Kdybychom mohli hádat druhy ptáků, kteří v okamžiku narození TS Spiveta smrtelně propadli kuchyňským oknem, byl by to Bairdův vrabec, Ammodramus bairdii .
Duch Tecumseh Sparrow Spivet, inteligentního 12letého hrdiny nového románu „Vybraná díla TS Spiveta“ Reifa Larsena, se zdá být volně inspirován druhým tajemníkem Smithsonovské instituce Spencer Baird (1823– 1887).
Více než tucet druhů, včetně vrabců, je pojmenováno pro Bairda, který byl vášnivým učencem přírodní historie, zejména ornitologie. Nejen, že zvětšil Smithsonianovu sbírku ze 6 000 na 2, 5 milionu exemplářů, založil Megatherium Society, skupinu mladých průzkumníků, kteří žili ve věžích a suterénu Smithsonian Castle, když se neodvažovali napříč Spojenými státy získávat vzorky.
V tomto příběhu se skutečnost setkává s fikcí. Když fiktivní TS Spivet uslyší skutečný příběh společnosti, ztichne na tři dny, „možná kvůli žárlivosti, že moje naléhání na linearitu mi bránilo v tom, abych se někdy připojil, “ píše. Spivet poté požádá svou matku, aby jednu založila ve svém domovském státě Montana. Na který ona odpoví, “Megatheriums zanikla.”
Ale štěstí najde Spiveta, když pan GH Jibsen, náměstek pro ilustraci a design v Smithsonian, informuje nedospělého, že vyhrál prestižní cenu Baird Award za populární vědecký pokrok. Ačkoli jen 12, Spivet už si udělal jméno pro sebe v oblasti vědecké ilustrace. Mohl by například zmapovat, jak samice australský trus Brouk Onthophagus sagittarius používá své rohy během kopulace. Úlovek je, že nikdo neví, že má 12 let.
Takto začíná "Vybraná díla TS Spivet". Nadaný mladý umělec, který miluje mapování světa, stejně jako ho Spencer Baird rád shromažďoval, vyrazil z Montany do Washingtonu DC, aby se setkal s panem Jibsenem a získal jeho cenu.
Autor, Reif Larsen, začal psát "TS Spivet", zatímco student MFA na Columbia University. Později se rozhodl začlenit vědecké ilustrace do okrajů (nakreslených autorem), aby ke čtení přidal další rozměr. V době, kdy Internet a Kindle vládnou všem, nabízí Larsenův jedinečný hybrid literatury, umění a vědy vzácný okamžik, kdy můžete sedět a skutečně zažít to, co čtete. Možná výjimka z poznámky vědce Louise Agassize z 19. století: „Studujte povahu, ne knihy.“
