Večer 6. dubna 1830 se skrz okna ulic 128 Essex Street, jednoho z největších domů v Salemu v Massachusetts, ukradlo světlo úplňku. Třípatrová budova, postavená v roce 1804, byla symbolem prosperující a řádné nové anglické národnosti, zdobená krásně vyváženou fasádou z červených cihel, portikem s bílými korintskými sloupy a střešní balustrádou vyřezávanou ze dřeva. Vlastnil jej kapitán Joseph White, který si vydělal jmění jako velitel a obchodník.
Související obsah
- Stručná historie pokusů o čarodějnice v Salemu
Vdova bezdětná, bílá, tehdy 82 let, žila se svou neteří, Mary Beckford („podle dobře vypadající ženy čtyřicet nebo čtyřicet pět“), která sloužila jako jeho hospodyně; Lydia Kimball, domácí sluha; a Benjamin White, vzdálený příbuzný, který pracoval jako domácí kutil. Beckfordova dcera, také pojmenovaná Mary, byla kdysi součástí domácnosti, ale před třemi lety se oženila s mladým Josephem Jenkinsem Knappem Jr., známým jako Joe, a nyní s ním žila na farmě ve Wenhamu vzdálené sedm kilometrů. Knapp byl dříve pánem plachetnice, kterou vlastnil bílý.
Té noci kapitán White odešel o něco později, než byl jeho zvyk, kolem 9:40.
Následujícího rána v šest hodin vstal Benjamin White, aby zahájil domácí práce. Všiml si, že zadní okno v přízemí bylo otevřené a prkno se o něj opřelo. Věděl, že kapitán White držel zlaté dvojité lóže v železné hrudi ve svém pokoji a že v domě bylo mnoho dalších cenností, a obával se, že k nim měli přístup zloději. Benjamin okamžitě upozornil Lydii Kimballovou a poté vyšplhal po elegantních klikatých schodech do druhého patra, kde zůstaly otevřené dveře do ložnice starého muže.
Kapitán White ležel na jeho pravé straně, diagonálně přes postel. Jeho levý chrám nesl známku zdrcující rány, i když kůže nebyla zlomená. Krev vytekla na povlečení z několika ran v jeho srdci. Tělo už zchladlo. Železná truhla a její obsah byly neporušené. Žádné další cennosti nebyly narušeny.
Poprvé jsem četl o Salemově vraždě před mnoha lety v knihkupectví Greenwich Village. Vklouzl jsem dovnitř, abych unikl náhlému lijáku, a když jsem prohledával zaprášené police, objevil jsem otlučenou, skrytou antologii slavných zločinů, kterou v roce 1910 sestavil policejní kapitán San Francisca Thomas Duke.
Capt. Joseph White v portrétu malovaném roky předtím, než ho zahalil Richard Crowninshield. (Muzeum Peabody Essex, Salem MA, # 2987) 
Náčrt stránky hrobu Franka Knappa je z knihy z roku 1830 popisující vraždu a soud. Knapp byl pověšen před davem tisíců v Salem Gaol. ( Soudy kapitána Josepha J. Knappa, Jr. a George Crowninshielda, Esq. Za vraždu kapitána Josepha Whitea, publikoval Charles Ellms, 1830, Boston) 
Přerušení vyšetřování přišlo, když drobný zloděj dosvědčil, že zaslechl, že bratři Crowninshieldů spikli zločin v herně. (Chris Beatrice) 
Prokurátor Daniela Webstera neúprosný pohled a velící přítomnost mu vynesl střízlivku „Černý Dan“. (Hoodovo muzeum umění, Dartmouth Colle (Hanover, NH), dárek Dr. George C. Shattucka, třída 1803) 
Richard Crowninshield si myslel, že by se vyhnul šibenici - a možná dobře - kdyby Joe Knapp nepřiznal svou roli v zápletce Rev. Colmanovi. (Chris Beatrice) 
Edgar Allan Poe, 1848, inspirovaný soudem, včlenil do jeho smyšlených spisů témata vraždy a viny. (Grangerova sbírka, New York) 
Autor Nathaniel Hawthorne našel inspiraci v Bílé vraždě v psaní Scarlet Letter o dvě dekády později. (Grangerova sbírka, New York) 
Dům Gardner-Pingree byl místem činu a byl navrácen k jeho vznešenosti 1814. (Chris Beatrice) Kapitola o divokém zabíjení kapitána Whitea, evokující záhadné příběhy o zlatém věku koncem 19. století, mě okamžitě vytáhla. Proslulý právník a kongresman Daniel Webster byl prokurátorem v následujícím soudním řízení. Jeho shrnutí pro porotu - jeho neúprosná kadence, pomalé shromažďování strašlivých atmosférických detailů - mě zatáhlo za vzpomínku a připomnělo mi příběhy hrůzy Edgara Allana Poea. Ve skutečnosti, po rozhovoru s Poeovými učenci, jsem se dozvěděl, že mnozí z nich souhlasili, že slavná řeč byla pravděpodobně inspirací pro Poeův příběh „Tell-Tale Heart“, kde vypravěč se chlubí svou vraždou staršího muže. Kromě toho jsem zjistil, že případ vraždy dokonce našel cestu do některých děl Nathaniela Hawthorne s tématy poskvrněného rodinného štěstí, přívalové viny a následného odplaty.
