Cesta k nejstarším jeskynním obrazům na světě

Snažím se udržet nohu na úzkém hřebeni Země, který se hadí mezi zaplavenými poli rýže. Stébla, téměř připravená ke sklizni, se ve větru vlní, což dává údolí vzhled třpytivého zeleného moře. V dálce stoupají ze země strmé vápencové kopce, asi 400 stop vysoké, zbytky prastarého korálového útesu. Řeky erodovaly krajinu po miliony let a zanechávaly za sebou rovinu přerušenou těmito bizarními věžemi, nazývanými krasami, které jsou plné děr, kanálů a propojujících jeskyní vytesaných vodou prosakující skrz skálu.

Související čtení

Nejstarší hádanka lidstva

Koupit

Související obsah

• Každý rok může do jeskynní jeskyně vstoupit jen hrstka lidí. Náš reportér byl jedním z nich.

Jsme na ostrově Sulawesi v Indonésii, hodinu jízdy severně od rušného přístavu Makassar. Přistupujeme k nejbližšímu krasu, který je odražen skupinou velkých černých makaků, kteří na nás křičí ze stromů vysoko na útesu a vylézají bambusovým žebříkem přes kapradiny do jeskyně zvané Leang Timpuseng. Uvnitř jsou obvyklé zvuky každodenního života - krávy, kohouti, projíždějící motorky - sotva slyšitelné díky neustálému cvrkání hmyzu a ptáků. Jeskyně je stísněná a nepříjemná a skály se davem do vesmíru dávají pocit, že by se mohla kdykoli zavřít. Ale jeho skromný vzhled nemůže zmenšit mé vzrušení: Vím, že toto místo je hostitelem něčeho magického, něčeho, co jsem navštívil téměř 8 000 mil, abych viděl.

Na stěnách jsou roztroušeny šablony, lidské ruce na pozadí červené barvy. Přestože jsou vybledlé, jsou ostré a evokující, vzrušující zpráva z dávné minulosti. Můj společník, Maxime Aubert, mě nasměruje na úzký půlkruhový výklenek, jako je apsida katedrály, a já si krku zvedám na místo poblíž stropu několik stop nad hlavou. Na temně šedivé skále je viditelný zdánlivě abstraktní vzor červených čar.

Pak se moje oči zaostří a čáry se spojí do postavy, zvíře s velkým, baňatým tělem, nohama a malou hlavou: babirusa nebo jelen, kdysi v těchto údolích společný. Aubert v obdivu poukazuje na své úhledně načrtnuté rysy. "Podívej, existuje čára představující zemi, " říká. "Nejsou kly - je to žena." A vzadu je kudrnatý ocas. “

Tento strašidelný babirus byl místním obyvatelům znám po celá desetiletí, ale teprve tehdy, když Aubert, geochemista a archeolog, použil techniku, kterou vyvinul k datu malby, že jeho význam byl odhalen. Zjistil, že je ohromně starodávný: nejméně 35 400 let starý. To zřejmě dělá nejstarší známý příklad figurativního umění kdekoli na světě - vůbec první obrázek světa.

Je to mezi více než tuctem dalších datovaných jeskynních maleb na Sulawesi, které nyní soupeří s nejstarším jeskynním uměním ve Španělsku a Francii, které bylo dlouho považováno za nejstarší na světě.

Tato zjištění se objevila na titulcích po celém světě, když je Aubert a jeho kolegové ohlásili na konci roku 2014, a důsledky jsou revoluční. Rozbijí naše nejčastější představy o původu umění a nutí nás přijmout mnohem bohatší představu o tom, jak a kde se náš druh poprvé probudil.

Toto kudrnaté stvoření, skryté ve vlhké jeskyni na „druhé“ straně světa, je naším nejbližším spojením do okamžiku, kdy se lidská mysl, s jedinečnou schopností imaginace a symboliky, zapnula.

Sulawesiho skalní umění bylo poprvé objeveno v 50. letech 20. století. (Guilbert Gates)

**********

Kdo byli první „lidé“, kteří viděli a interpretovali svět jako my? Studie genů a fosilií souhlasí s tím, že Homo sapiens se vyvinul v Africe před 200 000 lety. Ale ačkoli tito první lidé vypadali jako my, není jasné, že si mysleli jako my.

