V prosinci 2015 začal japonský Akatsuki Venus Climate Orbiter konečně vysílat zpětné snímky Venuše. Její epická cesta zahrnovala putování po dráze kolem Slunce na půl dekády před vstupem na oběžnou dráhu kolem druhé planety sluneční soustavy. Data však zatím stála za to čekat. Během prvního měsíce oběžné dráhy zachytilo plavidlo obrazy velké stacionární vlny ve tvaru luku v horní atmosféře planety.
Vědci byli zpočátku flummoxováni formací ve tvaru mraků v oblacích, která se táhla 6 200 mil, téměř spojující póly planety. Objevila se jen několik dní, než zmizela, hlásí Eva Botkin-Kowacki z The Christian Science Monitor . Nový článek v časopise Nature Geoscience naznačuje, že tento rys byl výsledkem gravitačních vln.
Na rozdíl od gravitačních vln vrásek v prostoru (které byly loni hypotetizovány Einsteinem a detekovány LIGO), k gravitačním vlnám dochází, když rychle se pohybující vzduch putuje po hrbolatých površích, jako jsou hory, vysvětluje Emma Gray Ellis ve společnosti Wired . Interakce mezi molekulami vzduchu, které se snaží vznášet a gravitací, která je stahuje zpět dolů, vytváří tyto tahající gravitační vlny. V horských oblastech na Zemi Ellis hlásí, že se vlny mohou rozšířit až do atmosféry. To je proces, o kterém vědci věří, že se děje na Venuši.
Venuše je zahalena hustými mračny kyseliny sírové sahající od povrchu až po její vnější atmosféru, píše Andrew Coates v The Conversation . A povrch planety je dostatečně horký, aby roztavil olovo. Zatímco trvá 243 pozemských dnů, než se jeden otočí kolem své osy, jeho atmosféra má „super rotaci“, která vyžaduje jen dva týdny, aby se točily kolem, což vedlo k větru hurikánové síly.
Vlna se objevila nad oblastí známou jako Afrodita Terra, která je asi o velikosti Afriky a stojí až tři kilometry vysoko nad povrchem planety. Rychle se pohybující atmosféra vyfukující Aphrodite Terra mohla vytvořit takovou vlnu a vrásky v atmosféře, vysvětluje Coates.
"Někteří vědci si představovali, že gravitační vlna vzrušená ve spodní atmosféře může dosáhnout horní paluby mraků nebo vyšší v atmosféře Venuše, ale žádný přímý důkaz toho nebyl dříve nalezen, " Makoto Taguchi z Rikkyo University v Tokiu a spoluautor studie říká Botkin-Kowacki. "Toto je první důkaz šíření gravitačních vln z dolní atmosféry do střední atmosféry." To znamená, že podmínky nižší atmosféry mohou ovlivnit dynamiku vyšší atmosféry pomocí přenosu hybnosti gravitačních vln. “
Vědci doufají, že odhalení událostí v horní atmosféře Venuše jim pomůže zjistit, co se děje ve spodní a střední atmosféře, kde většina senzorů nemůže proniknout.
Ale ne každý si myslí, že gravitační vlny jsou hlavní příčinou atmosférické struktury. "To nemůže být tak jednoduché jako povrchové větry tekoucí přes hory, protože tento rys byl viděn až v pozdní odpoledne na Venuši, " říká Ellis Gerald Schubert, geofyzik UCLA. Denní doba by neměla mít vliv na tvorbu gravitačních vln. To je jen jedna věc, kterou vědci chtějí odpovědět v další fázi své studie. Doufají, že se struktura nebo něco podobného objeví znovu a poskytne jim více dat pro práci.
