejské války byl důstojníkem CIA a po ukončení studia na Yale se stal kaplanem univerzity.
Od chladného válečníka k protiválečnému obžalovanému
Coffin se však obrátil proti vládě, když přišel do Vietnamu. V roce 1965 pomáhal založit protiválečnou skupinu „Clergy and Laity Concerned About Vietnam“. V Yale se otevřeně hádal proti válce.
Jeho soud vycházel z protiválečné rally z roku 1967 v Bostonu. Během protestů shromáždil Coffin návrhy karet mužů, kteří odmítli sloužit ve Vietnamu, což byl zločin. Později zveřejnil své činy a usiloval o zatčení, aby vynutil národní debatu o návrhu.
Byl obviněn z povzbuzování mladých mužů, aby „odmítli nebo se vyhnuli registraci v ozbrojených silách“ a čelil až pěti letům ve federálním vězení.
Protiválečná akce mezi duchovními
Rakev nebyl zdaleka jediným hlavním protestantským ministrem, který by oponoval vietnamské válce. Mnoho ministrů, v odklonu od předchozích válek, začalo kritizovat americkou politiku ve Vietnamu v polovině šedesátých let.
Tato kritika mezi protestantskými vůdci na počátku roku 1968 zesílila. Zásadní událostí byla ofenzíva Tet v severním Vietnamu, rozsáhlý překvapivý útok na cíle v celém jižním Vietnamu, včetně amerického velvyslanectví. Ačkoli útoky byly nakonec neúspěšné, způsobily mnoho Američanů pochybnosti o ujištění prezidenta Lyndona Johnsona, že konec války je v dohledu.
Brzy poté vedly protestantské časopisy odvážnější kritiku. Křesťanské století, nondenominational časopis, který po celá desetiletí byl hlasem hlavního protestantismu, publikoval článek, který odsoudil válku jako protikladnou vůči náboženským hodnotám. Její autoři napsali,
"Rostoucí shoda mezi zralými, morálně citlivými lidmi je taková, že duchovní integrita Spojených států ... nemůže být zajištěna naší současnou politikou ve Vietnamu."
Tito ministři se také připojili k Coffinovi, když svou rétoriku spojili s akcí. The New York Times informoval, že „rostoucí počet křesťanů směřuje k občanské neposlušnosti jako prostředku k vyjádření nesouhlasu.“
Clergy slíbil, že bude podporovat odporníky, i když to znamenalo, že i oni by mohli být zatčeni. Mladší ministři a studenti božské školy vrátili své vlastní návrhy karet, které signalizují jejich odpor.
Podpora války v lavicích
Jak se ukázalo, že mnoho hlavních představitelů církve přijalo protiválečné postavení, bylo stejně jasné, že ne všichni protestanti v USA s nimi souhlasili. Jak v té době New York Times poznamenali, dokonce i editoři Křesťanského století a dalších protestantských časopisů uznali, že „většina členů církve“ „sdílí takovou opozici vůči americké politice ve Vietnamu“.
Nejvíc, na co by se dalo doufat, bylo to, že duchovní by byli „ochotni naslouchat výhradám ohledně války“.
Reportér Times Edward B. Fiske pozoroval, jak konzervativní evangeličtí protestanti podporovali válku. Mnozí, stejně jako teolog a redaktor křesťanství Today, Carl F. Henry, věřili, že je to morálně obhájitelné. Fiske napsal, že „většina laiků a duchovních v této zemi“ byla více v souladu s Carlem Henrym než s Williamem Sloane Coffinem.
Vroucí divize, které se vařily
Rev. William Sloane Coffin ml. S Coretta Scott King, vdova dr. Martina Luthera Kinga ml. (AP Foto / Henry Burroughs) Nebylo to poprvé, kdy se přední protestantští vůdci ocitli v rozporu s běžnými církvi nebo dokonce s obyčejnými ministry.
Jak jsem ukázal ve své práci o hlavním protestantismu, začátkem 20. století existovalo dlouho dělení mezi liberálními protestantskými vůdci a konzervativnějšími církevníky. Značný počet ministrů například prosazoval úsilí o občanská práva a potvrdil mezináboženskou spolupráci s katolíky a Židy - proti úsilí mnoha jejich kongregantů neúnavně.
Ale právě ve vietnamské době, kdy velké množství protestantských vůdců aktivně bojovalo proti americké vojenské politice, opozice pro mnoho církevníků zašla příliš daleko.
Jak napsal historik z Cambridge University Andrew Preston, „rozdíly mezi liberálními kněžími a konzervativními kongreganty vždy existovaly… ale byly zřídka tak široké jako ve Vietnamu.“
Následky
Tyto útoky na americké válečné úsilí Coffina a dalších vůdců církve odcizily mnoho protestantských Američanů - s trvalými následky.
Co se týče Coffina a jeho soudu, sám ministr čelil několika důsledkům. Ačkoli zpočátku shledal vinným, jeho přesvědčení bylo odvoláno na odvolání. Vrátil se do Yale a později se stal ministrem prestižní newyorské Riverside Church.
Coffinův aktivismus: William Sloane Coffin Jr. pozdravil zajaté americké piloty v Hanoji ve Vietnamu. (AP Foto / Peter Arnett) Hlavní protestantské vyznání se však příliš nelišilo. Od roku 1970 do roku 1985 propadli a ztratili téměř jednoho ze šesti členů.
Ve stejných letech evangelické církve rostly o dvojciferná procenta. Uvítali Američany, kteří opustili hlavní označení, aby protestovali proti liberálním názorům duchovenstva na mnoho společenských otázek, včetně vietnamské války. Tyto církve podporovaly náboženské právo a jeho značku konzervativní politiky.
Jak poznamenal historik George Bogaski, ve vietnamské válce „ztratily hlavní církve“. Když na válku zaútočili prominentní ministři jako Coffin a spisovatelé ve špičkových periodikách, odcizili lidi v lavicích.
Po celá desetiletí spojovala hlavní protestantská denominace liberální vůdce s konzervativnějšími církevníky. Tato unie se ukázala jako neudržitelná po roce 1968.
Tento článek byl původně publikován v The Conversation.
David Mislin, docent intelektuálního dědictví, Temple University