Intelektuální průlomy v evoluci člověka, jako je výroba nástrojů, byly zvládnuty jinými homininovými druhy před více než milionem let. Co nás odlišuje, je naše schopnost myslet a plánovat budoucnost a pamatovat si a učit se z minulosti - to, co teoretici raného lidského poznání nazývají „vědomí vyššího řádu“.

Takové sofistikované myšlení bylo obrovskou konkurenční výhodou a pomohlo nám spolupracovat, přežít v drsném prostředí a kolonizovat nové země. Také to otevřelo dveře do imaginárních říší, duchovních světů a řady intelektuálních a emocionálních spojení, které naplňovaly naše životy smyslem mimo základní impuls k přežití. A protože to umožnilo symbolické myšlení - naši schopnost nechat jednu věc stát za druhou - umožnilo lidem, aby vizuálně znázornili věci, které si pamatovali a představovali si. "Neměli bychom si představit umění, ani si představit hodnotu umění, dokud jsme nebyli vědomi vyššího řádu, " říká Benjamin Smith, vědec rockového umění na University of Western Australia. V tomto smyslu je starobylé umění znakem tohoto kognitivního posunu: Najděte rané obrazy, zejména obrazové reprezentace jako zvířata, a našli jste důkazy pro moderní lidskou mysl.

Dokud Aubert nešel do Sulawesi, nejstarší datované umění bylo pevně v Evropě. Velkolepé lvi a nosorožci v jeskyni Chauvet, v jihovýchodní Francii, jsou obvykle považováni za asi 30 000 až 32 000 let a figurky slonovinové slonoviny nalezené v Německu odpovídají zhruba ve stejnou dobu. Reprezentativní obrázky nebo sochy se jinde neobjeví až po tisících let poté. Dlouho se tedy předpokládalo, že sofistikované abstraktní myšlení, možná odemčené šťastnou genetickou mutací, se objevilo v Evropě krátce poté, co tam před 40 000 lety dorazili moderní lidé. Jakmile Evropané začali malovat, musely se jejich dovednosti a lidský génius rozšířit po celém světě.

Jeskyně Chauvet, Ardèche, Francie. Datum: 30 000 až 28 000 př.nl | Kdysi se považovalo za sídlo nejstaršího reprezentačního umění, více než 1 000 obrazů predátorů, jako jsou lvi a mamuti, je ve své sofistikovanosti bezkonkurenční. (DRAC Rhone-Alpes, Ministere de la Culture / AP Images) Jeskyně Coliboaia, Bihor, Rumunsko. Datováno do: 30 000 př.nl | Tato jeskyně, často zaplavená podzemní řekou, odhalila v roce 2009 spelunkery obrazy - bizona, koně, kočku a hlavy medvědů a nosorožců. (Andrei Posmosanu / Rumunská federace speleologie) Serra da Capivara, Piauí, Brazílie. Datum: 28 000 až 6 000 př.nl | V tomto národním parku interagují obrazy jaguarů, tapírů a jelenů (zde ukázáno, cca 10 000 př. Nl) ve scénách, které zahrnují tanec a lov. (Niède Guidon / Bradshaw Foundation) Ubirr ve společnosti Kakadu, Northern Territory, Australia. Datováno do: 26 000 př.nl | Domorodí malíři zakryli skalní přístřešky po tisíciletí tajemnými bytostmi a zvířaty (jako je zde klokan) a mnohem později přicházejícími loděmi. (Tom Boyden, obrázky Lonely Planet / Getty Images) Jeskyně Apollo 11, Karas, Namibie. Datováno do: 25 500 až 23 500 BC | Sedm kamenů „Apollo 11“ objevených krátce po prvním přistání na měsíci je zdobeno kočičími a bovidními postavami na dřevěném uhlí a okrovi. (Windhoekovo muzeum, Namibie přes Trust for African Rock Art) Rock Shelters of Bhimbetka, Madhya Pradesh, Indie. Datováno do: 13 000 př. Nl (odhad) | Obrazy jsou seskupeny do pěti přírodních skalních úkrytů a vedle velkých lidí se zobrazují velké zvířecí postavy včetně indického lva a gaur (indiánský bizon). (Universal Images Group / Getty Images) Cumberland Valley Caves, Tennessee, USA Datováno do: 4000 BC | Umění v tomto Appalachian údolí ukazuje starosti domorodých jihovýchodních národů, od lovu (viděný tady) k náboženské ikonografii. (Jan F. Simek / University of Tennessee, Knoxville)

