V roce 2010 si bioarchaeolog Matthew Collins z Kodaňské univerzity a jeho kolegové uvědomili, že pergamen používaný ve středověkých rukopisech, které jsou vyrobeny ze poškrábaných a natažených zvířecích kůží, byl vlastně úložištěm informací o historii domácích zvířat v Evropě.
Související obsah
- Moderní historie ornitologie začíná tímto okázalým středověkým císařem
Chris Baraniuk z New Scientist hlásí, že Collins a jeho tým od té doby začali sbírat suchý odpad z gumy ze zbytků kůže, když konzervátoři jemně vyčistili rukopisy. Pomocí těchto zápisků dokázali nakreslit DNA a bílkoviny zvířete, které získalo pergamen, a také všech knihomolů a lidí, kteří od té doby přišli do kontaktu s touto stránkou.
Na nedávném sympoziu o bioarcheologii v Oxfordově Bodleianově knihovně představili vědci nepublikovanou práci, ve které aplikovali DNA techniky a tradiční techniky na 1 000 let starý York Gospels, anglosaský rukopis, který je jedním z mála rukopisů přežít Normanské dobytí a protestantskou reformaci.
Ann Gibbons at Science uvádí, že analýza pergamenu vedla k několika překvapením. Například 167 foliových stránek evangelií z Yorku bylo vyrobeno převážně z telat, což je neobvyklé, protože se předpokládá, že by normálně mělo růst a rozmnožovat se. Dokumenty však uvádějí, že v době, kdy byl vytvořen rukopis, zasáhla oblast skotská nemoc, což znamenalo, že kolem nich mohlo být mnoho mrtvě narozených nebo nemocných telat, aby poskytli materiál.
Gibbons také uvádí, že 20 procent DNA extrahované z York Gospels bylo lidské - většina z bakterií, které žily na kůži a nosech kněží, kteří složili přísahu líbáním určitých stránek. To a další bakterie by mohly poskytnout nějaký vhled do zdraví lidí ve středověku York.
Podobná analýza rukopisu evangelia Lukáše Collinsem a jeho kolegy odhalila, že kniha byla vyrobena ze slupek osm a půl telat, deset a půl ovcí a půl kozy, jakož i přikrývka z jikra a řemínek z dančí nebo jelenové. Takový smíšený pergamen naznačuje, že zákoníci museli pečlivě spravovat své zdroje, protože jejich oblíbená kůže nebyla vždy k dispozici.
Vývojovými technikami je tolik možností, že Gibbons hlásí vědcům, že ani nevědí, na jaké otázky se mají zeptat. DNA knihomolů by mohla pomoci určit, do jaké oblasti byla kniha vyrobena nebo do které putovala; pergamenová DNA by mohla v průběhu času pomoci sledovat změny v typech hospodářských zvířat a plemen; je dokonce možné najít DNA konkrétních historických jedinců, kteří za svého života zacházeli s knihou.
Zatímco vědci již dlouho těžili středověké rukopisy, aby se dozvěděli o vývoji jazykových a psacích stylů z textů a informací o každodenním životě z ilustrací (a tlapy tlapy), tato nová čočka do rukopisů nabízí zcela nový způsob, jak těžit informace z rukopisy a oživení ztracených kapitol historie.
