V roce 1903, zdánlivě nevysvětlitelně, namalovala americká žena 15 stop vysoký portrét čínské císařovny Dowager Cixi, poslední císařovny dynastie Čching, linie dědičných vládců, která vládla od roku 1644 do roku 1912 a je známá svým bohatstvím, nádherou a okázalé projevy moci.

Bylo to v době, kdy téměř žádný cizinec, zejména cizinec, neměl přístup do soukromých místností císařovny v císařském paláci v Pekingu a když podle tradice mohli pouze malovat formální soudní portréty.

Cixi byla vždy politická a chtěla, aby západní lidé namalovali portrét určený pro Západ. Ona pověřila umělce Katharine A. Carl, aby udělal obraz pro výstavu St. Louis v roce 1904, a doufal, že v napjatém čase podpoří vztahy USA a Číny. Carl udělal portrét v secesním stylu. Odešel do St. Louis a poté byl darován Teddymu Rooseveltovi.

Toto je jeden z mnoha překvapivých objevů na výstavě „Císařovny čínského zakázaného města, 1644 - 1912“, v Smithsonian's Arthur M. Sackler, který otevřel 28. března a pokračuje do 23. června.

Ředitel muzea Chase Robinson říká, že přehlídka je největší za více než deset let a první třístranná spolupráce mezi Palace Museum v Pekingu, Peabody Essex Museum v Salemu, Massachusetts a Smithsonian's Freer and Sackler Gallery of Asian Art. Organizace trvala déle než čtyři roky. Přestože portrét Cixi patří Smithsonianovi, více než 100 ze 135 prací v pořadu je zapůjčeno Palácovým muzeem.

Císařovna Xiaozhuang pravděpodobně Giuseppe Castiglione a další soudní malíři, Čína, Peking, Qianlong období, ca. 1750 (© The Palace Museum) Císařovna Xiaoxian od Ignáce Sichelbartha, Yi Lantai a možná Wang Ruxue, Čína, Peking, Qianlong, 1777 (muzeum Peabody Essex, dar paní Elizabeth Sturgis Hinds, 1956) Císařovna Dowager Chongqing od Ignáce Sichelbartha, Yi Lantai a Wang Ruxue, Čína, Peking, Qianlong, 1771 (© The Palace Museum) Císařovna Dowager Cixi od Katharine A. Carl, 1903 (Smithsonian Institution) Císařovna Dowager Ci'an, dynastie Čching, Čína, Peking, ca. 1872-1873 (© Palace Museum)

"Přehlídka je příhodně načasovaná, " ​​řekl Robinson v náhledu tisku. "Uznává důležitý milník, 40. výročí diplomatických vztahů mezi USA a Čínou."

Výstava zahrnuje bohaté obrazy, honosné dvorní róby, objets d'art a náboženské artefakty, které vlastní pět nejsilnějších císařů dynastie Čching (ze dvou desítek). Zahrnuje cisařské portréty, vyprávěné obrazy, luxusní vybavení, dokonce i zlaté hůlky, které svědčí o zvýšené hodnosti dané císařovny. Patří mezi ně císařské žluté saténové soudní šaty, drahokamem pokryté pokrývky hlavy, komplikované klenoty, zlaté lodě, cloisonné smaltované věže, nefritové příčesky, porcelány a lakované zboží. "Naším cílem bylo vytáhnout příběh z umění, " říká Jan Stuart, kurátor čínského umění muzea. "Chci, aby umění mluvilo." Když se podíváme na estetiku, technickou dokonalost, můžeme pomocí umění objevit fakta a důsledky. “

Problém, kterému čelila spolu s kurátorkou Daisy Yiyou Wang z PEM, spočíval v tom, že na rozdíl od čínských císařů životy a příspěvky císařovníků z historie soudů Qing z velké části chybí. "Byli jsme podřízeni mužské etice soudu, " říká Stuart. "Chtěli jsme přivést naše odborné vzdělávání, abychom viděli, co bychom mohli znovu objevit o životě císařovníků."

Dynastie Qing byla založena v roce 1644 Manchusem na severovýchodě Asie, severně od Velké zdi. Poté, co ovládl Číňany Han, vytvořil Manchus nový multietnický a multikulturní stát. Qianlong císař, například, viděl sebe jako vládce pěti národů: Manchus, Mongols, Číňan, Tibeťani a Uyghurs.

Zlatá pečeť císařovny, 1922 (© The Palace Museum) Cloisonné email, pět panelů z Palácového muzea a datování ca. 1775 (© The Palace Museum) Vyšívané a hedvábné saténové boty s hedvábnými střapci z období Guangxu (1875-1908) (© The Palace Museum) Cloisonné a malované smalty zlacené korálovými, tyrkysovými a lapisovými lazuli a na zahradě zobrazující matky a syny, ca. 1760 - 1770 (© The Palace Museum)

Manchus měl svůj vlastní jazyk, historii a kulturu. Manchovští šlechtici se mohli rozvést. Na rozdíl od Han, ženy Manchu nezavázaly nohy. Jezdili na koních, cvičili lukostřelbu a lovili s muži. Četli knihy, malovali, dělali kaligrafii a učili prince říše. Dokonce jim bylo dovoleno opustit Zakázané město, aby se zúčastnilo festivalů nebo navštívilo provincie s císaři.

Jejich soukromé rezidence u soudu, i když byly oddělené od sídel císařů, měly jemné starožitnosti, nábytek, obrazy, porcelány a knihy.

