Existuje asi 30 druhů zářivě zbarvených amazonských papoušků, které stoupají po obloze v Mexiku, Karibiku a Jižní Americe. K rodu Amazonek však může být brzy přidán nový nadýchaný člen rodiny. Jak Ian Sample hlásí Guardianovi, tým vědců věří, že objevili dosud neviděný druh papouška na poloostrově Yucatán v Mexiku.
Miguel Gómez Garza, ornitolog na Autonomní univerzitě v Nuevo León, poprvé spatřil ptáky v roce 2014. Prováděl výzkum v Yucatánu, když uslyšel neobvyklé volání ze stromů. Garza pozoroval skupinu papoušků, která připomínala Amazonku, ale hluk, který vydávali, byl krátký, ostrý a jestřábovitý - velmi odlišný od výkřiků ostatních papoušků v této oblasti.
"Nemohl jsem tomu uvěřit, " řekl Garza Sample. "Různý hluk patřil jinému papoušku."
Nově objevený pták také vykazoval jedinečné znaky, které jsou popsány ve studii nedávno zveřejněné v časopise PeerJ . Z čela papouška vytryskly ohnivé červené peří. Jeho koruna je zelená a její křídla jsou jasně modrá, což vede Garzu a tým vědců k tomu, aby papouška nazvali „ Modrookřídlý Amazon“. Formálně byl papoušek na počest Garzovy cti označen jako Amazona gomezgarzai .
Podle tiskové zprávy žije nový papoušek ve stádech méně než 12 jedinců. Spárované páry mají sklon zůstat spolu se svými potomky a jsou patrné ve větší skupině. Modrý okřídlený Amazon rád tráví ovoce, květiny a semena a je možné, že papoušek napodobuje křik jestřába, aby odděloval ostatní ptáky od chutného občerstvení, hlásí Sample.
Aby studoval papoušky v těsné blízkosti, získal Garza povolení od mexických úřadů k zajetí mužského a ženského člena druhu. S pomocí Tonyho Silvy, nezávislého výzkumníka ptáků na Floridě, a Pawela Mackiewicze, genetika na polské Vratislavské univerzitě, změřil ptáky a odebral vzorky mitochondriální DNA - genetického materiálu, který se předává z matky na dítě. Testy naznačují, že nový druh je relativně mladý a vyvíjí se z bílých frontů Amazonských albifronů asi před 120 000 lety.
Ale ne všichni odborníci jsou přesvědčeni, že pták je nový druh. John Bates, přidružený kurátor polního muzea v Chicagu, říká Traci Watsonovi pro National Geographic, že geny studované vědci jsou „velmi slabé“ pro identifikaci druhů.
"Osobně bych rád viděl více genetické práce, než k tomu učiním nějaké závěry, " říká Watsonovi. V reakci na tuto kritiku Mackiewicz říká, že tým se díval na stejné geny jako jiné studie s papoušky.
Pokud je modrookřídlý Amazon ve skutečnosti odlišný druh, je to také vzácný druh. Vědci odhadují, že ve volné přírodě existuje pouze 100 modrookřídlých Amazonek, a obávají se, že ničení stanovišť a nezákonný obchod se zvířaty ohrožují přežití ptáků. V důsledku toho autoři studie tvrdí, že provádění konzervačního programu pro tohoto jedinečného papouška by mělo být nejvyšší prioritou.
