Jednoho jarního dne se můj syn vrátil ze školy domů a zeptal se: „Víte o té dívce, která udeřila Babe Ruth?“
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
2. dubna 1931, 17-rok-starý Jackie Mitchell udeřil New York Yankees slugger
Video: Dívka, která vyhodila Babe Ruth
[×] ZAVŘÍT
Dny poté, co Jackie Mitchell (uprostřed) udeřil Yankee superstars (zleva) Lou Gehrig a Babe Ruth, duo sledovalo, jak ženský jev demonstruje svůj fastball během jarního tréninku v Chattanooga, Tennessee, 4. dubna 1931. (Getty Images) 
Jackie Mitchell, sedmnáctiletá hvězda baseballového týmu Chattanooga Lookouts, si vyžaduje čas na to, aby aplikovala make-up. (Bettman / Corbis) 
FOTOGALERIE
Související obsah
- Amatérské ženské baseballové týmy existovaly již v roce 1866
Na tento dětský příběh jsem se shovívavě usmál. Ale trval na tom, že je to pravda. "V knihovně jsem o ní četl knihu, " řekl.
"Musí to být fikce, " odpověděl jsem podrážděně, než jsem se obrátil na baseballový almanach, abych zahladil mého desetiletého s hořkou skutečností.
Místo toho jsem objevil ohromující příběh Jackie Mitchell, sedmnáctileté Southpaw, který se postavil proti New Yorku Yankees 2. dubna 1931. Prvním tělem, kterému čelila, byla Ruth, následovaná Lou Gehrig, nejsmrtelnější bít duo v baseballu Dějiny. Mitchell je oba vyrazil. Dokázalo se to v krabici, aby to dokázala, a ve zprávách, které hlásají její „organizovanou baseballovou první dívčí džbán“.
Pro celoživotního baseballového blbce to bylo jako poznání, že křeček kdysi hrál shortstop nebo že Druids vynalezl naši národní zábavu. Sultán Swat a Železný kůň nemohli zasáhnout dívku? Proč jsem o ní nikdy neslyšel?
To mě vedlo o měsíc později do Národní baseballové síně slávy a muzea v Cooperstownu v New Yorku, kde jsem se dozvěděl, že příběh Jackie Mitchell byl ještě podivnější, než jsem předpokládal, s dílčími účastníky oslů, dlouhých vousů a přetrvávajícího tajemství. o tom, co se stalo, když vzala mohylu v roce 1931.
Síň slávy zůstává pěkným macho místem, plným plaket a exponátů, které ctí tisíce mužů, kteří tuto hru hráli. Ale po prohlídce místnosti Babe Ruth a pocty skříňce Lou Gehrig a Batovi Stan Musial jsem našel malou výstavu o ženách v baseballu, nazvanou „Diamantové sny“. Stejně jako u tolik historie baseballu, určování „prvních“ a oddělování skutečnosti z tradice může být složité. Všechny týmy žen si vzájemně konkurovaly již v šedesátých letech minulého století a v pozdějších desetiletích cestovaly čety jako Blondes a Brunetky placené diváky. Většina těchto prvních hráčů však byla herečkami, rekrutovanými a často využívanými mužskými majiteli. "Byla to show, burleska hry, " říká Debra Shattuck, přední odbornice na ženy v baseballu.
Kolem přelomu století však ženy atletky se skutečnými schopnostmi začaly soutěžit s muži a někdy hrály ve stejných týmech v minulých semipro ligách. První, kdo se objevil v menších ligách baseballu, byla Lizzie Arlingtonová, která v roce 1898 nosila bloomery při házení na Reading (Pennsylvania) Coal Heavers proti Allentown arašídy.
Takže Jackie Mitchell nebyla první ženou, která hrála organizovaný baseball, ale její vzhled na kopci v roce 1931 se stal senzací z období deprese. Jako dívka v Memphisu byla údajně učena v baseballu sousedským džbánem a džbánem pro malé ligy, Charlesem Arthurem „Dazzym“ Vanceem, který pokračoval v vedení národní ligy v úderech po sedm přímých sezón. Mitchellova rodina se přestěhovala do Chattanooga, kde se stala multisportovní atletkou a připojila se k baseballové škole spojené s městským týmem třídy AA pro menší ligu, Lookouts, a upoutala pozornost svým klesajícím curveballem.
