Zvuková scéna pod oceánskými vlnami vypadá, že by byla docela klidná, přerušovaná hlavně hlukem velryb a ryb a hukotem projíždějících lodí. Podle studie z University of Aljaška Fairbanks je však klid daleko od toho, co uslyšíte v blízkosti tajícího ledu v ledovcových fjordech.
Prostřednictvím podvodních nahrávek tří zátok na Aljašce a na Antarktidě vědci zjistili, že oblasti, kde ledový led teče do moře a tají, jsou nejhlučnější místa v oceánu. Výzkumníci zjistili, že žádné jiné zdroje, včetně počasí, ryb a strojů, nezazní tolik zvuku, jako je tání.
A většina zvuku není jen příchodem kolosálních srážek ledu otelujícího z ledovce do oceánu, jak by se dalo očekávat. Podle vědců takové události nejsou tak časté, aby nebyly primárním zdrojem hluku. Místo toho tým zjistil, že hlavním pachatelem nepokojů je vzduch - zejména jeho chování, když se po uvolnění roztavením ledu uvolní na povrch. Zprávy Sid Perkins at Science :
Experimenty týmu naznačují, že hluk není způsoben bublinami stoupajícími po vodě nebo praskáním, když se dostanou na povrch. Místo toho se hlavní zdroj hukotů objevuje, když se bubliny uvolní z tajícího ledovce a najednou se po tisících letech vymačkávání ledem vrátí zpět do svých původních sférických tvarů.
Jak může tato kakofanie ovlivnit mořská zvířata? Autoři studie uvádějí, že toto zjištění vyvolává otázky, jak mořská zvířata mohou používat zvuky v jejich každodenním boji o přežití. (Ačkoli je ledovcová tavenina často spojována se současnými změnami klimatu, není to úplně nové.) Vědci předpokládají, že přístavní tuleni při hledání plemenitby mohou hledat hlučné oblasti, aby pomohli maskovat jejich pohyby před dravci, jako jsou kosatky. U některých zvířat může spousta zvuku znamenat stejnou bezpečnost.
Co je však v éře novější, je rychlost, s níž se tají ledovce. Jak změna klimatu postupuje a stále více ledovců ustupuje na pevninu, může nedostatek oceánského hluku vyvolat mořský život a mořské ptáky všechny velké problémy.
Hlavní autor Erin Pettit poukazuje na to, že ústup ledovců v mnoha fjordech může být částečně způsoben ledovcovým ústupem a jeho výsledným tichem. Například v Aljašském národním parku Glacier Bay zaznamenali vědci v letech 1992 až 2002 ohromující 75% pokles počtu tuleňů (a tento klesající trend pokračoval.)
Výzkumný tým plánuje pokračovat ve studiu hladin hluku pod vodou v naději, že vyvine způsob, jak je použít k předpovědi tání ledovce, práci, která by se jednoho dne mohla zaměřit na pomoc pečetí a dalším zvířatům vyrovnat se se změnami životního prostředí.
