Odpoledne mlha vypálila svahy v kalifornském Fort Ross State Park. Pec na dřevo je plná vydatných bochníků chleba, malí kluci lezou na děla a tanečníci drží ruce, když se krouží v trávě a zpívají lilting ruskou lidovou píseň.
Ženy a dívky nosí dlouhé, zářivě vzorované šaty s prameny jantarových korálků kolem krku a vlasy rozhazované pod barevnými šátky - slavnostní oděv na víkendové shromáždění. Muži a chlapci jsou oblečeni v jednoduchých bílých tunikách, připoutaných k pasu. S výjimkou přerušovaného šumu dopravního vinutí podél tichomořské dálnice poblíž, tento vzdálený úsek pobřeží asi 90 kilometrů severně od San Francisca vypadá a zní stejně, jak to musí mít před dvěma stoletími, když si rusko-americká společnost, obchodní společnost najala Carem, vybral místo jediné kolonie říše v tom, co by se stalo sousedními Spojenými státy.
V letošním roce, který se vyznačuje bicentennial Fort Ross, byly plné přednášek, představení a návštěv ruských vysokých lodí. Hlavní událost však proběhne 28. a 29. července, kdy park oslaví 200 let Rusů v Americe a festival dědictví by měl přilákat až 3 000 lidí.
Je to oslava, která se téměř nestala. V roce 2009 v Kalifornii usilující o snížení nákladů uprostřed finanční krize označilo uzavření více než 200 státních parků. Mezi nimi byla Fort Ross.
* * *
Americká historie místa začala v roce 1841, kdy se ruští kolonisté vzdali svého podnikání a prodali kolonii průkopníkovi Johnovi Sutterovi, který přepravil své vybavení a zásoby do své vlastní pevnosti v Sacramentu. Tato oblast sloužila jako ranč po více než 60 let, dokud ji Kalifornie v roce 1906 neoznačila jako státní historický park. Do té doby se zbývající struktury kolonie rozpadly a většina budov, které dnes viděli, jsou rekonstrukce 20. století. .
V rámci zvětralé palisády postavené ze sekvojového dřeva jsou kasárny, důstojnické ubikace a malá, nezdobená ruská pravoslavná kaple s jednoduchou zvonicí. Jedinou původní budovou z ruské éry je domov posledního správce kolonie Alexander Rotchev, jednopatrové rodinné obydlí plné rekonstrukcí dobového nábytku a domácích potřeb. Přežila směsici doplňků, druhý život jako hotel a žhářský oheň z roku 1971. Dnes trpí netěsnosti mimo jiné nemoci.
Ačkoli Fort Ross vypadal jako vojenské zařízení, nikdy se nezúčastnil války. Po tři desetiletí žili ruskí kolonisté a ženili se s domorodými Američany, obchodovali se Španělskem a Spojenými státy a živili se zemědělstvím, lovem vydry a stavbou lodí.
"Je to místo, kde vstoupila koloniální moc a dřepěla 30 let a bylo to mírumilovné, " říká Tom Wright, bývalý učitel, který sedí na desce Fort Ross Conservancy, neziskové skupiny, která organizuje programy na státní park a získává peníze na jeho podporu. "Všechno se tady sešlo dohromady." To byla nejvzdálenější základna pro Rusy a nejvzdálenější základna pro Španělce. “
Ačkoli je to tisíce kilometrů od vlasti, pro mnoho ruských Američanů v Kalifornii se cítí jako spojení s jejich rodnou půdou. Právě tito oddaní vyvolali výzvu k zachování Fort Ross - volání, na které odpověděl nepravděpodobný dobrodinec.
* * *
Konstantin Kudryavtsev si pamatuje, že se cítil jako doma, když poprvé navštívil Fort Ross před deseti lety, brzy poté, co se přistěhoval do Spojených států.
