V roce 2016 se archeologové v Egyptě rozhodli znovu vykopat místo na nekropoli Saqqara, které bylo poprvé objeveno na konci 19. století. A jak Ruth Michaelsonová ze Guardian uvádí, nová vyšetřování přinesla hlavní objevy: mumifikační dílna spojená s vícekomorovým hřbitovem, z nichž oba byly zaplněny relikvemi, které poskytují důležitý vhled do staroegyptských pohřebních praktik.
Úředníci oznámili ohromný nález na nedávné tiskové konferenci. "Stojíme před zlatým dolem informací, " řekl Michaad Ramadan Badry Hussein, ředitel projektu Saqqara Saite Tombs Project, novinářům. "Tento [objev] je tak důležitý, jako je rozsáhlý."
Místo se datuje k egyptskému saite-perskému období, které se pohybovalo od 664 do 404 př. Nl. Workshop je obdélníková struktura postavená z cihel a vápencových bloků, uvádí Nevine El-Aref z Aham Online. Otevřená část dílny obsahuje dvě velká umyvadla spojená rampou; archeologové se domnívají, že tyto pánve kdysi uložily natrona - druh soli, která byla použita k vyschnutí mrtvých těl - a obvazy. Výkop také odhalil podzemní komoru obsahující korbel hrnčířské hlíny, včetně misek, nádob a šálků vyleptaných názvy látek, které byly použity během procesu mumifikace.
Zachování těla pro posmrtný život bylo složitým opatřením, které spočívalo v odstranění vnitřků mrtvé osoby, sušení těla a jeho zabalení. Podle Spurlockova muzea starověkých kultur může tento proces zahrnovat také velké množství mastí, jako jsou kadidlo a myrha, oleje jako cedrový olej a oxi tuk, koření jako skořice a občas lišejníky, včelí vosk a dokonce i cibule. Mumifikace byla drahá, a tak z větší části to byla zodpovědnost egyptské královské hodnosti, šlechty a důležitých úředníků.
Objev v Saqqara však ukazuje, že mezi privilegovanými třídami existovaly také odlišné hierarchie, které si mohly dovolit mumifikaci. Uprostřed dílny archeologové objevili velkou šachtu vedoucí ke komplexu pohřebních komor, které lemují dvě chodby. Při zkoumání těchto komor archeologové objevili několik mumií, sarkofágů a dřevěných rakví, tvrdí Menna Zaki z Associated Press. Pohřební komplex byl komunální, ale mezi mrtvými byly jasné rozdíly, které tam byly pohřbeny. Některé měly soukromé komory; jiní sdíleli své místo posledního odpočinku.
Na vrcholu jedné špatně rozložené rakve našli archeologové ozdobnou maskou masky zlaceného stříbra, obloženou drahokamy a tmavým kamenem, což může být černý onyx, píše Angy Essam v Egyptě dnes . Je mimořádně vzácné najít masku stále ozdobenou drahokamy a kovy, protože většina egyptských hrobek byla vypleněna ve starověku. Hussein označil objev za „senzaci“, podle AP Zaki.
Archeologové také dokázali získat nějaké informace o totožnosti majitele masky. Ozdoby na dřevěné rakvi, kde byla objevena maska, prohlašují, že zesnulý byl „druhým knězem“ Mut, bohyně matky a také knězem Niut-Shaes, hadí formy Mut.
Mnoho nově objevených artefaktů bude vystaveno v Grand Egyptském muzeu, rozlehlé instituci, která má být otevřena koncem tohoto roku. Archeologové budou také pokračovat ve vykopávkách, aby se dostali do pohřebních komnat, které dosud nebyly odpečetěny, a s největší pravděpodobností odemknou více starověkých tajemství.