Odborníci však nyní zpochybňují tento standardní pohled. Archeologové v Jižní Africe zjistili, že pigmentový okr byl použit v jeskyních před 164 000 lety. Také objevili úmyslně propíchnuté skořápky se značkami, které naznačovaly, že byly navlečené jako šperky, a také kousky okru, které byly vyryté klikatým designem - což naznačuje, že kapacita umění byla přítomna dlouho předtím, než lidé opustili Afriku. Přesto je důkaz frustrující nepřímý. Možná, že okr nebyl pro malování, ale pro odpuzující komára. A rytiny mohly být jednorázové, čmáranice bez symbolického významu, říká Wil Roebroeks, odborník na archeologii raných lidí, univerzity Leiden v Nizozemsku. Ostatní zaniklé homininové druhy zanechaly podobně neprůkazné artefakty.

Naproti tomu nádherné malby zvířat v Evropě představují konzistentní tradici. Semena umělecké tvořivosti byla možná zaseta dříve, ale mnoho učenců slaví Evropu jako místo, kde se rozbila plnohodnotně. Před Chauvetem a El Castillo, slavnou jeskyní plnou umění v severním Španělsku, „nemáme nic, co by prasklo figurativního umění, “ říká Roebroeks. "Ale od této chvíle, " pokračuje, "máš plný lidský balíček." Lidé byli víceméně srovnatelní s vámi a mnou. “

Přesto nedostatek starších obrazů nemusí odrážet skutečnou historii rockového umění natolik, jako skutečnost, že mohou být velmi obtížné datovat. Radiokarbonové datování, jaké se používá při určování stáří obrazů uhlí na Chauvetu, je založeno na rozkladu radioaktivního izotopu uhlíku-14 a pracuje pouze na organických zbytcích. Není to dobré pro studium anorganických pigmentů, jako je okr, forma oxidu železa používaná často ve starodávných jeskynních malbách.

Tady přichází Aubert. Místo přímého analyzování pigmentu z obrazů chtěl datovat skálu, na které seděli, měřením radioaktivního uranu, který je přítomen v mnoha horninách ve stopových množstvích. Uran se rozkládá na thium známou rychlostí, takže srovnání poměru těchto dvou prvků ve vzorku odhalí jeho věk; čím větší je podíl thoria, tím starší je vzorek. Tato technika, známá jako datování uranových sérií, byla použita k určení toho, že krystaly zirkonu ze západní Austrálie byly staré více než čtyři miliardy let, což dokazuje minimální věk Země. Může se však jednat také o novější vápencové útvary, včetně stalaktitů a stalagmitů, známých společně jako speleotémy, které se v jeskyních tvoří jako voda prosakující nebo protékající rozpustným podložím.

Aubert, který vyrostl v kanadském Lévisu a říká, že se zajímal o archeologii a rockové umění od dětství, uvažoval o dnešních skalních formacích v minutovém měřítku přímo nad a pod starými obrazy, aby zjistil jejich minimální a maximální věk. To by vyžadovalo analýzu téměř nemožně tenkých vrstev vyříznutých ze zdi jeskyně - méně než milimetr tlustý. Poté, co doktorát na australské národní univerzitě v Canberře, měl Aubert přístup k nejmodernějšímu spektrometru a začal experimentovat se strojem, aby zjistil, zda dokáže přesně takové rande s takovými malými vzorky.

Aubert zkoumá Leang Timpuseng, domov rekordních babirusů. (Justin Mott)

Během několika let začal Adam Brumm, archeolog z University of Wollongong, kde Aubert obdržel postdoktorandské společenství - dnes sídlí na Griffith University -, začal kopat jeskyně v Sulawesi. Brumm pracoval s zesnulým Mikeem Morwoodem, spoluobjevníkem maličkého homininu Homo floresiensis, který kdysi žil na nedalekém indonéském ostrově Flores. Evoluční původ tohoto takzvaného „hobita“ zůstává tajemstvím, ale aby dosáhl Flores z pevninské jihovýchodní Asie, musí jeho předkové projít Sulawesi. Brumm doufal, že je najde.