"Líbilo se mi to na první pohled, " říká Kudryavtsev, softwarový inženýr Silicon Valley, který se oblékl na každoroční festival podzimní sklizně v rubakha, volné tunice ve stylu ruského šlechtice z 19. století.
Kudryavtsev, člen správní rady, srovnává obnovené osídlení s jeho hrubě vyřezávanými dřevěnými budovami, jednoduchou kaplí a ostrým terénem s vesnicemi ve východním Rusku.
"Bylo to podobné místu, kde jsem vyrůstal na Sibiři, " říká. "Povaha je velmi podobná." Budovy voní stejně. “
"Když přijdeš na místo, kde jsi cizinec, je to přirozené, snaží se hledat nějaké stopy, historii lidí, kteří přišli ze stejné země, " říká jeho manželka Geliya Kudryavtseva. "Když jsme našli Fort Ross jako rodinu a začali se dobrovolně, našli jsme přátele."
Fort Ross leží podél klikaté dálnice Pacifik Coast na pruhu pobřeží asi 90 mil severně od San Francisca. (George Rose / Getty Images) 
Místo se rozhodlo být jedinou kolonií Ruské říše v tom, co by se později stalo sousedními Spojenými státy. Na snímku je ruská pravoslavná kaple ve Fort Ross, kde žije poslední manažer kolonie Alexander Rotchev. (George Rose / Getty Images) 
V letošním roce se bude konat dvousetletí Fort Ross. (Corbis) 
Hřbitov pro ruské osadníky. (Dimitry Bobroff / Alamy) 
Uvnitř koloniální palandy ve Fort Ross. (Rich Pedroncelli / AP fotka) 
S Kalifornie ve finanční krizi bylo označeno uzavření více než 200 státních parků, včetně Fort Ross. Ruská emigrace žijící tak daleko jako Jižní Amerika podepsala petice, aby pevnost nechala otevřenou a poslala je do tehdejšího Gov. Arnold Schwarzenegger, předvedený zde s ruským prezidentem Dmitrijem Medveděvem. (Dmitrij Astakhov / AFP / Getty Images) Kudryavtsevové našli místo, kde se mohli setkávat Rusové-Američané a jejich děti, aby oslavili své dědictví. Ale oni a další ruskoameričané byli zděšení, když se dozvěděli, že Kalifornie plánuje uzavření Fort Ross.
"Cítil jsem, Bože, musím všude zvonit." Je to děsivé! “Říká Natalie Sabelnik, prezidentka Kongresu ruských Američanů, celostátní asociace se sídlem v San Franciscu, která propaguje zájmy Američanů ruského původu. "Není to jen park, je to památník a svědectví Rusů, kteří přišli a jejich bojů." Jak je to možné odnést? “
Sabelnik, který se narodil v Šanghaji ruským rodičům ve 40. letech 20. století a vyrostl v blízké ruské komunitě v San Franciscu, si pamatuje návštěvu Fort Ross jako dítě pro každoroční církevní pikniky.
"Po mnoho let jste nemohli navštívit Rusko, nemohli jste psát příbuzným v Rusku, " říká a připomíná roky studené války. "Ale tady byl kus Ruska, kterého jste se mohli dotknout."
Sabelnikova skupina dostala slovo o Fort Ross. Rozeslali petice a poslali je do tehdejšího Gova. Arnold Schwarzenegger, s několika tisíci podpisy ruských emigrantů žijících tak daleko jako Jižní Amerika.
Slovo o situaci Rossové se brzy dostalo do Kremlu a v polovině roku 2009 ruská vláda vyslala velvyslance Sergeje Kislyaka do parku na dobře propagovanou návštěvu. Kislyak psal Schwarzeneggerovi dopisy a prosil ho, aby udržel Fort Ross otevřenou; kronika San Francisca informovala o cestě a Kislyakových výzvách.
A tak se Olga Miller, generální ředitelka newyorské kanceláře ruského konglomerátu Renova, poprvé dozvěděla o situaci v Fort Ross. "Renova Moskva mi řekla, že na to bychom se měli podívat, " říká Miller. "Věděli o tom více v Rusku než my tady - byl to zajímavý paradox."