Nový prezident The Lookouts, Joe Engel, byl šoumenem a propagátorem, jehož mnoho kaskadérských kousků zahrnovalo obchodování s hráčem za Turecko, který byl vařen a sloužil sportovcům. V 1931, on rezervoval Yankees pro dvě výstavní hry proti Lookouts, zatímco hlavní leaguers cestovali na sever od jarního tréninku. Týden před jejich příchodem oznámil, že Mitchell podepsal to, co se považuje za jednu z prvních profesionálních baseballových smluv, které byly ženě dány.
Vyhlídka na sedmnáctiletou dívku, která čelí mocným Yankeesům, vyvolala značné mediální pokrytí, většinou z toho blahosklonná. Jeden papír napsal: „Křivky nebudou na kouli všechny“, když „hezká“ Jackie Mitchell vezme kopec. Jiný hlásil, že „má změnu rychlosti a zvětšuje rychlost rtěnky.“ Vysoký, štíhlý teenager, oblečený v uniformě vyhlížejících vyhlídek, také pózoval pro fotoaparáty, když se zahřála tím, že vytáhla zrcadlo a práškovala si nos.
První zápas proti Yankees, před davem 4 000 fanoušků a novinářů, začal tím, že vyhlídky začínaly nadhazovačem, který vzdal hity prvním dvěma těstům. Manažer vyhlídek poté vytáhl startér a poslal Mitchella k kopci, aby čelil srdci hrůzostrašné sestavy, která se ve dvacátých letech stala známou jako „Vražedná řada“.
Nejprve byl Ruth, který naklonil klobouk na dívku na kopci „a zaujal snadný pálkující postoj, “ napsal reportér. Mitchell šla do jejího pohybu a natáhla levou paži „, jako by otáčala mlýnek na kávu.“ Pak s postranním vyzvednutím házela ochrannou známku (smola známá jako „kapka“). Ruth to nechal projít míčem. Při druhé nabídce Mitchella se Ruth „otočila a zmeškala míč nohou.“ Zmeškal také další a požádal rozhodčího, aby míč prohlédl. Poté, s počtem 1-2, sledoval Ruth, jak Mitchellův tón chytil vnější roh za volané tři. Odhodil netopýr netopýrem a ustoupil k výkopu.
Vedle desky byl Gehrig, který v roce 1931 pálil 0, 341 a přivázal Ruth za vedení ligy v homers. Otočil se a zmeškal tři přímá hřiště. Ale Mitchell přešel další těsto, Tony Lazzeri, a vedoucí Lookouts ji vytáhl ze hry, kterou Yankees vyhráli, 14-4.
"Dívka Pitcher Fans Ruth a Gehrig, " přečetl titulek na další sportovní stránce New York Times, vedle fotografie Mitchella v uniformě. V redakčním článku noviny dodaly: „Vyhlídka pro mizogynisty roste chmurněji.“ Ruth však uvedla, že ženy „v baseballu nikdy nevydělají, protože„ jsou příliš jemné. Zabilo by to každý den hrát míč. “
Baseball komisař Kenesaw Mountain Landis zřejmě souhlasil. To bylo široce hlásil (ačkoli žádný důkaz existuje) že on anuloval Mitchell smlouvu na základě že baseball byl příliš namáhavý pro ženy. Prezident organizace, která dohlížela na malé ligy, později označil vzhled „umělkyně mohyly“ za žalostný „burlesking“ národní zábavy, podobný soutěžím s mazanými prasaty, soutěžemi o psy na žhavé psy a další propagační akce pro psy.
Mitchellova neobvyklá kariéra v baseballu však neskončila. V éře před televizními hrami, kdy byli černoši i ženy neoficiálně vyloučeni z baseballu hlavní ligy, ersatzská skupina cestovních týmů barnstormovala národ, většinou hrající ve městech, kde chyběly profesionální čety. Barnstorming smíšené sporty s vaudeville a cirkusem. "Byly tam týmy tlustých mužů, týmy jednonohých mužů, slepé týmy, týmy všech bratrů, " říká Tim Wiles, ředitel výzkumu v knihovně síně slávy. Některé týmy nehrály pouze standardní baseball; také prováděli triky pro sáňkování, jako Harlem Globetrotters, a jezdili zvířaty na pole.
