O spinosaurech toho nevíme. I když několik z těchto krokodýlích zvířat je známo z převážně kompletních koster - včetně Baryonyxu a Suchomimu - mnoho spinosaurů je známo pouze z řídkých kousků. Velký spinosaur Oxalaia z křídy v Brazílii je známý ze dvou fragmentů lebky a od nově ohlášeného Ichthyovenatora bylo nalezeno jen několik prvků. O dalším nedávno navrhovaném spinosauru víme ještě méně. Tento dinosaurus zvaný Ostafrikasaurus je představován párem zubů.
Paleontolog Eric Buffetaut popsal zuby dinosaura v časopise Oryctos . Byly nalezeny před stoletím německými fosilními výpravami do Tanzanie. Během této doby polní tým shromáždil více než 230 zubů, které lze připsat dinosaurům z pozdních jurských terapeutů, dravcům, kteří žili před sauropody a stegosaury před 150 miliony let. Přesné určování, do kterých dinosaurů tyto zubní tidbity patřili, byl trvalým problémem. Savčí zuby, s jejich různými cuspy a koryty, jsou často dostatečně výrazné k identifikaci rodů a druhů, ale izolované dinosauří zuby obvykle nejsou tak informativní. Mnoho dinosaurů pojmenovaných pouze ze zubů se ukázalo jako synonyma dinosaurů známých z lepších materiálů. Pokud nemáte detailní znalosti o dinosaurech, kteří žili v určité oblasti v daném čase, je přiřazení izolovaných zubů k určitým dinosaurům riskantní. V těchto situacích je mimořádně důležitý anatomický kontext.
Není tedy divu, že zuby popsané Buffetautem mají komplikovanou historii. Německý paleontolog Werner Janensch, který provedl velkou část počátečních popisných prací na jurských dinosaurech v Tanzanii, si myslel, že zoubkované, vyvýšené a mírně zakřivené zuby pravděpodobně patří dinosaurovi OC Marshovi pojmenovanému od Jurassica ze Severní Ameriky, „ Labrosaurus “. ( „ Labrosaurus “ je nyní považován za synonymum Allosaurusu .) Nedávno v roce 2000 paleontologové James Madsen a Samuel Welles navrhli, aby zuby patřily k formě Ceratosaurus, vysoce zdobeného teropoda, který se obvykle vyskytuje v pozdně Jurassic skále západní severní Ameriky. . A v roce 2008 paleontolog Denver Fowler zmínil, že tyto zvláštní zuby z Tanzanie by mohly naznačovat spojení mezi ceratosaury a spinosaury. S ohledem na to Buffetaut přehodnotil podivné zuby a dospěl k závěru, že představují dosud neznámou formu časného spinosauru.
Buffetaut vybral dva možné spinosaurské zuby - vzorky označené MB.R.1084 a MB.R.1091. Oba tyto zuby mají relativně hrubé vroubkování a řadu výrazných svislých hřebenů po obou stranách zubů, přičemž více na straně jazyka než na lícní straně. Celkově vypadají podobně jako zuby Baryonyxu, a tak Buffetaut vytvořil nový rod a druh dinosaura pro dva zuby: Ostafrikasaurus crassiserratus .
Pokud je Ostafrikasaurus spinosaurem, bylo by to nejdříve známo a mohlo by to pomoci objasnit, jaký byli tito dinosauři, než se stali specialisty na rybolov. Ale na to je příliš málo materiálu. Zuby Ostrafrikasaurus vypadají podobně jako zuby spinosaurů, ale jak již dříve uznali jiní paleontologové, podobají se také zubům ceratosauru. Potřebujeme pěknou lebku se zuby podobnými Ostrafrikasauru, abychom určili, co vlastně tento dinosaurus byl. Totéž platí o velké dráze nalezené v pozdních jurských vrstvách Severní Ameriky, které jsou v současné době připisovány Torvosaurovi, což bylo zvýrazněno jako možný důkaz spinosauru. V Severní Americe možná byli spinosauři a jejich historie se mohla prodloužit o 150 milionů let zpět do doby Apatosaurus, ale definitivní důkaz zůstává nepolapitelný. Dokud se neobjeví dostatečné fosilní důkazy, zůstane myšlenka pozdních Jurassic spinosaurs viset.
Reference:
Buffetaut, E. 2011. Ranný dinosaurus spinosauridů z pozdního jurského tendagurua (Tanzanie) a vývoj spinosauridního chrupu. Oryctos . 10, 1-8