Jen tato fakta se ukázala neodolatelným magnetem pro historika zločinu, jako jsem já. Ale prostředí - pochmurná, staidní Salem, kde bylo v 90. letech devatenáct mužů a žen usvědčeno z čarodějnictví a pověšeno - vybavilo případ vraždy jinou vrstvou gotické intriky. Téměř zcela jistě živilo rozšířenou (a jistě luridní) fascinaci smrtí mořského kapitána mezi americkou veřejností v té době. Město, podle editora z roku 1830 v Rhode Island American, bylo „navždy ... obarveno krví, krví, krví“.
Brzy po objevení těla Stephen White - synovec zavražděného muže a člen zákonodárného sboru Massachusetts - poslal pro Samuela Johnsona, významného lékaře Salemu, a Williama Warda, úředníka kapitána Whitea a obchodního asistenta. Ward si všiml prkna u otevřeného okna a poblíž něj objevil dvě zablácené stopy, o nichž věřil, že je vytvořil vetřelec. Desítky let předtím, než byly stopy obecně považovány za důležité důkazy, Ward je opatrně zakryl mléčnou pánví, aby je chránil před jemnou mlhou, která začala padat. Mezitím, drsné vyšetření dr. Johnsonové odhalilo, že tělo nebylo docela chladno; dospěl k závěru, že k smrti došlo o tři až čtyři hodiny dříve.
Dr. Johnson poté provedl pitvu před „porotou koronerů“ složenou z místních občanů, jejímž úkolem bylo posoudit počáteční fakta a určit, zda došlo k zločinu. V přítomnosti poroty Johnson pečlivě prozkoumal mrtvolu, svlékl košili a vložil sondy do některých bodných ran, aby určil jejich hloubku a směr. Počítal 13 bodných ran - „pět bodnutí v oblasti srdce, tři před levou papílou [bradavku] a pět dalších, ještě dále dozadu, jako by paže byla zvednuta a nástroj udeřil pod.“ Připisoval všechny bodné rány ke stejné zbrani, což naznačuje, že došlo k jedinému vrahovi. Přestože rány vytekly, nenastaly známky postřikování nebo stříkání krve. Johnson to interpretoval tak, že úder do hlavy přišel jako první, buď zabil Bílého, nebo ho omráčil, čímž zpomalil jeho oběh. Johnson si nebyl jistý, která z mnoha zranění byla fatální, a věřila, že je nutná úplnější pitva.
Toto bylo provedeno 8. dubna v 5:30 večer. Abel Peirson, lékařský kolega, pomáhal Johnsonovi. Druhý post mortem tak důkladný jako tenhle byl neobvyklý při vyšetřování trestných činů na počátku 19. století. V 1830, forenzní věda byla ještě velmi poznámka pod čarou v právních a lékařských textech. Ale díky stále přísnějším anatomickým studiím na lékařských fakultách došlo k pokroku v identifikaci nástrojů vraždy na základě povahy ran a určení, která byla nejpravděpodobnější příčinou smrti.