Jeden takový tým se jmenoval Davidův dům, pojmenovaný podle náboženské kolonie v Michiganu, který se snažil shromáždit ztracené kmeny Izraele před tisíciletím. Zásady kolonie zahrnovaly celibát, vegetariánství a oddanost fyzické kondici, což vedlo k vytvoření talentovaného a ziskového míčového týmu. V souladu s vírou House of David měli hráči vlasy po rameni a biblické vousy. Excentrický tým byl tak populární, že vytvářel spinofty, včetně černě zbarveného Davida Davida.
Postupem času týmy kolonie také přijímaly hráče mimo jejich komunitu a v roce 1933 podepsal Davidův oddíl Jackie Mitchell, který měl tehdy 19 let, a od té doby, co vystupovala proti Yankeesům, hrál s různými amatérskými týmy. Pod vedením své matky cestovala s týmem a v jedné hře se postavila proti hlavní lize St. Louis Cardinals. Podle zpravodajské zprávy přišel „kočovný tým fotbalového domu Davida Davida, vousy, dívčí džbán a všichni, kardinály, viděl a dobyl 8–6“. “
O Mitchellově čase s Davidovou rodinou se ví jen málo, i když podle některých zdrojů byla unavená z antiky „cirkusového typu“: například někteří hráči oblékají falešné vousy nebo hrají míč při jízdě na oslech. V roce 1937 odešla z baseballu a odešla do optického obchodu svého otce do Tennessee.
Ale další ženy pokračovaly ve hře v barnstormingových týmech, včetně družstev Negro League, a po roce 1943 v All-American Girls Professional Baseball League (vystupoval ve filmu A League of Your Own ). Poté v roce 1952 následovala Mitchell další malá žena do baseballových menších lig. Eleanor Engle, hráč softballu a stenografka v Pensylvánii, se připojila k Harrisburgským senátorům a byla v uniformě vyobrazena v boxu týmu. Ale nikdy se nezúčastnila a prezident menších lig uvedl, že žádná smlouva se ženou nebude schválena, protože „není v nejlepším zájmu baseballu, aby takové travesty byly tolerovány.“ To vyvolalo nával médií a jazyk. - na tvář protest od Marilyn Monroe. "Paní by mělo být dovoleno hrát, " řekla herečka, která se brzy ožení s Joe DiMaggiem. "Nedokážu vymyslet lepší způsob, jak se setkat s útočníky."
Teprve v posledních desetiletích ženy získaly určitý stupeň přijetí spolu s muži. V sedmdesátých létech, soud vyhrál vstup dívek do Little League. V 80. letech se ženy vloupaly do pánské koleje a v 90. letech se Ila Borders připojila ke sv. Žádná hráčka však dosud nedosáhla velkých společností nebo se nepřiblížila k Mitchellově představení, když vyškrtla dva z největších hitterů hry. Což vyvolává otázku, která přetrvávala ode dne, kdy vzala mohylu v roce 1931. Opravdu oklamala její nadhazování Ruth a Gehrig, nebo šeptali oba muži úmyslně?
Prezident Rozhledny Joe Engel jasně podepsal Mitchella, aby přilákal publicitu a prodával lístky, což oba dosáhl. A některé zprávy o hře naznačovaly méně než upřímné úsilí Ruth a Gehrig. Z Ruth na netopýři New York Times napsal, že „vykonával svou roli velmi obratně“ tím, že vyškrtl před potěšeným davem Chattanooga, zatímco Gehrig „vzal tři statné výkyvy jako svůj příspěvek k příležitosti“. Také hra byla původně naplánována na 1. dubna a zpoždění o den kvůli dešti, což vedlo ke spekulacím, že Engel vykreslil Mitchellův výlet jako žert v dubnových bláznech.
Pokud se Ruth a Gehrig účastnili orchestrálního kousku, nikdy to neřekli. Jiní Yankees později vydal smíšené verdikty. Pitcher Lefty Gomez řekl, že manažer Yankees, Joe McCarthy, byl tak konkurenční, že „by Yankees nedal pokyn, aby vyškrtl.“ Třetí baseman Ben Chapman, který byl kvůli pálce, když byl Mitchell stažen z kopce, řekl: „ neměla v úmyslu vyrazit. Měl jsem v úmyslu udeřit do míče. “Ale měl podezření, že se Ruth a Gehrig mezi sebou dohodly na úderu. "Byla to dobrá propagace, dobrá show, " řekl. "Skutečně to zabalilo dům."
