Více než 200 000 předmětů a dokumentů shromážděných ve sbírkách Rochesterské historické společnosti vypráví příběh města a lidí, kteří tam kdysi žili. Součástí tohoto obrovského arzenálu jsou artefakty vojáků občanské války, doklady zakladatele města Nathaniel Rochester a sukně a klobouk, který nosí aktivistka za občanská práva Susan B. Anthony, jeden z nejslavnějších obyvatel Rochesteru.
Budoucnost Rochesterské historické společnosti je však ohrožena. Podle Jamese Gilberta z Rochesteru první, newyorská instituce, založená v roce 1860, oznámila, že pozastavuje operace kvůli nedostatku finančních prostředků.
V prosincovém příspěvku na Facebooku společnost uvedla, že se nějakou dobu snaží zůstat nad vodou. Instituce nedostává veřejné finanční prostředky - „na rozdíl od většiny ostatních historických společností ve státě NY“, podle zprávy - a podle státního zákona je zakázáno prodávat jakýkoli ze svých artefaktů. Členové správní rady se tedy snažili získat dostatečné finanční prostředky jinými způsoby: žádat o granty, pořádat fundraisery, spolupracovat s jinými organizacemi a lobovat za další podporu ve městě a kraji. Nakonec však toto úsilí nestačilo k udržení velké sbírky společnosti.
"Nacházíme se na ploše více než 8 000 čtverečních stop, což je mimořádně drahé i za nejlepší ceny nájemného a my prostě potřebujeme zmenšit velikost, " říká Carolyn Vacca, prezident Rochesterské historické společnosti, místní zprávy WXXI . "Prostě nemůžeme podpořit postup vpřed s takovým množstvím požadovaného čtvercového záběru."
Před začátkem roku 2019 společnost zrušila své programy a rozdělila své zaměstnance. Knihovna a vše, co obsahuje - knihy, fotografie, umělecká díla, artefakty, architektonické výkresy, mapy - jsou stále přístupné veřejnosti, ale pouze po domluvě.
"Naším primárním účelem v tomto okamžiku je zajistit péči, ochranu a integritu našich rozsáhlých sbírek, " napsala společnost ve svých příspěvcích na Facebooku. "Všechny naše artefakty jsou a nadále budou náležitě uloženy a zajištěny."
Instituce jedná se státním historikem a státním kurátorem o budoucnosti svých fondů. Ale příběh Rochesterské historické společnosti nemusí být nutně u konce. Vacca řekne WXXI, že doufá, že místní komunita vstoupí do pomoci.
"Pokusíme se získat veřejnou podporu, " řekla. "Chtěli bychom dokončit některé rozhovory se státem, abychom přesně viděli, jaký by byl plán, a pak se vrátit k veřejnosti s oznámením."