Chirurgové se shodli na tom, že zlomenina lebky byla způsobena jedinou těžkou ranou z hůlky nebo puchýře a že alespoň některé z ran na hrudi byly způsobeny dirkem (krátkou dýkou), jehož křížový strážce udeřil do žeber dost síly, aby je zlomil. Peirson nesouhlasil s Johnsonovým počátečním posouzením, že pravděpodobně existuje pouze jeden útočník. Lékařský konsenzus byl nepolapitelný částečně kvůli 36hodinovému intervalu mezi vyšetřováním a druhou pitvou - což umožnilo rozsáhlé postmortální změny, ovlivňující vzhled ran, stejně jako Johnsonovo počáteční vložení sondy.
Stephen White udělil Salem Gazette povolení zveřejnit pitevní nálezy. "Může to však být odvráceno, " uvedly noviny, "považovali jsme za naši povinnost položit před čtenáři každou částku autentických informací, které můžeme získat, respektovat hrozný zločin, který tak šokoval a znepokojil naši komunitu."
Možnost, že by mohlo být zapojeno více než jeden útočník a že by mohlo být spiknutí nahoře, je nepokojná. Obyvatelé Salemu se vyzbrojili noži, nožičkami, pistolemi a hlídacími psy a všude se ozval zvuk nových zámků a šroubů. Dávní přátelé se navzájem ostražití. Podle jednoho účtu švagr Štěpána Bílého objevil, že Štěpán zdědil většinu kapitánského panství, „zmocnil se bílého límcem, násilně jej otřásl v přítomnosti rodiny“ a obvinil ho z vraždy.
Obyvatelé města se pokoušeli uklidnit záležitosti tím, že uspořádali dobrovolné hodinky a jmenovali 27členný výbor bdělosti. Ačkoli to nebylo zatěžováno žádnými zkušenostmi s vyšetřováním trestného činu, jeho členové dostali pravomoc „prohledat jakýkoli dům a vyslýchat každého jednotlivce.“ Členové složili přísahu tajemství a nabídli odměnu 1 000 USD za informace „dotýkající se vraždy“.
Vyšetřování však nikam nevedlo; výbor byl konfrontován se scénářem příliš mnoha podezřelých a příliš málo důkazů. Nikdo nedělal sádrové odlitky z usvědčujících stop, které Ward pečlivě zakryl ráno vraždy. (V roce 1830 vědci a sochaři používali sádrové odlitky k ochraně fosilních vzorků, studovali lidskou anatomii a obnovovali slavné sochy - ale tato technika nebyla dosud vyšetřována při vyšetřování trestných činů.)
Vzhledem k tomu, že nebylo nic ukradeno, napadli útočníkovy motivy také zmatení obyvatelé města i úřady. Ale pomsta nebyla vyloučena. Jak mnozí v Salemu věděli, Joseph White byl stěží „všeobecně respektovaným a milovaným“ starcem, který popsali místní noviny. Trochu domácího tyrana dostal za rozmaru svou vůli a své velké jmění použil jako zbraň k prosazení svých přání. Když jeho krásná mladá babička Mary oznámila, že se zasnoubila s Joe Knappem, starý muž prohlásil Joe za lovce štěstí, a když manželství šlo vpřed bez jeho souhlasu, White dezinherovala Mary a vystřelila Knappa.
A co víc, White byl otrokář. V roce 1783 bylo v Massachusetts zrušeno vlastnictví otroků a o pět let později byl obchod s otroky zakázán. Přesto se White v roce 1788 chlubil ministrovi Salemu Vilémovi Bentleymu, že „neochotně prodával žádnou část lidské rasy“. (Podle Bentleyho odhadu to „zradila [znamení] největší morální zkaženosti“.) Ve vodě - zalitý dopis napsaný v roce 1789, který jsem našel hluboko v archivech muzea Peabody Essex Museum v Salemu, námořník jménem William Fairfield, který sloužil na škunerovi Felicity, vyprávěl své matce o otrokářské vzpourě, která zabila kapitána lodi. Joseph White byl jedním z majitelů Felicity .
Některé bílé lodě se zapojily do legitimního obchodu a dopravovaly vše od tresky po boty. Mnoho z nich však plavilo ze Salemu naloženého nástroji a cetkami, aby se v Africe obchodovalo s lidským nákladem. Mnoho zajatců, kteří byli ovládáni a stísněni do strašidelných nákladních prostor, nepřežili plavbu. Ti, kdo to udělali, se v Karibiku obchodovali za zlato - dost na to, aby koupili nemovitost, postavili zámek a vyplnili železnou truhlu.
