Nadýchaná růžová houba s dlouhými vláknitými úponkami, pokrytými zlatými částicemi, může prospektorům pomoci těžit vzácný prvek, uvádí tým australských vědců v časopise Nature Communications .
Jak vysvětluje Mindy Weisberger pro Live Science, houba - kmen druhu Fusarium oxysporum - se opírá o chemické interakce s podzemními minerály, aby získala zlato ze svého okolí. Organismus potom oxiduje zlato před použitím další chemikálie k přeměně rozpuštěného prvku na malé nanočástice pevného zlata. Částice zlata vyrobené tímto procesem ulpívají na houbě, což umožňuje, aby výtrusy rostly rychleji a větší než jejich protějšky, které nejsou pokryty zlatem.
Tým má podezření, že zlato také slouží jako katalyzátor, pomáhá houbě trávit určité uhlíkové potraviny, jako hlavní autor studie Tsing Bohu, geomikrobiolog v australské národní vědecké agentuře CSIRO, vysvětlil v rozhovoru s australskou vysílací společností Anna Salleh. Bohu říká, že vědci doufají, že použijí houbu, která byla nalezena ve zlatých polích západní Austrálie, jako sledovače druhů. Jsou-li v určité oblasti například spory, horníci mohou mít možnost zúžit místa, kde provádějí průzkumné vrty.
„Houby jsou známé tím, že hrají zásadní roli při degradaci a recyklaci organických materiálů, jako jsou listy a kůra, a také při cyklování jiných kovů, včetně hliníku, železa, manganu a vápníku, “ vysvětluje Bohu v Tisková zpráva CSIRO: „Ale zlato je natolik chemicky neaktivní, že tato interakce je neobvyklá a překvapivá - muselo se to považovat za věřící.“
Podle Rebecca Le May australského Associated Press se zdá, že F. oxysporum roste a šíří se rychleji než houby, o nichž není známo, že by interagovaly se zlatem, což znamená, že biologická výhoda by mohla být pokryta zlatem. Stále zůstává mnoho nejasných detailů obklopujících singulární houbu; jak píše Le May, Bohu plánuje provést další analýzu, aby lépe porozuměl vztahu organismu se zlatem a určil, zda přítomnost houby svědčí o velkém podzemním ložisku.
Austrálie je druhým největším producentem zlata na světě, ale předpovědi naznačují, že pokud nebudou nalezena nová ložiska zlata, bude mít tento průmysl brzy potíže. V tiskové zprávě studuje spoluautor studie a hlavní vědec CSIRO Ravi Anand, že horníci již používají průzkumné techniky, včetně odběru vzorků termitových kopců a listů dásní, na podporu průmyslu. Je možné, říká, že nově popsaná houba může být použita ve spojení s těmito nástroji pro „zacílení na potenciální oblasti způsobem, který je méně dopadající a nákladově efektivnější než vrtání.“
Celkově lze říci, že houba od ABC Salleh může pomoci houževnatému průmyslu australské těžby zlata několika způsoby: Kromě využití organismu k detekci zlata v podzemních ložiscích ho mohou horníci využít k získání zlata z odpadních produktů, jako jsou odpadní vody a umělá elektronika.
Joel Brugger, geochemik z Monash University, který se na nové studii nezúčastnil, rozšiřuje vědu za interakcí houba-zlato a říká Sallehovi, že F. oxysporum může působit jako „krásná cesta“, která přepravuje zlato z hlubin planety do mělčí a těžší půdy. Aby toho bylo dosaženo, houba oxiduje prvek, čímž ztratí elektrony, stane se rozpustnější a nakonec se přiblíží k zemskému povrchu.
Brugger uzavírá: „Houba může být při mobilizaci zlata opravdu kritická.“