"Náš objektivní přístup také odhaluje, že umělecká díla a zařízení v rezidenci císařovníků a dalších vrcholných středisek byla stejně vynikající jako u císařů, " píše Wang a Stuart v úvodu vynikajícího katalogu pro více autorů. . "Soudní rezidence byla vyzdobena jako" genderově neutrální "prostory."

Císařovna titulu byla udělena ženě, kterou si vybrali rodiče císaře, nebo ženě, kterou císař povýšil na tento titul, jako je jeho matka, která byla považována za akt synovské zbožnosti. Vezměme si jeden příklad: Titul Dowager Empress Cixi byl založen na její roli matky. Císař mohl mít mnoho soubojů, ale jen jednu císařovnu najednou.

Cixi byla vždy politická a chtěla, aby západní lidé namalovali portrét určený pro Západ. Ona pověřila umělce Katharine A. Carl (nahoře v čínských tradičních šatech) dělat obraz pro 1904 St. Louis výstava. (Smithsonian Library, With The Empress Dowager, str. 234)

Skutečnou zábavou výstavy je naučit se, jak umělecké dílo identifikovat jako součást císařovny a jak dekódovat zobrazené symboly.

Dozvíme se například, že jen císařovny směly nosit roucha zbarvená imperiální žlutou. Na rouchu jsou vyšívané fénixy, protože mýtický pták byl znakem císařovny, panovnice ženské říše celé říše.

Pouze císařovna mohla v každém uchu nosit tři náušnice s dvěma perlami, které vidíte vyobrazené ve formálních portrétech Qing.

Její předměty zdobí pivoňky, „král“ květin a symbol bohatství. Broskve znamenají nesmrtelnost. Nábytek vyrobený z bambusu nebo jeho obrazy představují spravedlnost. Porcelány zobrazující scény matek s dětmi jsou považovány za symboly plodnosti, což by bylo důležité u císařského soudu, kde hlavní povinností manželky, ať už císařovny nebo manželky, je produkovat syna, který by se mohl stát císařem.

Velká císařská svatba císaře Guangxu (detail) od Qing Kuana (1848–1927) a dalších soudních malířů, Číny, Pekingu, období Guangxu (1875–1908), ca. 1889 (© The Palace Museum)

Obrázky, které naznačují sexuální spojení, zahrnují motýly létající z křídla na křídlo a dvě zlaté rybky, které spolu plavou.

Zvlášť lákavé je hedvábné soudní album z roku 1889, které zobrazuje velkou císařskou svatbu císaře Guangxu a císařovny Xiaoding. Před svatbou se setkáváme s představitelem císaře, který odchází do domu nevěsty, aby jí udělil císařovnu titulu a představil ji symbolickými dary, včetně velké zlaté pečeti a zlatého žezla (ruyi). Poté je nevěsta, obklopená obrovským doprovodem, nesena ve zlatém fénixovém palanquinu od jejího bydliště po císaře.

U vchodu do Zakázaného města, u Brány nebeské čistoty, císařovna vystoupí z palanquinu a v jedné ruce drží žezlo a v druhé jablko, symbol míru.

Císař pořádá hostinu na počest otce nevěsty a jeho mužských příbuzných. Nevěsta je představena manželkám Manchuových a vyměňuje své žezlo za vázu plnou perel, drahokamů, zlatých a stříbrných mincí a ingotů, které vyjadřují přání k bohatství. Císařovna vdovy ctí matku nevěsty a její příbuzné. Císařovna nakonec vstoupila do Paláce zemského klidu, aby strávila svou první noc s císařem.

Součástí výstavy je nejen svitek, ale také starožitné zlaté žezlo vyryté čínskou postavou pro „dvojí štěstí“, slavnostní hedvábné roucho vyšívané dračími fénixskými rondely a císařskými symboly a fotografii samotné postele, kde se naplňuje imperiální manželství .

Císařské manželství bylo někdy opravdovým milostným příběhem. Když v roce 1748 zemřela milovaná císařovna Xiaoxian, smutný císař Qianlong navštívil její rakev 50krát v prvním měsíci po její smrti. Napsal o ní také emocionální báseň: „Vyjádření mého zármutku“, která zahrnuje řádky:

"Když vstoupíš do její ložnice,

Vdechuji smutek.

Lezu za její závěsy z fénixu,

Přesto visí bez úspěchu.

Tady končí romantika jarního vánku a podzimního měsíce.

Letní dny a zimní noci strávené s ní už nikdy nepřijdou. “

Jak vysvětluje Stuart: „Chtěli jsme ilustrovat lásku prostřednictvím fyzických předmětů.“ V celé výstavě jsou ilustrace synovské zbožnosti, důležité konfuciánské ctnosti, včetně čtyř namalovaných svitků délky fotbalového hřiště, které si císař Guangxu pověřil u příležitosti 70. narozenin Cixi. Trvalo deset let, než se malovaly a zaznamenaly všechny oslavy, které pro ni pořádal k 60. narozeninám. Zobrazuje obrovský palác se členy soudu, příbuznými, operními zpěváky, herci, hudebníky a cavorujícími císařskými dětmi.

Expozice prostřednictvím takových projevů hmotné kultury poprvé ilustruje roli, kterou císařové hráli v umění, náboženství a politice. "Museli jsme dokázat, že ženské životy stojí za studium a dokázat, že ty nejlepší předměty nepatří jen mužům, " říká Wang. A show to dokazuje, v piky.

Císařovny čínského zakázaného města, 1644-1912, kurátorky Daisy Yiyou Wang a Jan Stuart, jsou k vidění do 23. června 2019 v galerii Arthura M. Sackler Smithsonian.