Když pracovali, Brumma a jeho indonéské kolegy zasáhli ruční šablony a obrázky zvířat, které je obklopovaly. Standardní pohled byl takový, že neolitičtí farmáři nebo jiní lidé z doby kamenné udělali označení před více než 5 000 lety - taková označení na relativně exponované skále v tropickém prostředí, jak se předpokládalo, nemohla vydržet déle než to, aniž by se rozpadla. Archeologické důkazy však ukázaly, že moderní lidé dorazili na Sulawesi nejméně před 35 000 lety. Mohly by být některé obrazy starší? "Večery jsme pili palmové víno, mluvili jsme o rockovém umění a jak bychom ho mohli randit, " vzpomíná Brumm. A svítilo na něj: Aubertova nová metoda vypadala dokonale.

Myšlenka datování obrazů v Sulawesi přišla od Brumma. (Justin Mott)

Poté Brumm hledal obrazy částečně zakryté speleotémy každou šanci, kterou dostal. "Jednoho dne jsem navštívil Leang Jarie, " říká. Leang Jarie znamená „Jeskyně prstů“, pojmenovaná pro desítky vzorníků zdobících její stěny. Stejně jako Leang Timpuseng je pokryta malými výrůstky bílých minerálů vytvářených odpařováním prosakující nebo kapající vody, které jsou přezdívány jako „jeskynní popcorn“. „Vstoupil jsem a třesk, viděl jsem tyto věci. Celý strop byl pokryt popcornem a mezi nimi jsem viděl kousky ručních šablon, “vzpomíná Brumm. Jakmile se vrátil domů, řekl Aubertovi, aby přišel do Sulawesi.

Aubert strávil příští léto týden turistikou v regionu motorkou. Vzal vzorky z pěti obrazů částečně zakrytých popcornem, pokaždé pomocí vrtáku s diamantovým hrotem vyřízl malý čtverec ze skály, asi 1, 5 centimetru napříč a několik milimetrů hluboký.

V Austrálii strávil týdny pečlivě broušením vzorků hornin do tenkých vrstev, než v každé z nich oddělil uran a thium. "Sbíráš prášek, pak odstraníš další vrstvu a pak sbíráš prášek, " říká Aubert. "Snažíte se dostat co nejblíže k vrstvě barvy." Pak odjel z Wollongongu do Canberry, aby analyzoval své vzorky pomocí hmotnostního spektrometru, spal ve vaně mimo laboratoř, aby mohl pracovat co nejvíce hodin, minimalizovat počet dní, které potřeboval na drahém stroji. Nemohl získat financování projektu, musel zaplatit za svůj let do Sulawesi - a za analýzu - sám. "Byl jsem úplně zlomený, " říká.

Úplně první věk, který Aubert počítal, byl pro ruční šablonu z jeskyně prstů. "Myslel jsem si:" Do prdele, "říká. "Takže jsem to spočítal znovu." Potom zavolal Brummovi.

"Nedokázal jsem pochopit, co říká, " vzpomíná Brumm. "Rozmazal se, " 35 000! " Byl jsem ohromen. Řekl jsem, jste si jistý? Okamžitě jsem měl pocit, že to bude velké. “

**********

Jeskyně, které navštěvujeme v Sulawesi, jsou svou rozmanitostí úžasné. Od malých skalních úkrytů až po obrovské jeskyně obývané jedovatými pavouky a velkými netopýry. Všude existují důkazy o tom, jak voda tyto prostory vytvořila a změnila. Skála je bublající a dynamická, často lesklá. Propukne do tvarů připomínajících lebky, medúzy, vodopády a lustry. Kromě známých stalaktitů a stalagmitů jsou všude sloupy, záclony, schody a terasy a popcorn. Roste jako barnacles na stropech a stěnách.

Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD

Tento příběh je výběrem z lednového a únorového čísla časopisu Smithsonian

Koupit

Připojil se k nám Muhammad Ramli, archeolog v Centru pro ochranu archeologického dědictví v Makassaru. Ramli zná umění v těchto jeskyních důvěrně. První, kterého jako student v roce 1981 navštívil, bylo malé místo zvané Leang Kassi. Dobře si to pamatuje, říká, v neposlední řadě proto, že když zůstal přes noc v jeskyni, byl zajat místními vesničany, kteří si mysleli, že je headhunter. Ramli je nyní portly, ale energický 55letý muž se širokým okrajem klobouku průzkumníka a sbírkou triček se zprávami jako „Zachraňte naše dědictví“ a „Zachovejte klid a navštivte muzea“. Katalogizoval více než 120 rocků umělecká místa v této oblasti, a zavedl systém bran a stráží na ochranu jeskyní před poškozením a graffiti.

Téměř všechna označení, která mi ukazuje, jsou v okrovém a dřevěném uhlí objevena v relativně exponovaných oblastech osvětlených sluncem. A zjevně je vytvořili všichni členové komunity. Na jednom místě lezu fíkovník do malé, vysoké komory a jsem odměněn obrysem ruky tak malé, že by mohl patřit mému 2letému synovi. Na druhé straně jsou ruce uspořádány ve dvou vodorovných stopách, všechny prsty směřují doleva. Jinde jsou ruce se štíhlými, špičatými číslicemi, které se možná vytvoří překrýváním jedné šablony s druhou; s malovanými liniemi dlaní; a prsty, které jsou ohnuté nebo chybějící.

Na Sulawesi stále existuje tradice míchání rýžového prášku s vodou, aby se vytvořil otisk na centrálním sloupu nového domu, vysvětluje Ramli, aby byl chráněn před zlými duchy. "Je to symbol síly, " říká. "Možná si to myslel i prehistorický muž." A na nedalekém ostrově Papua říká, že někteří lidé vyjadřují svůj zármutek, když jeden milovaný zemře uříznutím prstu. Možná navrhuje, že šablony se chybějícími prsty ukazují, že i tato praxe má starodávný původ.

Paul Taçon, odborník na rockové umění na Griffith University, poznamenává, že šablony šablon jsou podobné návrhům vytvořeným donedávna v severní Austrálii. Domorodí australští starší, s nimiž hovořili, vysvětlují, že jejich šablony mají vyjadřovat spojení s konkrétním místem, aby řekly: „Byl jsem tady. Tohle je můj domov. “Sulawesiové ruční šablony„ byly pravděpodobně vyrobeny z podobných důvodů, “říká. Taçon věří, že jakmile bylo provedeno skokové umění, byla stanovena nová kognitivní cesta - schopnost uchovat si komplexní informace v průběhu času. "To byla zásadní změna, " říká.

V těchto jeskyních jsou dvě hlavní fáze uměleckých děl. Řada černých uhlí kreseb - geometrické tvary a tyčinky včetně zvířat, jako jsou kohouti a psi, kteří byli představeni Sulawesi v posledních několika tisících letech - nebyla datována, ale pravděpodobně nemohla být vyrobena před příchodem těchto druhů .

Vedle nich se jedná o červené (a občas purpurově černé) obrazy, které vypadají velmi odlišně: ruční šablony a zvířata, včetně babirusa v Leang Timpuseng, a další druhy endemické pro tento ostrov, jako je válečné prase. Jedná se o obrazy datované Aubertem a jeho kolegy, jejichž papír, publikovaný v Nature v říjnu 2014, nakonec zahrnoval více než 50 dat ze 14 obrazů. Nejstarší ze všech byl ruční vzorník (hned vedle rekordní babirusy) s minimálním věkem 39 900 let - což z něj činí nejstarší známou šablonu kdekoli a pouhých 900 let se stydí nejstarší známé jeskynní malby na světě jakéhokoli druhu, jednoduchý červený disk v El Castillo. Nejmladší šablona byla datována před více než 27 200 lety, což ukazuje, že tato umělecká tradice trvala na Sulawesi po dobu nejméně 13 tisíciletí.