"Mnoho námořních rodin v Salemu podporovalo otrocký systém tak či onak, " říká historik Salem Jim McAllister. Takto si vybudovali své bohatství a zaplatili harvardským školám svých synů. Ve společnosti Salem existovalo chápání, že o tomto hanebném podnikání není nejlepší mluvit, zejména v Massachusetts, kde protichůdné sentimenty rostly vysoko. "Několik našich obchodníků, stejně jako jiní v různých námořních přístavech, stále milovali peníze víc než daleko větší bohatství dobrého svědomí, než shodu s požadavky lidských práv, se zákonem země a náboženstvím jejich Boha, " ”Ministr Salem Joseph B. Felt napsal v roce 1791.
O něco více než týden po vraždě dostal Stephen White dopis od vězně ve vzdálenosti 70 mil v New Bedfordu. Dopis řekl, že chovanec jménem Hatch, drobný zloděj, prohlašuje, že má zásadní informace. Zatímco v únoru navštěvoval hazardní domy, Hatch zaslechl dva bratry, Richarda a George Crowninshielda, kteří diskutovali o svém záměru ukrást železnou hruď Josepha Whitea. Bratři Crowninshield byli nespornými potomky významné Salemovy rodiny. Podle soudních přepisů byl podle Richarda upřednostňován Salemův „strašidelný zlozvyk“. Městský výbor pro bdělost přinesl Hatchovi v řetězech svědectví před Salemovou velkou porotou. 5. května 1830 porota obvinila Richarda Crowninshielda z vraždy. Jeho bratr George - a další dva muži, kteří byli v jeho společnosti v herně - byli obviněni ze spáchání trestného činu. Všichni byli zadrženi v Salem Gaol, ponurá budova ze žulových bloků, železná okna a cihlové zdi.
Poté, 14. května, Joseph Knapp Sr., otec muže, který se oženil s Whiteovým dezinherovaným dědečkem, obdržel dopis od Belfastu v Maine. Vyžadovalo „půjčku“ ve výši 350 USD a hrozilo zveřejnění a zničení, pokud by nebyla včas zaplacena. Bylo podepsáno „Charles Grant.“
Starší Knapp nemohl tu záležitost pochopit a požádal svého syna o radu. Je to „ďábelská spousta odpadků“, řekl Joe Knapp Jr. svému otci a radil mu, aby jej dal výboru.
Výbor pro ostražitost se na tento dopis upozornil. To poslalo anonymně 50 dolarů Grantovi na jeho místní poště s příslibem, že přijde další, a byl vyslán muž, aby zadržel kohokoli, kdo peníze vybral. Příjemcem se ukázal být John CR Palmer. Zatčen jako možný doplněk k vraždě, ale slíbil imunitu pro své svědectví, řekl složitému příběhu: během pobytu v rodinném domě Crowninshield zaslechl Palmer George Richardovi, že John Francis („Frank“) Knapp, syn Joseph Knapp Sr. chtěl, aby zabili kapitána Whitea - a že Joe Jr., Frankův bratr, jim zaplatí 1 000 dolarů za spáchání zločinu. Vigilanční výbor okamžitě zatkl Knappovy bratry a poslal je do Salem Gaol, jejich buňky nedaleko od těch, které okupovaly korunní štíty.
Zpočátku Richard Crowninshield vyzařoval pocit poctivosti, jistý, že bude shledán nevinným. Během svého uvěznění požádal o knihy o matematice a Cicerových oratcích a zprostředkoval nesoulad - až do konce května, kdy se Joe Knapp přiznal ke své roli v spiknutí o vraždě.
Přiznání bylo uděleno reverendovi Henrymu Colmanovi, intimnímu příteli Bílé rodiny. Colman měl také úzké vazby na Výbor bdělosti a v této roli sliboval Joeovi imunitu před stíháním výměnou za jeho svědectví.
Devítistránkové přiznání - v Colmanově rukopisu, ale podepsané Knappem - začalo: „Zmínil jsem se o svém bratrovi Johnovi Francisu Knappovi v únoru minulého roku, že bych nepřitáhl tisíc dolarů, které starý pán, což znamená kapitán Joseph White of Salem. „Byl mrtvý.“ Dále vysvětlil, že Joe Knapp věřil, že kdyby kapitán White zemřel bez legální vůle, jeho jmění by bylo rozděleno mezi jeho blízké příbuzné, což by Mary Beckfordové, Knappině tchýně, mělo značné jmění.
