Zpráva se tento minulý rok opakovala: Velký bariérový útes má potíže. Tři hlavní bělící události od roku 1998 zanechaly útes v přímém průlivu a další právě probíhá. Jak reportují Damien Cave a Justin Gillis pro The New York Times, nová studie o nedávných úmrtích podrobně popisuje toto poškození a naznačuje, že jediným způsobem, jak zabránit budoucímu intenzivnímu bělení, je snížení globálního oteplování.
V roce 1998 zasáhla hlavní bělicí událost 43 procent z 1 400 mil útesu a v roce 2002 dalších 56 procent zasáhlo zprávy Dennis Normile ve vědě . A teprve loni bylo 55 procent útesu vážně zasaženo. V poslední studii zveřejněné v časopise Nature vědci kombinovali pozorování během těchto tří událostí a zkoumali, jak útesy reagovaly po vícenásobném vybělení. Terry Hughes, který vedl studii, a jeho kolegové zkoumali útes z vrtulníků a koordinovali se s potápěčskými týmy, aby prozkoumali současné poškození.
K bělení dochází během stresu - například když jsou příliš vysoké teploty vody - když korálové polypy vyhánějí specializované řasy zvané zooxanthellae, které jim dodávají své zářivé barvy a důležité živiny. Bez zooxanthellae se korál jeví jako kostí bílý a může přežít jen tak dlouho - pokud se drobní tvorové relativně rychle po bělení nereprodukují, korál zemře.
Podle nejnovější studie se pouze asi devíti procentům Velkého bariérového útesu zabránilo bělení od roku 1998. Zatímco v minulosti vědci předpokládali, že zlepšená kvalita vody by mohla pomoci korálovým odrazům od těchto událostí, podle papíru se zdá, že kvalita vody nabízí žádná ochrana před bělením během posledních tří událostí.
Rovněž se věřilo, že přežívající bělení může zvýšit odolnost korálových druhů a pomoci jim snášet budoucí události. Zatímco vědci zjistili, že některé druhy korálů přežily mírné nebo střední bělicí účinky lépe než jiné, také zjistily, že těžké bělení, stejně jako událost v roce 2016, zasáhlo korálové druhy napříč deskou, ať už přežili minulé bělící události.
Studie dospěla k závěru, že zvýšená frekvence a závažnost nedávného bělení znamená, že korál má málo času na regeneraci před zásahy další bělicí události. Tento typ opakovaného bělení znamená, že útes nemá čas k dosažení zralosti, což znamená, že celková struktura útesu pravděpodobně utrpí trvalé změny.
Co tedy můžeme udělat? Dokument uzavírá, že existuje pouze jedno řešení: „naléhavá a rychlá opatření ke snížení globálního oteplování.“
Velký bariérový útes nyní prochází další bělící událostí tento měsíc, ačkoli to není tak těžké jako loni. "Nikdo z nás neočekával, že se voda ohřeje znovu hned teď, " řekla badatelka Julia Baum z University of Victoria v Kanadě Kristen Gelineau na AP "Myslím, že je to nad rámec toho, co si kdokoli z nás dokázal představit. Je to naše nejhorší noční můra."
V tomto roce jsou nejvíce zasažené regiony v centrálním útesu - oblasti, která minulý rok unikla nejhoršímu bělení.
