Jednoho odpoledne v roce 2005 hrál Don McPherson v Santa Cruz konečný Frisbee. Měl na sobě sluneční brýle, když ho jeho přítel Michael Angell obdivoval své brýle a požádal o půjčení. Když si nasadil brýle, byl ohromen tím, co viděl.
McPherson vzpomíná Angell s překvapením: „Vidím kužely, “ odkazující na sadu oranžových dopravních kuželů poblíž. To dělalo toto překvapivé pozorování, že Angell celý život zabarvoval. Sluneční brýle, které McPherson, vědec v oboru materiálů, vyvinul, mu ve skutečnosti umožnily poprvé vidět oranžový odstín a odlišit tuto barvu od okolní trávy a betonu.
Se sídlem v Berkeley v Kalifornii, McPherson, který má doktorát z oboru skla na Alfred University, se původně specializoval na vytváření brýlí pro lékaře, které budou použity jako ochrana během laserové chirurgie. Vzácné zemské železo zabudované do sklenic absorbovalo značné množství světla, což chirurgům umožnilo nejen zůstat v bezpečí, ale také jasně odlišit krev a tkáň během zákroků.
Chirurgové brýle vlastně tolik milovali, začali mizet z operačních sálů. To bylo první známkou toho, že je lze použít mimo nemocnici. McPherson je také začal nosit, jako sluneční brýle. "Jejich nošení způsobuje, že všechny barvy vypadají neuvěřitelně nasycené, " říká. "Díky tomu svět vypadá opravdu jasně."
Teprve když si Angell vypůjčil sluneční brýle ve hře Frisbee, McPherson si však uvědomil, že mohou sloužit širšímu účelu a pomáhat těm, kteří jsou slepí. Poté, co učinil tento objev, trávil čas zkoumáním barevné slepoty, stavu, o kterém věděl velmi málo, a nakonec požádal o grant od National Institutes of Health, aby začal provádět klinická hodnocení.
Od té doby McPherson a dva kolegové, Tony Dykes a Andrew Schmeder, založili společnost EnChroma Labs, společnost věnovanou vývoji každodenních slunečních brýlí pro 300 milionů lidí na světě s nedostatkem barevných vidění. Od prosince 2012 prodávají brýle se sportovními a trendy rámy podobnými Ray-Ban za cenu od 325 do 450 $. Tým EnChroma tento produkt výrazně zdokonalil, naposledy změnil čočky ze skla na polykarbonát, který je pro spotřebitele vstřícnější v prosinci 2014.
Dětská verze brýlí, spolu s krytým modelem, jsou vedle EnChroma další. Obzvláště pro děti by nošení těchto brýlí mohlo zastavit postup jejich barevné slepoty. (EnChroma) I když šlo o náhodný objev, McPherson zdůrazňuje, že konečná výroba a provedení produktu je založeno na letech přísné vědy. Tvůrci neustále experimentují s novými iteracemi. "Ta taška na kole obsahuje asi deset párů brýlí, různé verze, " říká.
Aby dále podpořil účinek brýlí, vytvořil matematický Schmeder sofistikovaný model barevného vidění v lidském oku, který zahrnuje 10 000 přírodních a umělých barev. Na základě toho navrhl filtr pro brýle, který optimalizuje způsob, jakým si uživatel prohlíží toto široké spektrum odstínů.
Brýle jsou postaveny na základní vizi vědy. McPherson vysvětluje, že všichni lidé mají v oku tři fotopigmenty, také známé jako kužely, které jsou citlivé na modrou, zelenou a červenou. Modrá funguje docela nezávisle, zatímco červené a zelené kužely se u většiny lidí překrývají, což ovlivňuje vnímání určitých barev. Například, pokud 10 fotonů přistálo na červeném kuželu a 100 přistalo na zeleném kuželu, vypadal by zobrazený objekt více zeleně. Zatímco by na červené a zelené kužely dopadl stejný počet fotonů, vnímaná barva by byla žlutá.
Problém nastává, když se červeno-zelené kužely příliš překrývají, což je podmínka, která odpovídá 99 procentům případů slepoty. Když k tomu dojde, v předchozím scénáři místo žluté, by jednotlivec vnímal jen malou, pokud vůbec nějakou barvu. Technologie společnosti EnChroma funguje tak, že na brýle nasadí absorpční pásku, která zachycuje světlo, vytlačuje kužely od sebe a obnovuje normální distribuci fotonů na nich.
Brýle společnosti jsou schopny ošetřit až 80 procent zákazníků, kteří k nim přicházejí. Zbývajících 20 procent, včetně autora tohoto nedávného atlantického článku, který brýle otestoval, postrádá celou třídu fotopigmentů, buď zelenou nebo červenou - podmínka, kterou EnChroma v současné době není schopna řešit.
Letos bude pro společnost rušný rok, který se zaměřuje na zavádění vnitřních verzí brýlí, pediatrického modelu a online testu, který pomůže lidem analyzovat barevnou slepotu doma. Obzvláště pro děti by nošení brýlí EnChroma mohlo pomoci opravit jejich barevnou slepotu a zabránit dalšímu pokroku. Aby bylo možné produkt škálovat, tým náborem optiků a optometristů po celé zemi testuje a sdílí brýle se svými pacienty.
Marc Drucker, uživatel, který měl celý život červenou a zelenou slepotu, nyní pravidelně nosí sluneční brýle. "Jen jsem to zkoušel, bylo to opravdu transformativní, " říká. "Je to velmi zvláštní vidět věci jinak poprvé za 45 let."
McPherson říká: „Stále mi dává husí kůži, když se někdo ohne, uvidí květ a zeptá se:„ Je to levandule? “„ Jednoduché každodenní památky se výrazně mění.
Drucker se těší na vnitřní verzi, která by měla vyjít letos na jaře, a zdůraznit dopad brýlí EnChroma na jeho každodenní rutinní činnosti. "Změnili se chodit na farmářský trh, jednoduché věci jako vaření, " říká. "Těším se na svou první duhu."