Mitchell naopak věřila, že obě Yankeey skutečně obtěžovala. Řekla, že jediná instrukce, kterou Yankees obdržel, bylo pokusit se vyhnout vložení míče přímo zpět do kopce, ze strachu, že by ji zranil. „Proč, sakra, se to snažili, sakra, “ řekla Ruth a Gehrig krátce před její smrtí v roce 1987. „K čertu, lepší hitters než oni mě nemohli zasáhnout. Proč by se měli lišit? “
Také si zachránila novinku o svém výletu, což ukazuje, že zasáhla stávkovou zónu na třech po sobě jdoucích hřištích Ruth. Na dvou z nich Ruth divoce klouzá po kouli a jeho zuřivost při tzv. Třetím úderu vypadá divadelně. Obrazy jsou však příliš rozmazané, než aby zjistily, jakou rychlost a potopení měla Mitchell na svých hřištích, a zda byly dostatečně dobré, aby zmeškaly netopýry Ruth i Gehrig.
Debra Shattuck, historička žen v baseballu, je skeptická. Zatímco Mitchell možná byl dobrým nadhazovačem, říká: „Opravdu pochybuji, že by na této úrovni mohla držet vlastní.“ Ale Tim Wiles, ředitel výzkumu Síně slávy, si myslí, že je možné, že údery byly skutečné. "Hodně pálkování má co do činění s načasováním a známostí s džbánem, a všechno o Jackie Mitchellovi nebylo pro Ruth a Gehrig neznámé, " říká. Mitchell byl také levotočivý levotočivý těstíček, zápas, který upřednostňuje džbán. A Ruth vyrazit nebyla rarita; během své kariéry to udělal 1330krát, pětkrát vedl ligu v této kategorii.
Wiles si také klade otázku, zda sportovci a hráči, kteří navrhli, aby byly stávky propracovány, tak chránili samčí ega. "Dokonce i hittersi tak velcí jako Ruth a Gehrig by se zdráhali připustit, že je skutečně zasáhla sedmnáctiletá dívka, " říká.
John Thorn, oficiální historik pro Major League Baseball, důrazně nesouhlasí. Věří, že Ruth a Gehrig byli v tajnosti s prezidentem Rozhledny a šli spolu s kaskadérským kouskem, který nepoškozoval jejich pověst. "Celá věc byla jape, žert, barnumesque žert, " říká. "Jackie Mitchell vyrazit Ruth a Gehrig je dobrý příběh pro dětské knihy, ale patří do pantheonu, kde velikonoční zajíček a Abner Doubleday" vynalézají "baseball."
Dodává však, že od Mitchellova dne se toho hodně změnilo a že dnes existuje méně překážek pro ženy, které uspěly a jsou dnes přijímány v profesionálním baseballu. Žádné pravidlo jim to nezakazuje, a v roce 2010 se Eri Yoshida, knuckleballer, který hrál profesionální míč v Japonsku, školila s Red Sox ve svém menším ligovém táboře. O rok později se Justine Siegal stala první ženou, která házela trénink pálkování pro tým hlavní ligy.
Thorn se domnívá, že nejpravděpodobnější cestou k majorům pro ženy představují hráči jako Yoshida, házející klouby nebo jiná hřiště mimo rychlost. Na otázku, zda by k tomuto průlomu mohlo dojít za jeho života, se 66letý historik před odpovědí zastaví: „Pokud žiju do 100, ano. Věřím, že by to bylo možné. “
Můj syn se například domnívá, že se to stane mnohem dříve. Krátce před naší návštěvou v Cooperstownu byl jeho tým Little League poražen v play-off týmem, jehož nadhazovač děvčat vyhodil těsto po těstíčku a pohladil i několik zásahů. Zdálo se, že nikdo na hřišti nebo v postranním poli nepovažuje její pohlaví za pozoruhodné.
"Nebuď sexista, tati, " honil se můj syn, když jsem se zeptal, jestli ho děvčatá hra překvapila. "Přál bych si, aby byla v našem týmu."