Za tímto účelem Joe otevřel železnou hruď kapitána Whitea čtyři dny před vraždou a ukradl to, co chybně věřil jako legální vůli starého muže. Skutečná poslední vůle Josepha Whitea, upřednostňující jeho synovce Stephena, byla bezpečně v kanceláři právníka mrtvého. Ale Joe o této skutečnosti nevěděl. Skryl dokument v krabici, kterou zakryl seno, a den po vraždě spálil ukradený papír.
Joe a Frank diskutovali o tom, jak spáchat vraždu. Uvažovali o přepadení bílé na silnici nebo zaútočení na něj v jeho domě. Frank však Joe řekl, že „neměl tušení, “ řekl a navrhl najmout Richarda a George Crowninshielda, kterého bratři Knappové znali od dospívání.
Po několika setkáních se Knapps a Crowninshields shromáždili v Salem Common ve 20:00 2. dubna, aby dokončili plán. Přiznal se Joe, Richard promyšleně zobrazil „nástroje“, které plánoval použít v projektu. S využitím dovedností svého strojníka vyrobil sám jednu z vražedných zbraní - klub. Bylo to „dvě stopy dlouhé, z tvrdého dřeva ... a ozdobené ... s korálky na konci, aby se zabránilo sklouznutí ... Dirk byl asi pět palců dlouhý na ostří ... ostrý na obou okrajích a zužuje se do bodu. “
Téhož večera, když ukradl to, o čem věřil, že je vůle, Joe Knapp „odemkl a odšrouboval“ okno v domě kapitána Whitea. O čtyři dny později, ve 22 hodin, vstoupil Richard Crowninshield do předního dvora zahradní branou a vyšplhal přes odemčené okno, aby zavraždil Bílou.
Podrobné vyznání poukázalo na Richarda Crowninshielda jako na hlavního pachatele skutku: určitě by visel. Richard se však od obhájce Franklina Dextera dozvěděl, že Massachusettsův zákon neumožňoval soudní řízení s příslušníkem trestného činu, pokud nebyl příkazce nejprve odsouzen a odsouzen. Richard musel naposledy vidět způsob, jak uplatnit svou vynalézavost a možná zachránit svého bratra a přátele. 15. června ve 2 odpoledne vězeň zjistil, že Richardovo tělo visí na krku ze dvou hedvábných kapesníků svázaných s mřížkami jeho okna.
Zdálo se, že Massachusettsské společenství bylo podvedeno z případu otevřeného a zavřeného, pokud stát nenajde právní základ pro soudení dalších tří mužů. Novinoví reportéři sestoupili na Salem z daleka do New Yorku - zdánlivě s vznešeným cílem zajistit dosažení spravedlnosti. Podle slov průkopnického novináře Jamese Gordona Bennetta, pak korespondenta newyorského kurýra : „Tisk je živou porotou národa!“
Trestní stíhání v případě White čelilo quandary. Nejenže nedošlo k předchozímu přesvědčení ředitele (kvůli sebevraždě Richarda Crowninshielda), ale Joe Knapp odmítl svědčit a potvrdit jeho přiznání. Stíhání se tedy obrátilo na senátora Daniela Webstera z Bostonu, právníka z New Hampshiru, zákonodárce a budoucího státního tajemníka, který si možná nejlépe pamatoval na jeho úsilí o vymýcení kompromisů mezi severními a jižními státy, o nichž věřil, že by zabránil občanské válce.
Webster, tehdy 48, působil několikrát v Sněmovně reprezentantů, než byl v roce 1827 zvolen do Senátu USA. Byl blízkým přítelem významných osobností v oblasti Salem, jako je Stephen White a soudce Nejvyššího soudu Joseph Story. Velitelská přítomnost Webstera, jeho dramatické tmavé zbarvení a jeho neúprosný pohled mu vynesly sobriquet „Černý Dan“. V soudní síni byl znám, že je drzý při křížovém zkoušení a strhující při summaci - „nesmrtelný Daniel, “ New Hampshire Patriot a State Gazette ho zavolal.