Muhammad Ramli, který katalogizoval více než 120 míst, putuje do jeskyně zvané Leang Sakapao poblíž Marosu. (Justin Mott) Světlomet osvětluje starodávné jeskynní ruční šablony uvnitř Leang Sakapao. (Justin Mott) Šablony, jako jsou tyto v jeskyni prstů, byly vyrobeny položením dlaně proti skále a vyfukováním nad ním plnou barev. (Justin Mott) Ramli spekuluje o umístění obrazů v jeskyních, což může pomoci interpretovat jejich významy. Ti neosvícení ráno nebo odpoledne, myslí si, byli pravděpodobně náboženští. (Justin Mott) Zvířata jako prasata a anoa, někdy nazývaná trpasličí buvol, jsou rozptýleni pomocí ručních šablon vyrobených po tisíce let. Ačkoli to ještě není datováno, věří se, že výše uvedená zvířata mají asi 35 000 let. (Justin Mott) Aubert poukazuje na obrázek pářících prasat v Leang Sakapao. (Justin Mott) Indonéský archeolog zkoumá umění v Leang Timpuseng. (Justin Mott)

Tato zjištění vyhladila to, co jsme si mysleli, že víme o zrození lidské tvořivosti. Minimálně dokázali jednou provždy, že umění v Evropě nevzniklo. Než začaly tvary rukou a koní zdobit jeskyně Francie a Španělska, lidé zde již zdobili své vlastní zdi. Ale pokud Evropané nevymysleli tyto umělecké formy, kdo ano?

Na to jsou odborníci rozděleni. Taçon nevylučuje možnost, že by umění mohlo vzniknout nezávisle v různých částech světa poté, co moderní lidé opustili Afriku. Poukazuje na to, že ačkoli jsou ruční šablony v Evropě, Asii a Austrálii běžné, v Africe jsou v Africe kdykoli vidět jen zřídka. "Když se pustíte do nových zemí, v souvislosti s novým prostředím existují různé druhy výzev, " říká. Musíte si najít cestu kolem a vypořádat se s podivnými rostlinami, dravci a kořistí. Možná lidé v Africe už zdobili svá těla nebo dělali rychlé kresby do země. Migranti však mohli pomocí skalních značek označit neznámou krajinu a označit svou identitu na nová území.

Přesto jsou mezi nejčasnějšími sulawézskými a evropskými figurálními umělci podobné myšlenky - zvířecí obrazy jsou podrobné a naturalistické, se šikovně nakreslenými čarami, které působí dojmem babirusovy kožešiny nebo, v Evropě, hřívou vzpínajícího se koně. Taçon věří, že technické paralely „naznačují, že malování naturalistických zvířat je spíše součástí společné praxe lovce-sběrače než tradicí nějaké konkrétní kultury.“ Jinými slovy, může existovat něco o takovém způsobu života, který vyvolal běžnou praxi, spíše než jeho vznik z jedné skupiny.

Smith z University of Western Australia však tvrdí, že podobnosti - okrové použití, ruční malování a živá zvířata - nemohou být náhodné. Myslí si, že tyto techniky musely vzniknout v Africe dříve, než začaly vlny migrací z kontinentu. S mnoha odborníky je to společný názor. "Vsadím se, že to bylo v batohu prvních kolonizátorů, " dodává Wil Roebroeks z Leiden University.

Významný francouzský prehistorik Jean Clottes věří, že techniky, jako je šablonování, se mohou dobře vyvinout samostatně v různých skupinách, včetně těch, kteří se nakonec usadili na Sulawesi. Clottes, jeden z nejuznávanějších autorit v oblasti jeskynního umění, vedl výzkum Chauvetské jeskyně, který pomohl podnítit myšlenku evropské „lidské revoluce“. „Proč by neměli dělat ruční šablony, pokud chtějí?“ Ptá se, kdy Dosáhl jsem ho ve svém domě ve francouzském Foixu. "Lidé stále znovu objevují věci." Ale i když dychtí po tom, co Aubertovy výsledky replikují další vědci, cítí, že to, co mnozí podezřelí z propíchnutých skořápek a vyřezávaných okrových kousků nalezených v Africe, je nyní vše, co je nevyhnutelné: zdaleka není pozdní vývoj, jiskry umělecké tvořivosti lze vysledovat zpět k našim nejstarším předkům na tomto kontinentu. Věří, že kdekoli najdete moderní lidi, najdete umění.

**********

V jeskyni zvané místně jako jeskyně s horským tunelem obklopují vědra, kolečko a nespočet pytlů hlíny úhledně vykopaný příkop, hluboký pět metrů až tři metry, kde Adam Brumm dohlíží na výkop, který odhaluje, jak žili ranní umělci ostrova .

