Byla to velká zpráva v genetice, když vědci zjistili, že někteří moderní lidé zdědili DNA od jiných hominidních druhů: Denisovanů a neandrtálců. Lidé z evropských a asijských předků nyní mají mezi jedním a čtyřmi procenty své DNA z těchto starověkých hominidů, která byla poprvé představena před 30 000 až 60 000 lety, když se jejich starověkí předci s těmito jinými druhy zařadili.
Pozornost byla věnována zvláštnostem, které toto křížení přineslo moderním lidem, procesu zvanému adaptivní introgrese. Zatímco některé z těchto vlastností mohly mít v minulosti nějaké pozitivní výhody, mnoho z nich se nyní považuje za negativní - alergie, závislost a deprese. Nová studie se však znovu zabývala genetickým dědictvím neandertálců a zjistila, že existují určité pozitivní přínosy, i když jim všechny dosud nerozumíme.
Sara Kaplan z The Washington Post uvádí, že vědci Fernando Racimo, Davide Marnetto a Emilia Huerta-Sanchez se chtěli podrobněji podívat na adaptivní introgresi, aby potvrdili předchozí zjištění a zjistili, zda existují nějaké pozitivní rysy, které byly přehlíženy. "Nikdo ještě neprovedl systematický průzkum adaptivní introgrese po celém světě, " říká Raclan, genetik v New York Genome Center a hlavní autor studie uvedené v časopise Molecular Biology and Evolution .
Pomocí statistických nástrojů tým zkoumal genomy 1 000 moderních lidí po celém světě z různých regionů a etnik a hledal sekvence DNA, které, jak se zdá, pocházejí od neandrtálců nebo Denisovanů. Prostřednictvím této studie potvrdili některá předchozí zjištění. Například lidé v Tibetu mají genetické variace, pravděpodobně od Denisovanů, které jim umožňují efektivněji dýchat ve vysokých nadmořských výškách. Gen však chybí v čínské populaci Han, která žije v blízkosti, ale v nižších výškách.
Nalezli také geny související s produkcí tukové tkáně, které pocházejí z Denisovanů a vyskytují se v moderních domorodých Američanech a Eurasijcích, které uvádí Kaplan. Toto zjištění bude podrobně popsáno v budoucí studii. Ačkoli našli mnoho nových úryvků DNA, ale zjistit, proč přesně některé sekvence neandertálské DNA byly pro Homo sapiens jednou prospěšné, není snadné, zejména proto, že mnoho vlastností pochází z kombinace genů.
Obecně si Racimo myslí, že popadnutí genů od archaických lidí může být odrazovým můstkem, který pomůže moderním lidem rychleji se šířit po celém světě. "Archaičtí lidé se rozšířili z Afriky před moderní lidi, takže měli mnohem více času na přizpůsobení se konkrétním podmínkám v Evropě a Asii, " říká Kaplan. "Zkratka pro přizpůsobení se těmto podmínkám, místo čekání na mutace, je získat genetický materiál od těchto archaických lidských skupin, které byly založeny na dlouhou dobu."
Ale spolu s genetickým materiálem nám archaičtí lidé pravděpodobně dali ještě něco jiného: pohlavně přenosnou nemoc HPV16, lidský papilomavirus, který způsobuje rakovinu děložního hrdla a úst. Další studie ve stejném čísle Molekulární biologie a evoluce sleduje vývoj této choroby a naznačuje, že pravděpodobně pochází od neandrtálců. Podle tiskové zprávy, když se lidé a neandrtálci rozdělili na dva druhy, vyvinuli každý svůj vlastní kmen HPV. Když však lidé vstoupili do Evropy a Asie a začali se rozmnožovat s archaickými lidmi, neandertálská a Denisovanská verze virů vstoupila do lidské populace a brzy se rozšířila.
"Dějiny lidí jsou také dějinami virů, které nosíme, a my zdědíme, " uvádí v tiskové zprávě hlavní autor Ignacio Bravo z Francouzského národního centra pro vědecký výzkum. "Naše práce naznačuje, že některé agresivní onkogenní viry byly přenášeny pohlavním stykem z archaických na moderní lidi."
Na druhé straně nedávný výzkum také ukazuje, že Homo sapiens pravděpodobně předal neandrtálcům také nějaké ošklivé chyby, jako jsou žaludeční vředy, tasemnice a tuberkulóza. Předpokládá se, že tyto nemoci mohly oslabit neandertálskou populaci a částečně vést k jejich zániku.
Bravo a jeho kolegové věří, že vyšší procento neandertálské a Denisovanské DNA v genomu člověka má vliv na jejich šance na rozvoj rakoviny z HPV, což je myšlenka, kterou doufají, že se brzy podrobí testu.