Webster byl požádán Stephenem Whiteem o pomoc státním zástupcům při soudním procesu vraždy. Během celé své zdlouhavé legální kariéry vždy stál za obranu. Velká část jeho reputace spočívala na jeho vášnivé oratoři jménem obviněného. Kromě toho jeho osobní spojení s přáteli a příbuznými oběti vyvolalo křehké otázky právní etiky.
Na druhou stranu, kdyby stál u svých přátel, laskavost by se jednoho dne vrátila. Pak byl pěkný poplatek 1 000 $, který Stephen White diskrétně zařídil pro své služby. Webster, těžký piják, který měl tendenci utrácet za své prostředky a byl chronicky v dluhu, souhlasil, že bude „stíhat“ stíhání - což samozřejmě znamenalo, že to povede.
Obvinění muži se rozhodli, že budou souzeni odděleně, a první, kdo byl před soudem, byl v srpnu 1830 Frank Knapp. Zájem byl vysoký. Bennett uvedl, že davy, které se pokoušejí vstoupit do soudní síně, aby viděly Webstera, byly „jako příliv vroucí na skalách.“ S Richardem Crowninshieldem mrtvým - „Neexistuje útočiště před přiznáním, ale sebevražda a sebevražda je přiznání, “ řekl Webster skvěle - Webster měl v úmyslu založit Frank Knappa spíše jako hlavního, než jako příslušenství. Několik svědků svědčilo o tom, že viděli muže oblečeného v „maskovacím plášti“ a „zasklené čepici“, jako Frank často nosil pozdě v noci vraždy, na Brown Street, za majetkem White. Webster argumentoval, že Frank byl tam, aby poskytl přímou pomoc vrahovi, a byl proto hlavním aktérem. Obrana zpochybnila identifikaci svědků a posměšnila, že Frankova pouhá přítomnost na Brown Street mohla poskytnout životně důležitou pomoc. Porota uvažovala po dobu 25 hodin, než oznámila, že byla uvázlá. Soudce prohlásil mistrial. Případ byl naplánován na opakování o dva dny později.
Druhý soud přinesl do popředí debatu o forenzních důkazech. V prvním soudu vypovídal pouze Dr. Johnson. Tentokrát však stíhání zahrnovalo formální svědectví Dr. Peirsona. Jeho nesouhlasný názor na pitvu - že možná byli dva útočníci - byl v Salem Gazette široce přečten. Nyní byl Peirson používán jako znalec ve zjevném pokusu zpochybnit teorii, že Richard Crowninshield jednal osamoceně při smrtelném útoku na Josepha Whitea. Webster spekuloval, že Knapp mohl dodat „dokončovací mrtvici“, nebo že další rány byly způsobeny „z pouhé bezohlednosti.“ Knappův obhájce zbavil argument a nahlas přemýšlel, proč se Knapp vrátí do domu, aby bodl mrtvé tělo: “ Stejně jako jiný Falstaff záviděl pachateli slávu skutku a chtěl jej prohlásit za jeho vlastní? “
V mezidobí mezi oběma soudy byla nová porota vystavena novinovým účtům prvního slyšení, jakož i silné kritice, která byla na předchozí porotě kritizována za to, že nebyla odsouzena. Takto povzbuzená druhá porota pozorně naslouchala, když Webster zaujal soudní síň dramatickým znovuzřízení zločinu: „Zdravý stařec, jemuž spal sladký, ho první zvukové spánku noci držely v jejich měkkém, ale silném objetí. . Atentátník vstoupí oknem již připraveným. . . Bezhlučnou nohou chodí po osamělé chodbě, napůl osvětlené měsícem; navíjí po schodech a dosáhne ke dveřím komnaty. Z toho posouvá zámek jemným a trvalým tlakem, až se na jeho panty bez hluku zapne; a on vstoupí, a hle, jeho oběť před ním ... “
Websterovo shrnutí bylo později považováno za mistrovské dílo oratoria. "Strašlivá síla projevu a její hlavní zájem leží v klikatém řetězci důkazů, propojení po spojení, cívka po cívce, kolem vraha a jeho kompliců, " napsal britský literární kritik John Nichol. "Zdá se, že člověk slyší kosti oběti praskliny pod sevřením boa-constrictora." Samuel McCall, prominentní právník a státník, označil řeč za "největší argument, jaký kdy porota měla."
