Ptáci Ameriky Johna Jamese Audubona drží rekord jako nejdražší kniha na světě. Nekupovat, ale publikovat. Na začátku 1800s musel Audubon získat více než 115 000 dolarů (2 miliony dolarů v dnešních dolarech) za tiskovou sérii velkoobjemové, velké (39 x 26 palců) práce, která obsahovala 435 ručně vytištěných výtisků v životní velikosti téměř 500 druh ptáků. Bylo vytvořeno méně než 200 kopií a nezkrášlily Audubon (to vyžadovalo tisk menší knihy s oktávovým formátem, která byla dostupnější a dostupnější).
Tyto obrazy rozpoznávají mnoho ptáků, které v této zemi dobře známe, a jediný způsob, jak si můžeme pamatovat některé, které od té doby zanikly. Nejsou však nutně nejpřesnější, jak poznamenal Glen Chilton minulý rok v The Curse of Labrador Duck :
Samozřejmě, když říkám, že cílem Audubonu bylo „studovat a malovat“ ptáky v Labradoru, mám na mysli, že plánoval střílet spoustu ptáků, přivést jejich mrtvoly zpět do tábora, nalepit dráty do zadků, aby je držel na místě, otočte je do pozic, které by v životě nemohli dosáhnout, a pak je namalovejte. Nemusíte se dívat na mnoho Audubonových obrazů, abyste získali představu o tom, co tím myslím.
Zdá se však, že tyto nepřirozené pozice neobtěžují nás ostatní. A my se divíme obrazům, když je uvidíme. Ale většina z nás nikdy neuvidí originální kopii Birds of America . Existuje pouze 119 úplných kopií a většina z nich je v knihovnách a muzeích (Smithsonianova instituce vlastní několik). 7. prosince však bude šťastný den, kdy se jedna osoba, která má zájem - a peníze - stane vlastníkem. To je den, kdy Sotheby's London vydává aukce kopii. Vítěz musí mít spoustu peněz: kopie (č. 11, původně zakoupená paleontologem Henrym Withamem) je oceněna na 4 až 6 milionů liber (6, 2 až 9, 2 milionu USD). Poslední kopie k dosažení aukčního bloku prodaného za 8 802 500 USD v roce 2000.
Podívejte se na celou sbírku Surprising Science Pictures of the Week na naší facebookové stránce.
