Mnoho lidí, kteří studují body zvratu v sociální historii, tvrdí, že často generovaná mezera spontánně propukla v polovině šedesátých let, když Jack Weinberg, 24-letý vůdce Svobodného hnutí v Berkeley v Kalifornii, řekl následovníkům, aby nedůvěřovali kdokoli nad 30 let. Jiní to považují za vedlejší produkt písně Beatles „Když mi je šedesát čtyři“ - milníkem samotným Paulem Paulem byl tento rok v červnu.
Související obsah
- Ne-tak-jednoduchý Simon prokázal, že mladí byli rychlejší než ten starý
- Vzpomínka na „otce videoher“, inovátor Ralph Baer
Někteří z nás se však domnívají, že velkou propast lze vysledovat do 15. května 1978 a Studio 54, kdysi známý noční klub v New Yorku. Hned po půlnoci představila Milton Bradley Company v nepředvídatelném propagačním kousku elektronickou hru Simon. Jak mohla plastová hračka ve tvaru talíře se čtyřmi barevnými knoflíky a čtyřmi notami pohánět klín mezi generacemi? Simon spolu se všemi následnými počítačovými hrami, které uvedl - Pac Mans, Dooms a Quakes - poskytl nezvratný důkaz, že mladí dokážou dělat určité věci mnohem lépe než jejich starší. Vzpomínám si, se zábleskem, který seděl s mým mladým synem, na opačných stranách blikajícího, pípajícího Simona, čipové verze staré oblíbené školky Simon Says. Na něm hráč stiskne tlačítka pro opakování sekvence barevných světel a tónů. Jak se sekvence zvětšuje, paměť je tlačena tvrději. Nedaleko té první hry jsem si uvědomil, že můj syn - jeho mysl neobsazená obavami z hypoték nebo manželských chyb - může snadno přehrát jeho zoufale konkurenčního tátu. Toto zjevení nebylo na chlapce ztraceno. V době, kdy jsem se vrátil, porazil, ukradl, Simonized, zíval mezi námi generační mezera, kterou byste mohli řídit náklaďák Tonka.
Myšlenka tohoto tak jednoduchého Simona patří Ralphovi H. Baerovi, obrovské osobnosti ve světě počítačových her, který přišel do Ameriky z Německa v roce 1938 ve věku 16 let poté, co byl nacistem nucen opustit školu antisemitismus. Během druhé světové války se připojil k armádě a sloužil v Anglii a Evropě. Po návratu domů získal inženýrský titul. Baer je jedním z těch proteanských vynálezců, kteří se zdají být silně inspirováni americkým konkurenčním komercialismem: pokud to uděláte - a funguje to - budou kupovat.
Smithsonianovo národní muzeum americké historie shromáždilo časnou verzi Simona a další příklady Baerovy práce. Podle Davida K. Allisona, předsedy divize informačních technologií v NMAH, je Baerova kariéra pozoruhodná svou dualitou. „Co je na Ralpha zajímavé, “ říká, „je to, že vytvořil takové nápadité věci a zároveň pracoval na plný úvazek pro kontraktora obrany.“ Úspěch kontraktační firmy Sanders Associates, Inc. a Baerovy příspěvky k tomuto úspěchu se ukázaly být klíčem k jeho vynalézavosti. „Když přicházejí všechny ty peníze, " říká Baer, „nikdo se nestaral o to, co jsi udělal."
Elektronická hračka Ralpha Baera byla okamžitým hitem a zůstává ve výrobě dodnes. (Národní muzeum americké historie) Baerův ohromující výstup zahrnuje hlasem aktivovaný interkom (1949); první videohra lightgun (1967); interaktivní video kvízová hra (1968); mluvící výškoměr letadla (1969); programovatelný dálkový měnič záznamů (1975); ruční herní automat (1980); mluvící jízdní kolo rychloměr a odometr (1996); a dokonce i zapisovatelný mluvící rohož, Chat Mat.
Ale Simon zůstává Baerovou ikonickou tvorbou; jeho příběh ilustruje herní chování na úsvitu elektronického věku. Poté, co Baer vytvořil řadu počítačových her - včetně elektronického ping-pongu - které se začátkem 70. let vyvinuly do průkopnického video systému Magnavox Odyssey, obrátil svou pozornost k arkádové hře Atari, Touch Me, založené na Simonovi Saysovi, který obsahoval čtyři blikající knoflíky v řadě a to, co popisuje jako „drsné doprovodné zvuky“. S pomocí programátora Sanders Lenny Cope ji Baer přepracoval jako přenosnou hru a nahradil čtyři noty, které zněly, jak říká, potěšující v libovolném pořadí.
Prototyp, obdélníkový box, byl licencován pro Milton Bradley, nakonec se vyvinul do tvaru talíře, který se dodnes prodává. Čtyři-noha model hry visel zavěšený nad taneční parket ve studiu 54 v noci to bylo představeno. Čistá marketingová serendipity posílila jeho popularitu, když režisér Steven Spielberg film Close Encounters of Third Kind transportoval mimozemšťany na Zemi v kosmické lodi velmi podobné gigantickému Simonu, doplněnou komunikací prostřednictvím opakovaných hudebních tónů. Hračka byla okamžitým zásahem a zůstává ve výrobě dodnes.
V únoru 2006 odcestoval Baer do Bílého domu, kde spolu s filmařem Georgem Lucasem přijal Národní technologickou medaili. Nakonec Baer říká: „Přijít s nápady není těžké. Skutečnou výzvou je najít čas na něco skutečně postavit a poté pro ně najít domov.“
AKTUALIZACE 30/30/2015: Národní muzeum americké historie shromáždilo původní předměty a nábytek ze suterénní dílny Ralpha Baera krátce před jeho smrtí 7. prosince 2014. Nový displej, včetně vnitřku dílny i vstupu do kanceláře Baerova, bylo muzeem označeno za památkový objekt a pokračuje v trvalém pohledu 1. července 2015 v novém inovačním křídle muzea. Na poličce v Baerově dílně si návštěvníci pravděpodobně všimnou hry Simon.
