Před deseti lety skupina mořských vědců založila sčítání lidského života a vydala se odpovědět na tři otázky: Co žilo v oceánech? Co žije v oceánech? Co bude žít v oceánech? Sčítání lidu se zúčastnilo více než 2700 vědců na více než 540 expedicích po celém světě. Našli téměř 250 000 mořských druhů, což zvýšilo počet asi o 20 000; odhadují, že v oceánech je nejméně milion mořských druhů a desítky až stovky milionů druhů mikrobů.
Byly tam hejny ryb o velikosti Manhattanu a zvířata, která dojížděla jako strojek nahoru a dolů po vodním sloupci. V každém kousku oceánu, na který se vědci dívali, byly živé bytosti, od hluboké temné hloubky po zmrzlou mořskou vodu po tak horké vody, že by roztavily olovo. Byly tam rohože bakterií, které se prodlužovaly stovky kilometrů.
Ale byly také špatné zprávy. Vědci zdokumentovali, co žilo v mořích, kontrolováním historických záznamů o pozorováních a úlovcích a také restauracích. Mnoho druhů pokleslo v počtech, někdy v rámci jedné lidské generace. V minulém století také poklesl fytoplankton, který leží na základně potravinářské sítě.
Toto první sčítání lidu je oficiálně provedeno, ale nebylo kompletní. Sčítání lidu nemá žádné záznamy pro asi 20 procent objemu oceánu a záznamy jsou pro některé velké oblasti řídké.
Sčítání lidu však již mělo obrovský účinek, a to nejen tím, že nás uvedlo na tisíce dalších druhů, se kterými sdílíme planetu (některé byly nedávno uvedeny v našem příběhu Weird Creatures of the Deep), ale také stanovením základní linie, proti níž můžeme měřit náš dopad na oceány. Příliš mnoho druhů ryb lovíme, znečišťujeme vody a měníme chemii oceánů změnou klimatu. Alespoň nyní můžeme získat dobrou představu o tom, jak špatná situace se stává.