Lidé přicházeli na Sulawesi jako součást vlny migrace z východní Afriky, která začala asi před 60 000 lety, pravděpodobně cestovala přes Rudé moře a Arabský poloostrov do dnešní Indie, jihovýchodní Asie a Borneo, které byly v té době součástí pevnina. K dosažení Sulawesi, který byl vždy ostrovem, by potřebovali lodě nebo čluny, aby překročili minimum 60 mil oceánu. Přestože lidské zbytky z tohoto období dosud nebyly na Sulawesi nalezeny, předpokládá se, že první obyvatelé ostrova úzce souviseli s prvními lidmi, kteří kolonizovali Austrálii asi před 50 000 lety. "Pravděpodobně vypadali zhruba podobně jako domorodci nebo Papuané dnes, " říká Brumm.

Brumm a jeho tým objevili důkazy o stavbě ohně, krbu a přesně vytvořených kamenných nástrojích, které mohly být použity k výrobě zbraní pro lov. Přestože obyvatelé této jeskyně občas lovili velká zvířata, jako je divočák, archeologické pozůstatky ukazují, že většinou jedli sladkovodní měkkýše a zvíře známé jako Sulawesi bear cuscus - pomalu se pohybující vačnatá obydlí stromů s dlouhým, prehensilním ocasem .

Brumm a jeho týmové artefakty se shromáždili v jeskyni Mountain-Tunnel, kde zradná chodba spojuje několik jeskyní naplněných uměním. „Tady, “ říká Brumm, „tam uměli umělci.“ (Justin Mott) Indonéští archeologové prozkoumávají Leang Bulu Bettue, také známý jako jeskyně horských tunelů. (Justin Mott) V roce 2013 začali archeologové vykopávat jeskyni. (Justin Mott) Doufají, že odhalí nejranější stopy lidské okupace v oblasti Maros. (Justin Mott) Archeolog odděluje půdu hledáním artefaktů. (Justin Mott) Členové Brummova týmu narazili na jeskynní umění. (Justin Mott)

Francouzský antropolog Claude Lévi-Strauss v roce 1962 skvěle argumentoval, že primitivní národy se rozhodly identifikovat a reprezentovat zvířata ne proto, že by byly „dobré k jídlu“, ale proto, že byly „dobré myslet“. Pro evropské jeskynní malíře, koně, nosorožce, mamuty a lvi byly méně důležité jako večeře než jako inspirace. Zdá se, že starověcí Sulawesians se také pohyboval, aby zobrazoval větší, skličující a působivější zvířata, než ta, která často jedli.

Lov je nyní na ještě starších obrazech, které by nás mohly přiblížit k okamžiku probuzení našeho druhu. Aubert sbírá vzorky vápence z malovaných jeskyní jinde v Asii, včetně v Borneu, po cestě, kterou by migranti použili do Sulawesi. A on a Smith také samostatně pracují na vývoji nových technik pro studium dalších typů jeskyní, včetně pískovcových lokalit běžných v Austrálii a Africe. Pískovec netvoří jeskynní popcorn, ale skála tvoří „oxid křemičitý“, který lze datovat.

Smith, který pracuje s kolegy v několika institucích, získává první výsledky z analýzy obrazů a rytin v oblasti Kimberley, oblasti v severozápadní Austrálii, do níž se moderní lidé dostali alespoň před 50 000 lety. "Očekáváme, že uvidíme velmi vzrušující raná data, " říká Smith. "To by mě vůbec nepřekvapilo, kdybychom docela rychle získali celou řadu dat, která jsou dřívější než v Evropě." A vědci nyní nadšeně mluví o perspektivě analýzy jeskynních maleb v Africe. "99, 9 procent rockového umění je nedatováno, " říká Smith, přičemž jako příklad uvádí okrové reprezentace krokodýlů a hrochů, které se nacházejí na Sahary, často na pískovci a žuly. "Obvyklé datum by bylo 15 000 až 20 000 let, " říká. "Ale není důvod, aby nemohli být starší."

Jak se počátky umění rozšiřují dozadu, budeme muset revidovat naše často lokalizované myšlenky toho, co podnítilo takový estetický výraz na prvním místě. Dříve se předpokládalo, že tvrdé severní klima Evropy vyžaduje silné sociální vazby, které zase zasáhly vývoj jazyka a umění. Nebo ta soutěž s neandrtálci, která byla v Evropě přítomna až před asi 25 000 lety, nutila moderní lidi, aby vyjádřili svou identitu malováním na stěnách jeskyní - starověké výsadby homininů. "Tyto argumenty odpadnou, " říká Smith, "protože to nebylo tam, kde se to stalo."

