Aktualizace, 23. června 2016: Vyšetřování námořního sboru potvrdilo, že Pvt. 1. třída Harold Schultz byl námořní misidentifikován jako námořní pěchota John Bradley na kultovní fotografii Iwo Jima. Přečtěte si další podrobnosti o zjištěních zde.
Když fotograf AP Joe Rosenthal fotografoval Američany mariňáků vztyčujících vlajku na vrcholu hory Suribachi v Iwo Jima 23. února 1945, nevěděl, že se stane ikonickým obrazem války. Ve skutečnosti se na to ani nepodíval, než byl poslán do Guamu, kde byl vyvinut a upraven, zprávy Washington Post . Ale tento obraz, se svou silnou diagonální linií a šesti vojáky bojujícími s vlajkou, zasáhl akord v kolektivním americkém vědomí a získal Rosenthal Pulitzerovu cenu.
V době výstřelu Rosenthal nemyslel na to, aby se do nich zapojili jména mužů, takže je námořní pěchota později identifikovala jako John Bradley, Rene Gagnon, Ira Hayes, Harlon Block, Michael Strank a Franklin Sousley . Vojáci upadli do historie, ale Scott McFetridge na AP hlásí, že Marines možná mylně identifikovali jeden z mariňáků, a nyní pobočka služeb začala zkoumat možnost, že Bradley nebyl jedním z producentů vlajek.
V roce 2014 začali amatérští milovníci historie Eric Krelle z Omaha, Nebraska a Stephen Foley z irského Wexfordu vyvolávat obavy ohledně nesrovnalostí na fotografii, jak poprvé oznámila Omaha World-Herald . Zejména poukázali na to, že zatímco Bradley byl hlášen jako námořní pěchota nebo zdravotník, muž je fotka vybavena velmi odlišně. Zdravotník by měl nosit pouze pistoli, tvrdí, zatímco postava na fotografii má kazetový pás a z kapsy visí nůžky na dráty. Další fotografie ze stejného dne ukazují, že Bradley měl na sobě kalhoty s manžetami, zatímco postava na fotografii má kalhoty bez rukávů a má také pod kloboukem klobouk, což Bradley neudělal.
Podle prohlášení poskytnutého AP námořní sbor říká, že „zkoumá informace poskytnuté soukromou organizací související s fotografií Associated Press Joe Rosenthala o druhé vlajce, která vyvěsila Iwo Jima.“
AKTUALIZACE, 4. května 2016: V prohlášení později zveřejněném na Twitteru námořní sbor identifikoval Smithsonian Channel jako soukromou organizaci. Podle jiného prohlášení poskytnutého kanálem představil produkční tým v lednu svá zjištění mariňákům. Zní to: „Zatímco důkazy zůstávají důvěrné, Smithsonian Channel je odhodlán pokračovat ve spolupráci s vedením Marine Corps a koncem tohoto roku vysílá všechna zjištění o tomto fascinujícím příběhu.“
Během krvavé, 36denní bitvy o Iwo Jima bylo zabito odhadem 6 500 Američanů a 21 000 Japonců, včetně Block, Strank a Sousley. Přeživší vyznavači vlajek, Bradley, Gagnon a Hayes, byli posláni do USA, aby prodali válečné dluhopisy. Bradleyův syn, James, napsal nejprodávanější knihu Flags of Our Fathers, kterou Clint Eastwood vytvořil ve filmu v roce 2006. Bradley, který provedl rozhovor s Rosenthalem a pozůstalými po vlajce , která se objevila pro jeho knihu, není přesvědčen, že Marines mylně identifikovala zdvihače vlajky. "Zajímají mě fakta a pravdy, takže je to v pořádku, ale nevím, co se děje, " říká McFetridge.
Historici se k vyšetřování nevyjádřili a citovali dohodu o zachování důvěrnosti.
