Věda je úžasná. Vím to, protože paleontologové právě oznámili objev obřího tyrannosaura pokrytého peřím.
Související obsah
- Barevné peří začalo s pernaté dinosaury
Čerstvě popsaný dinosaurus - přezdívaný Yutyrannus huali Xu Xingem a spoluautory - se v dospělosti protahoval asi 30 stop. Díky jemnému uchování tří koster, které představují tento zhruba 125 milionů let starý masožravec, víme, že hodně z těla tohoto dinosaura bylo pokryto jemným, moudraným peřím. Nebyly to letové peří ani prachové peří, které byste mohli vidět u moderního ptáka, ale jednodušší struktury nejlépe popsané jako dino-fuzz. Díky tomu je Yutyrannus největším tvorem s pozorovaným peřím, jaké kdy žili.
Dlouho jsem čekal na Yutyrannuse nebo něco podobného. Dinosaurus je nádherným potvrzením evoluční hypotézy učiněné před lety. V roce 2004 Xu a spolupracovníci popsali mnohem menšího tyrana: Dilongův paradox, který žil jen asi pět milionů let před Yutyrannusem, byl malým coelurosaurem s pláštěm jednoduchého chmýří. Zdá se, že Dilong byl archaický tyrannosauroid, dinosaurus poblíž základny rodiny, který obsahoval pozdější tyrany jako Gorgosaurus a Teratophoneus . Pokud měl tyrannosauroid peří a téměř každá jiná linie úzce spjatá s tyrannosauroidy měla peří, pak by i tyrannosaurus rex mohl být alespoň částečně potažen peřím.
Obří tyrannosaurové s peřím byli slušným nápadem, ale neexistoval žádný přímý důkaz. Nejméně v Severní Americe nebyli tyrannosaurové uvězněni v prostředích s vysokým věrným ochranným potenciálem pro peří, aby se dostali do fosilních záznamů. A přestože byly frustrovaně nikdy publikovány, říkaly se vzorky tyrannosaurové kůže, které naznačují, že dospělá zvířata měla nahé kůže. Možná tyrannosaurová kuřata byla nadýchaná, zatímco dospělí, kteří již nepotřebovali izolační plášť, ztratili své peří.
Ne každý byl na palubě s myšlenkou na načechraný tyrannosaurů. Humorová webová stránka Cracked.com uvedla ilustraci tyrannosaurus pokrytého peřím jako „17 snímků, které zničí vaše dětství“, a stejný obrázek zveřejněný v BuzzFeedu přilákal více než několik negativních odpovědí. („Drahý bože ne!“ Zařval na komentátora.) Hladká stvůra franšízy Jurassic Park zůstala kanonickým obrazem popkultury všeho, čím by měl být Tyrannosaurus .
Navrácení Yutyrannus, v popředí s Therizinosaurs Beipiaosaurus, Brian Choo. Titulek přidán autorem.
Byl jsem nadšený, když zprávy o Yutyrannovi dorazily do doručené pošty. Killjoy, že jsem, miloval jsem myšlenku, že dinosaurus způsobil, že další velké tyrannosaury byly alespoň částečně pokryty vláknitými protofeathers. Nemám soucit s nezralým připoutáním k tradičním vizím šupinatých tyrannosaurů. A navzdory všem výkřikům „Ow! Mé dětství! “V reakci na opeřených dinosaurů by Tyrannosaurus a příbuzní byli stejně strašidelní jako vždy. Jak zdůraznil odborník na tyrannosaur Thomas Holtz ve zprávě National Geographic, peří „by mohla být trochu zábavnější, ale pouze do okamžiku, kdy vás to roztrhne na kousky.“
Rozsah peří na Yutyrannus a dalších tyrannosaurech není zcela jasný. I když si myslím, že ilustrace Yutyranna z Brian Choo jsou fantastické, a plná srst chmýří je spravedlivá hypotéza, záplaty peří byly nalezeny jen na několika místech mezi těmito třemi vzorky: ocas, kyčel, noha, krk a paže. To stačí k tomu, abych předpokládal, že většina dinosaurů byla pokryta peřím, ale vždy existuje možnost, že dinosaury jiného než ptačího původu měli peří na některých částech těla a ne na jiných. Jakákoli obnova, která se rozhodne pro kterýkoli vzor, je hypotéza založená na dostupných důkazech.
Přesto objev všech peří vůbec znamená, že bychom mohli zjistit, jakou barvu Yutyrannus byl. Mikroskopické studie peří dinosaurů pomohly vytvořit palety malých pernatých dinosaurů, jako jsou Anchiornis, Archeopteryx a Microraptor . Nyní je zde také možnost odemknout tyrannosaurové barvy. Byl Yutyrannus většinou pokryt temným peřím, jako ostatní dinosauři dosud studovaní? Nebo měl tyrannosaur jiné barevné schéma? Myslím, že budeme muset počkat a uvidíme - podle rozhovoru s Xu o podcastu Nature již tento výzkum probíhá.