Renova Group, rozlehlá soukromá společnost, působí v oblasti těžby, energetiky, technologií a financí. Jejím primárním akcionářem je ruský oligarcha Viktor Vekselberg v hodnotě více než 8 miliard dolarů a nejznámější ve Spojených státech, který v roce 2004 koupil kupu vajec Fabergé z nakladatelské rodiny Forbes.
S obchodními zájmy po celém světě se Renova zajímala o zlepšení vztahů mezi Ruskem a Spojenými státy a záchrana Fort Ross se zdálo, že této misi vyhovuje.
V roce 2010 Renova podepsala dohodu s guvernérem Schwarzeneggerem a od té doby věnovala více než 1, 2 milionu dolarů na zachování a zlepšení parku.
Zpočátku chtěla Renova jednoduše pomoci udržet park otevřený, což stojí asi 800 000 dolarů ročně. Brzy se však dozvěděli, že Fort Ross potřebuje víc než to. Miller říká, že navzdory svému oddanému členství se Fort Ross Conservancy snažila vybudovat podporu a uznání jména izolovaného místa. Je třeba aktualizovat malé muzeum parku a návštěvnické centrum a některé z historických budov je třeba opravit. A protože je to příliš drahé na obsluhu parku každý den, Fort Ross je v současné době otevřena pouze o víkendech a svátcích a v pátek v létě.
"Snažíme se vytvořit hlavní plán, pokud chcete, a ve spolupráci se státními parky a [ochranou] vytvořit udržitelnou budoucnost parku, " říká Miller. "Cítíme, že je velmi důležité přivést Fort Ross na vyšší úroveň."
To nebylo snadné, připouští Miller. Pocházela z podnikového světa a ona a další Renova úředníci očekávali rychlé výsledky. Kalifornská vláda však nefunguje tak a ve Spojených státech si každá změna historického místa vyžaduje vrstvy schválení a studie dopadu.
"Je to velmi byrokratický systém - ještě byrokratičtější než cokoli, co jsem v Rusku viděl, " říká Miller.
Linda Rath, superintendant sektoru státních parků v Kalifornii, který zahrnuje Fort Ross, uznává střet kultur.
"Je to pro ně frustrující, " říká Renova. "Je to skvělá příležitost, ale je těžké vysvětlit, proč trvá tak dlouho, než se projekty začnou."
Vzhledem k tomu, že její rozpočet byl snížen, oddělení parků odložilo za poslední desetiletí v Fort Ross za poslední desetiletí nezbytnou renovaci, říká Rath. Ujednání s Renovou umožní, aby se některé z těchto prací uskutečnily brzy.
Přestože někteří Kaliforňané mohou být znepokojeni Renova účastí, obávají se, že to znamená, že Fort Ross se stane komerčním podnikem, Rath říká, že konglomerát park nepřebírá.
"Státní parky stále řídí parky, " říká. "Jsme velmi opatrní s brandingem." Neotevíráme bannery všude. Nevkládáme billboard. “
Fort Ross si zachová svůj charakter, tvrdí Sarah Sweedler, ředitelka konzervatoře.
"Není to historický zábavní park na východním pobřeží, " říká. "Je to více orientované na komunitu a je to odraz komunity."
S budoucností bezpečnější, než tomu bylo před několika lety, se nadšenci Fort Rossu těší na červencovou oslavu výročí.
O posledním víkendu Robin Joy, hlavní interpretační specialista parku, s potěšením sleduje skupinu lidových tanečníků. Ve Fort Ross pracovala více než dvě desetiletí prostřednictvím štíhlých časů a revitalizací.
"Ve skutečnosti si vytvářejí a vytvářejí život pro Fort Ross, " říká ruských rodin. "Je to taková dobrá atmosféra, kterou přinášejí."