Po pouhých pěti hodinách jednání porota přijala Websterovo tvrzení, že Frank Knapp byl hlavním činitelem trestného činu a usvědčil ho z vraždy.
"Město nyní začíná být poněkud zticha, než tomu bylo od vraždy pana Whitea, " napsal Nathaniel Hawthorne v dopise bratranci, "ale předpokládám, že vzrušení při popravě Franka Knappa oživí."
Hawthorne, stále bojující, 26letá spisovatelka žijící v domě své matky v Salemu, byla tímto případem strhována. Syn a vnuk respektovaných námořních kapitánů, byl také potomkem Johna Hathorna, jednoho z neslavných visících soudců čarodějnických soudů. Rodinné spojení fascinovalo a odrazovalo budoucího romanopisce a bezpochyby informovalo jeho celoživotní zájem o zločin a zděděnou vinu. V době Knappova procesu psala Hawthorne krátkou beletrii pro místní noviny, včetně Salem Gazette, který příběh neúnavně pokryl. Někteří učenci navrhli, že Hawthorne napsal některé z nepodepsaných novinových článků o vraždě, ačkoli neexistuje žádný pevný důkaz, který by to podpořil.
V dopisech Hawthorne popsal „univerzální předsudky“ města proti Knappově rodině a vyjádřil svou nejednoznačnost ohledně verdiktu poroty: „Z mé strany si přeji, aby byl Joe potrestán, ale nemělo by mě být velmi líto, kdyby měl Frank uniknout. “
28. září 1830, před davem tisíců, byl Frank Knapp pověšen před Salem Gaolem. Jeho bratr Joseph, který byl v listopadu souzen a usvědčen, se setkal se stejným osudem o tři měsíce později. George Crowninshield, zbývající spiklenec, strávil noc vraždy se dvěma dámami večera, které mu poskytly alibi. Po dvou soudech byl osvobozen již vyčerpaným soudem. Oba muži, kteří byli ve společnosti George v herně, byli propuštěni bez soudu.
9. září 1831 Hawthorne psal svému bratranci, že „Hovoření o vraždě kapitána Whitea téměř úplně skončilo.“ Ale ozvěny soudního procesu by se v americké literatuře odrazily.
O dvě desetiletí později našel inspiraci v Bílé vraždě písemně Scarlet Letter (1850). Margaret Mooreová - bývalá sekretářka Nathaniel Hawthorne Society a autorka Salem World of Nathaniel Hawthorne --argues, že Websterovy přežvýkání na nekontrolovatelné nutkání přiznat se ovlivnilo Hawthorneovo zobrazení Rev. Arthura Dimmesdale v The Scarlet Letter . Dimmesdale je mučen tajemstvím, že je milencem Hester Prynne - a když Hester slyší Dimmesdaleovo konečné kázání, píše Hawthorne, dokázala odhalit „stížnost na lidské srdce, smutno naloženou, vinu za vinu, vyprávění svého tajemství, ať už viny nebo smutek, k velkému srdci lidstva; prosil svou soucit nebo odpuštění - v každém okamžiku - v každém přízvuku ... “
Pozdní Harvard University literární vědec Francis Otto Matthiessen argumentoval, že ozvěny bílé vraždy a Webster shrnutí také našly jejich cestu do domu sedmi štítů (1851). Úvodní kapitola uvádí gotický tón popisováním sordidní historie rodiny Pyncheonů - vražda 30 let před rodinným patriarchou, „starý mládenec a vlastnil velké bohatství kromě domu a nemovitostí.“ Později v románu Hawthorne věnuje 15 stran nepojmenovanému vypravěči, který popisuje a posměšuje mrtvolu tyranského soudce Pyncheona. Matthiessen viděl Websterův vliv zejména ve způsobu, jakým Hawthorne použil snímky měsíčního svitu: „Sledujte ten stříbřitý tanec na horních větvích hrušně a nyní o něco nižší a nyní na celé hmotě větví, zatímco jejich posunutím složitosti, měsíční paprsky padají do místnosti. Hrají nad postavou soudce a ukazují, že se nepřemíchal celé hodiny tmy. Sledují stíny v měnícím se sportu přes jeho neměnné rysy. “
