Když stavební štáby začnou tento měsíc kopat nový kanál přes Nikaraguu, spojující Tichý oceán a Atlantik, bude to požehnáním pro celosvětovou lodní dopravu a, jak říká vláda, pro ekonomiku druhého nejchudšího národa v Americe. Aktivisté, vědci a další jsou však stále více znepokojeni dopadem umělé vodní cesty o délce 173 mil na životní prostředí - širší, hlubší a třikrát a půlkrát větší než délka Panamského průplavu.
Související obsah
- Jak domorodá skupina bojuje s výstavbou kanálu Nikaragua
Kanál Grand Nikaragua, který vyvinul tajemný čínský průmyslník Wang Jing, který má vazby na čínskou vládnoucí stranu, bude stát odhadem 40 miliard USD a bude trvat pět let, než se staví. V hloubce 90 stop a v nejširší šířce 1 706 stop se kanál přizpůsobí nejnovějším supertankerům nákladu, které jsou delší než Empire State Building vysoká a přepravují 18 000 přepravních kontejnerů. Plavidla jsou příliš velká na to, aby mohla projít Panamským průplavem (i po dokončení expanze o 5 miliard USD) nebo dokovat v jakémkoli americkém přístavu.
Nový kanál a jeho infrastruktura, od silnic přes potrubí k elektrárnám, zničí nebo změní téměř milion akrů deštného pralesa a mokřadů. A to nezahrnuje jezero Nikaragua, milovanou vnitrozemskou nádrž o rozloze 3 191 čtverečních mil, která poskytuje většině Nikaragua pitné vody. Kanál prochází jezerem a kritici říkají, že lodní provoz znečišťuje vodu průmyslovými chemikáliemi a zavádí ničivé invazivní rostliny a zvířata.
(Guilbert Gates) Navíc trasa kanálu leží uprostřed hurikánového pásu, říká Robert Stallard, výzkumný hydrolog amerického geologického průzkumu a Smithsonian Tropical Research Institute. "Pravděpodobně se budete dívat na hurikány mnohem silnější než cokoli, co kdy zasáhlo Panamu, a kdy to bude, " říká Stallard. Bouře jako Hurricane Mitch, která v roce 1998 zabila 3 800 lidí v Nikaragui, by pravděpodobně způsobila povodeň kanálu a spustila sesuvy půdy, které by porušily zámky a přehrady. Společenství, domy, silnice a elektrické vedení by byly zaplaveny.
Nikaragujská vláda ještě musí zveřejnit slíbené analýzy pravděpodobných dopadů kanálu na životní prostředí a dokonce se vyhnula žádosti sousedního Kostariky o sdílení plánů katastrof. "Máme nedostatek informací a potenciálně velkou hrozbu pro životní prostředí, " říká Jorge A. Huete-Pérez, viceprezident Akademie věd v Nikaragui. "Vláda si to chce jen proběhnout." Skutečné přínosy kanálu nelze vypočítat, tvrdí Huete-Pérez a další, pokud zůstanou skryté náklady na nikaragujské lesy, vodní cesty a divokou zvěř.