I přes moje ohromující nadšení z toho všeho jsou v příběhu dvě vrásky. První je, že existuje malá možnost, že Yutyrannus nemusí být ve skutečnosti tyrannosaur. Jak paleontolog Darren Naish poukazuje na zoologii Tetrapod, Yutyrannus ukazuje některé jemné podobnosti s karcharodontosauridy, což je podskupina velkých dravých dinosaurů, které jsou těsněji spojeny s Allosaurem . Přesně tam, kde Yutyrannus zapadá do rodokmenu dinosaura, čeká na potvrzení budoucí analýzy.
Pokud se ukáže, že se Yutyrannus stane něčím jiným než tyrannosauroidem, bylo by to pro dravce okamžitě mnohem důležitější. Zpočátku se zdálo, že peří měla pouze coelurosaurs - skupina obsahující tyrannosauroidy a různé další linie rodů, včetně ptáků. Pak paleontologové objevili peří podobné struktury na dvou velmi vzdálených příbuzných dinosaurech - malém ceratopsijském Psittacosaurovi a malém bipedálním býložravci Tianyulongovi . (Po tomto, karcharodontosaurid Concavenator údajně ukazoval důkaz štětin na jeho pažích, ale tento důkaz byl sporný.)
Šíření peří a peří podobných struktur mezi dinosaury by mohlo znamenat, že sekundární tělesné pokrývky se vyvíjely nejméně dvakrát na dvou různých stranách rodokmenu dinosaura. Nebo by to mohlo naznačovat, že zjednodušený celek byl společnou vlastností sdílenou mezi dinosaury - velmi starý rys, který byl v některých skupinách zachován a v jiných ztracen. A tady je místo, kde Yutyrannus přichází. Pokud Yutyrannus není coelurosaur, ale carcharodontosaurid nebo něco jiného, pak přidává další choulostivý bod do rodokmenu dinosaura a naznačuje, že širší řada dinosaurů měla peří podobné tělesné pokrývky.
Yutyrannus není ani jediný dinosaurus, který může otřást věcmi. Menší, dřívější theropod zvaný Juravenator byl zachován se stopami dinofuzz a objevily se zvěsti, že se tento dinosaurus může ukázat jako něco jiného než coelurosaur. Zbývá ještě mnoho zjistit a vyzkoušet, ale objevujícím se obrazem je, že několik linií dinosaurů - velmi vzdálených příbuzným ptákům - mělo sekundární tělesné krytiny jednoho či druhého druhu. Nebylo by vůbec překvapivé, kdyby se Yutyrannus stal dalším důkazem tohoto trendu. Prozatím je však primární hypotéza, že Yutyrannus byl archaickou formou tyranského dinosaura.
Podle komentářů Xu učiněných během rozhovoru s podcastem Nature může chování Yutyrannus ještě více zvrátit dravce. Článek zmiňuje tři Yutyrannus jednotlivce různých velikostí, všechny nalezené společně. Jiné bonebedy vícenásobných tyrannosaurů byly použity k tomu, aby tyranští dinosauři byli vysoce koordinovanými lovci smeček a Xu s tímto objevem vyhovuje. Vzhledem k tomu, že tři dravci byli nalezeni společně ve stejném lomu a na místě se také objevila kostra sauropodů, Xu říká, že Yutyrannus byli členy smečky, která zaútočila na ještě většího sauropoda. Z nějakého neznámého důvodu všichni zemřeli společně.
Nejsem přesvědčen, že tomu tak bylo. Bonebedové jsou složité věci - existuje mnoho důvodů, proč může několik koster spočívat na stejném místě. Zvířata mohla být zatlačena do relativně malé oblasti povodněmi nebo bouřkami, mohla zemřít kdekoli jinde a všechna byla umytá na stejném místě, nebo místo mohlo být jakýmsi dravým pasti. Vyžaduje se velmi pečlivá analýza geologie a tafonomie takových míst, aby se zjistilo, proč všechna tato těla se natahují na stejném místě, a neměli bychom brát asociaci skeletů v nominální hodnotě, když se pokoušíme rekonstruovat chování dinosaurů. Mohli tyrannosaurové lovit ve skupinách? Rozhodně. Dosud však nelze najít spolehlivé důkazy o drsných balíčcích velkých tyrannosaurů.
Osamoceně nebo v koordinovaných sociálních skupinách však musel být Yutyrannus fantastický pohled. Objevy, jako je tento krásně podtržený, jak úžasní dinosauři skutečně byli. Pokud nás předchozí objevy nevedly k očekávání existence tohoto fuzzy dinosaurijského hyperkanátora, upřímně pochybuji, že bychom si takové stvoření dokázali představit.
Viz také: Příspěvky o Yutyrannus Dave Hone a Ed Yong.
Reference:
Xu, X., Norell, M., Kuang, X., Wang, X., Zhao, Q. & Jia, C. (2004). Bazální tyrannosauroidy z Číny a důkazy pro protofeathers v tyrannosauroidech Nature, 431 (7009), 680-684 DOI: 10, 1038 / příroda02855
Xu, X., Wang, K., Zhang, K., Ma, Q., Xing, L., Sullivan, C., Hu, D., Cheng, S., & Wang, S. (2012). Gigantický pernatý dinosaurus z přírodního dolního křídového kříže, 484 (7392), 92-95 DOI: 10, 1038 / příroda10906