Bílá vražda také zanechala stopu na Edgaru Allan Poeovi, který byl v době zločinu připraven vstoupit na americkou vojenskou akademii v West Point (kterou po jednom roce odešel úmyslným vynesením soudu za neposlušnost). Nikdo neví, jestli Poe následoval proces, jak k němu došlo, ale do roku 1843, když publikoval „Tell-Tale Heart“, jasně o tom četl. Poe učenec TO Mabbott napsal, že Poe se při psaní příběhu kriticky spoléhal na Websterovo shrnutí. Při soudním řízení hovořil Webster o „sebevlastnosti vraha“ a „maximální pohodě“. Pachatel, dodal, byl nakonec veden k přiznání, protože věřil, že „celý svět“ viděl zločin ve tváři a fatální tajemství “ vybuchl. “Poeův fiktivní vrah se rovněž může pochlubit„ jak moudře “a„ s jakou opatrností “zabil starého muže ve své ložnici. Dokonalý zločin se však vrátí, když Poeův vrah - přesvědčený, že vyšetřující policisté znají jeho tajemství a zesměšňují ho - prohlašuje: „Cítil jsem, že musím křičet nebo zemřít! ... přiznávám skutek!“
Kouzelné shrnutí, které Daniel Webster přednesl při soudu, bylo později téhož roku vytištěno jako součást antologie projevů a prodáno obdivující veřejnosti. Politické ambice Černého Dana se však změnily k horšímu v roce 1850, když, požehnáním svých let opozice vůči otroctví, přednesl vášnivý projev obhajující nový zákon o uprchlých otrokech, který požadoval, aby severní státy pomohly při návratu uprchlých otroků k jejich jižním mistři. Legislativa byla součástí kompromisu, který by umožnil, aby byla Kalifornie přijata do Unie jako „svobodný stát“. Avšak abolicionisté tuto řeč vnímali jako zradu a věřili, že to byl pokus Webstera o pokušení upřednostňovat jih ve své nabídce. v roce 1852 se stal prezidentským kandidátem strany Whig a on ztratil nominaci. Webster zemřel krátce poté na zranění v důsledku dopravní nehody. Pitva odhalila příčinu smrti jako krvácení do mozku, komplikované cirhózou jater.
Salem by se stal důležitým centrem antislaveryho aktivismu. Před vznikem Fredericka Douglassa jako národní osobnosti ve 40. letech 20. století byl rodák Salem Charles Lenox Remond nejslavnějším africko-americkým abolicionistou ve Spojených státech a Evropě. Jeho sestra Sarah Parker Remond také přednášela v zahraničí a často sdílela pódium se Susan B. Anthony na antislaverych konvencích.
Salemité vynaloží veškeré úsilí, aby za nimi postavili bílou vraždu. Dokonce i století po procesu se město zdráhalo o tom mluvit. Caroline Howard Kingová, jejíž monografie Když jsem žil v Salemu, se objevila v roce 1937, před zveřejněním zničila kapitolu o zločinu a považovala ji za „indiscreet“. V roce 1956, kdy Howard Bradley a James Winans publikovali knihu o roli Webstera v procesu, zpočátku narazili na odpor při provádění svého výzkumu. "Někteří lidé v Salemu raději potlačili veškerý odkaz na tento případ, " napsali Bradley a Winans a "stále existovali lidé, kteří se na vraždu dívali s poplachem."
Dnes, Salem čarodějnické procesy řídí městský turistický obchod. Ale každý říjen se můžete vydat na prohlídku „Terror Trail“ historika Jima McAllistera, která zahrnuje zastávku na místě činu, nyní známého jako Gardner-Pingree House. Můžete si také prohlédnout vnitřní část domu - národní historickou památku ve vlastnictví muzea Peabody Essex - muzeum, které bylo obnoveno do roku 1814. Muzeum má - ale nevystavuje - klub vyrobený na míru, který sloužil jako vražedná zbraň.
Bylo mi dovoleno si to prohlédnout a stát v útulné skladovací místnosti v zářivě modrých vyšetřovacích rukavicích. Klub je elegantně navržen a snadno se vejde do ruky. Nemohl jsem si pomoct, ale obdivovat dílo Richarda Crowninshielda.
Historik zločinu EJ Wagner je autorem knihy The Science of Sherlock Holmes . Chris Beatrice je ilustrátor knih a časopisů, který žije v Massachusetts.