Clottes prosazoval teorii, že v Evropě, kde se umění skrývalo hluboko v temných komorách, bylo hlavní funkcí jeskynních maleb komunikovat s duchovním světem. Smith je rovněž přesvědčen, že v Africe vedly duchovní víry první umění. Cituje jeskyni Rhino v Botswaně, kde archeologové zjistili, že před 65 000 až 70 000 lety lidé obětovali pečlivě spearheads tím, že je spálili nebo rozbili před velkým skalním panelem vyřezávaným stovkami kruhových otvorů. "Můžeme si být jisti, že v takových případech věřili v nějaký druh duchovní síly, " říká Smith. "A věřili, že umění a rituál ve vztahu k umění mohou tyto duchovní síly ovlivnit pro jejich vlastní prospěch." Nedělají to jen proto, aby vytvářely pěkné obrázky. Dělají to proto, že komunikují s duchy země. “

V jeskyni Mountain-Tunnel Cave, která má na stěnách ruční šablony a hojné stopy barvy, nyní Brumm také vyhledává materiály raných umělců. Ve vrstvách datovaných přibližně ve stejné době jako blízké šablony, říká: „v okr je hlavní špička.“ Zatím jeho tým našel kamenné nástroje s okrem rozmazaným přes okraje a okrové kousky golfového míčku se škrabkami. Existují také rozptýlené fragmenty, které pravděpodobně spadly a postříkaly, když umělci namíchali svůj okr, než jej smíchali s vodou - ve skutečnosti je dost, že celý tento kousek země je zbarven třešňově červenou.

Brumm říká, že tato vrstva bydlení se táhne nejméně 28 000 let, a právě analyzuje starší vrstvy pomocí radiokarbonových datování organických zbytků a uranových datování horizontálních stalagmitů, které prochází sedimentem.

Tuto výzvu nazývá „zásadní příležitost.“ Poprvé v této části světa říká: „Propojujeme pohřbené důkazy se skalním uměním.“ To dokazuje, že je to alespoň na tomto ostrově, jeskynní umění nebylo vždy příležitostnou činností prováděnou ve vzdálených, posvátných prostorách. Pokud hrála roli náboženská víra, byla propletena s každodenním životem. Uprostřed tohoto jeskynního dna seděli první Sulawesianové kolem ohně, aby vařili, jedli, vyráběli nástroje - a míchali barvy.

**********

V malém skrytém údolí Aubert jsme s Ramli brzy ráno procházeli poli rýže. Vážky se třpytí na slunci. Na druhé straně stoupáme po schodech vysoko z útesu na úchvatný výhled a do jeskynní vstupní haly obývané vlaštovky.

V dolní komoře uvnitř se prasata pohybují přes strop. Dva se zdají být pářením - jedinečný pro jeskynní umění, zdůrazňuje Ramli. Další, s oteklým břichem, může být těhotná. Spekuluje, že se jedná o příběh regenerace, o mýtus.

Kolem prasat vede průchod do hlubší komory, kde ve výšce hlavy je panel dobře zachovaných šablon včetně předloktí, které vypadají, jako by se dostaly přímo ze zdi. Skalní umění je „jedním z nejintimnějších archivů minulosti, “ řekl mi jednou Aubert. "Vzbuzuje to pocit úžasu." Chceme vědět: Kdo to dokázal? Proč? “Obrazy zvířat jsou technicky působivé, ale pro mě šablony vytvářejí nejsilnější emoční spojení. O čtyřicet tisíc let později, stát tady v pochodni se cítí jako svědek jiskry nebo zrození, znamení něčeho nového ve vesmíru. Nastínil stříkanou barvou, prsty se rozprostřely a značky vypadaly naléhavě a živě.

Ať už tyto šablony znamenaly cokoli, nemůže být při jejich prohlížení jasnější poselství: Jsme člověk. Jsme zde. Zvedl jsem svou vlastní ruku, abych se s jednou setkal, prsty vznášející se o palec nad starodávným obrysem. Dokonale se hodí.