Rutina hledání potravy včely je klamně složitá. Aby bylo možné vystopovat potravu a zajistit přežití kolonie, musí dělnické včely čerpat ze svých znalostí pachů, vzorů a účinných cest do a z úlu - procesu, který vyžaduje, aby si hmyz pamatoval encyklopedické množství informací.
Související obsah
- Jak chránit své místní opylovače za deset snadných způsobů
Včely v současné době zažívají bezprecedentní pokles populace a podle nové studie provedené vědci z Royal Holloway University v Londýně jejich problémy zdaleka neskončily. Závěry týmu zveřejněné včera v časopise Journal of Applied Ecology naznačují, že rozšířené používání pesticidů brání včelím schopnostem se učit a zapamatovat si.
Popová věda Kat Eschnerová uvádí, že vědci analyzovali data z více než 100 experimentů podrobně popsaných ve 23 laboratorních studiích reakcí včel na květinové vůně. Typicky, když včela detekuje lákavou vůni květinového nektaru, začne v očekávání vyčnívat z jazyka. (Jak poznamenává Heidi Ledford od přírody, jazyky včel vypadají jako mopy, ale fungují jako brčka, což hmyzu umožňuje proniknout hluboko do kvetoucích rostlin a načíst jejich nektar.) Vědci mohou dokonce trénovat včely, aby vystrčili své jazyky poté, co zapáchají nové vůně spojené s nektarem nebo cukrovou odměnou, což znamená, že včely se učí, že jim nová vůně poskytne jídlo. Po vystavení pesticidům však byla narušena schopnost včel hledat potravu. Nebyli tak dobří v učení o nových pachech a nebyli si jistí, kdy, či zda mají vystrčit své jazyky.
"Naše výsledky ukazují, že při kombinování údajů shromážděných z celé řady studií mají insekticidy významný negativní dopad na učení a paměť včel, " uvedl vedoucí autor Harry Siviter, student PhD v Royal Holloway. "K tomu dochází i při nízkých hladinách pesticidů, s nimiž se včely běžně setkávají na poli."
Podle Eschnera byly škodlivé účinky pesticidů patrné bez ohledu na to, zda byly včely vystaveny vysokým množstvím po krátkou dobu nebo nízkým množstvím po delší dobu. Druh zavedeného pesticidu měl také zanedbatelný dopad na výsledky.
Pesticidy se běžně vyskytují v obchodech s včelím medem a pyly - globální analýza v roce 2017 zaznamenala přítomnost neonikotinoidů, což je třída insekticidů, která byla jednou chválena za předpokládanou nízkou toxicitu, v 75 procentech všech vzorků medu. Tato čísla naznačují, že larvy včel, které jsou potenciálně citlivější než dospělé včely, jsou při vývoji vystaveny škodlivým účinkům pesticidů. Přestože relativní dopad pesticidů na larvy versus dospělé zůstává relativně neprozkoumaný, autoři článku poznamenávají, že alespoň jedna studie naznačuje, že se exponované larvy vyvíjejí déle, zatímco exponovaní dospělí nežijí tak dlouho.
Výsledky rozsáhlé studie mají vliv na regulaci pesticidů. Současné pokyny odrazují zemědělce od používání dostatečného množství pesticidů k aktivnímu usmrcování včel, ale jak Siviter říká Eschnerovi, „subletální účinky toxinů“, včetně poškození poznávání a paměti, stále představují hrozbu pro dlouhodobé přežití včelských kolonií.
Do konce roku 2018 bude v celé Evropské unii platit všeobecný zákaz neonikotinoidů. Zákaz, který členské státy schválily v dubnu, následuje po zveřejnění zprávy o škodlivých účincích pesticidů na včely a divoké včely. Jak poznamenává Damian Carrington z Guardian, zastánci zákazu citují příspěvky včel k biologické rozmanitosti, produkci potravin a celkovému zdraví životního prostředí, zatímco odpůrci - většinou sestávající z výrobců pesticidů a zemědělských skupin - tvrdí, že omezení omezí růst evropského zemědělství.
Zbývá uvidět, zda budou po stopách EU následovat další světové mocnosti, včetně Spojených států.
