Lidé říkají, že sovětské město Pyramiden bylo přes noc opuštěno. Ve skutečnosti však k dezerci došlo po dobu několika měsíců. Návštěvník přijíždějící do Pyramiden na podzim roku 1998 by však byl oprávněn dospět k tomuto závěru. V nově vyprázdněném městě seděli na okenních parapetech uschlé rostliny; čisté police byly naskládány na police jídelny; a úhledně složené listy spočívaly na postelích bývalých obyvatel. Zařízení používané k těžbě uhlí - městský raison d'être - sedělo tam, kde to dělníci opustili, připraveni se vrátit do akce pouhým stisknutím tlačítka. Bylo to, jako by několik stovek lidí náhle zastavilo to, co dělají, a jednoduše odešlo.
Obyvatelé se však nikdy nevrátili a dnes město stále stojí stejně jako v době, kdy odešli poslední muži. Nachází se na souostroví Svalbard, ležícím mezi Norskem a severním pólem, k pyramidenům se dostanete lodí přibližně od poloviny května do začátku října, kdy vody hraničící s městem neobsahují mořský led. Ale během chladných zimních měsíců - z nichž tři jsou pohlceny 24hodinovou temnotou - hostí Pyramiden jen příležitostného toulavého ledního medvěda.
Prozkoumat Pyramiden je krok zpět v čase, do rozkvětu SSSR. Sovětská kultura, architektura a politika prostupují městem, od blokového bydlení až po Leninovu - nejsevernější sochu komunistického revolucionáře na světě - dívající se dolů, otcovsky a hrdě, na pyramidenské hlavní náměstí. Chcete-li však město skutečně ocenit, měli by se návštěvníci orientovat v podivné historii svého působivého vzestupu a záhadného pádu.
Sovětské město v západním bloku
Svalbardova vlastní jedinečná historie umožnila Pyramidenovu existenci. Od 17. století se arktické ostrovy používaly znovu a znovu jako základna pro lov velryb a mrožů. Začátkem 20. století se však zájem přesunul na těžbu uhlí. Až do tohoto okamžiku souostroví nepatřilo k žádnému národu a Holanďané, dánští, Norové, Britové a další ho volně používali. V roce 1920 se to změnilo. Hrstka národů - včetně Norska, Spojených států a Británie - vytvořila Svalbardskou smlouvu, která udělila norské suverenitě nad Svalbardem. Rusko však bylo vynecháno. "Rusové byli vždy naštvaní, protože v době podpisu smluv měli občanskou válku a zapomněli na ni, " říká Steve Coulson, arktický ekolog v univerzitním centru v Svalbardu, který má pracoval a žil tam od roku 1991.
Ale Rusko nemělo úplně štěstí. Svalbardská smlouva diktovala, že ne všechny norské zákony uplatňované na ostrovy a že všichni signatáři smlouvy mají stejná práva na rozvoj a provozování komerčních aktivit na ostrovech. Rusko - a nakonec více než 40 dalších národů - se rychle stalo signatáři.
Norsko a nově vzniklý Sovětský svaz se více než kdokoli z ostatních signatářů chopil příležitosti rozvíjet komerční pronásledování na Svalbardu. V roce 1926 Norsko založilo Longyearbyen, které je dnes nejlidnatějším městem Svalbardu, s přibližně 2 000 obyvateli. V roce 1936 získali Sověti práva na využívání hornin v Pyramidenu (pojmenovaném pro pyramidu tvarovanou horu nad údolím) a na Barentsburgu, asi 60 mil jižně. Trust Arktikugol, státní uhelná společnost založená v roce 1931, převzala odpovědnost za tyto operace a převzala vlastnictví Pyramiden i Barentsburg.
Nakládací můstky Pyramiden, kam návštěvníci dnes přicházejí a odcházejí. (Foto: Rachel Nuwer) 
Obyvatelé si užili výběr stovek filmů promítnutých do hlediště komunitního centra. (Foto: Rachel Nuwer) 
Pohled z komunitního centra zaprášené Arktidy. (Foto: Rachel Nuwer) 
Stará hudební místnost. (Foto: Rachel Nuwer) 
Těžba uhlí na pyramidových okrajích. (Foto: Rachel Nuwer) 
Nejsevernější socha Lenina. (Foto: Rachel Nuwer) 
Dres, který se možná nosí v jedné z městských basketbalových her. (Foto: Rachel Nuwer) 
Náměstí s výhledem na ledovec Nordenskiöld. (Foto: Rachel Nuwer) 
Důlní lázeň, jedna z pozůstatků těžby uhlí, zůstala v Pyramidenu. (Foto: Rachel Nuwer) 
Fotografie bývalých obyvatel nalezené v komunitním centru. (Foto: Rachel Nuwer) 
Zničená rostlina, která zůstala v jídelně. (Foto: Rachel Nuwer) 
Městské muzeum, kde byly vystaveny ukázky místní flóry a fauny. (Foto: Rachel Nuwer) Život na severu
Pyramiden byl zpočátku ospalým místem, s téměř žádnými obyvateli. Po druhé světové válce však Sověti přidělili městu více peněz. Postavili desítky nových budov, včetně nemocnice, rekreačního centra zvaného Kulturní palác a velké kavárny, doplněné obrovskou mozaikou zobrazující Svalbardskou krajinu osídlenou hrdiny norských legend. Všechny byly postaveny typickým sovětským blokovým stylem a se zaoblenými hranami, aby se zmírnil dopad horkého zimního větru.
V 80. letech - výšce města - žilo v Pyramidenu více než 1 000 lidí. Obyvatelé byli přiděleni do různých obytných hal, které brzy získaly vlastní přezdívky. Byl tu Londýn pro svobodné muže a Paříž pro několik svobodných žen, které přišly do Pyramidenu (v přízemí dámské budovy byla také hospoda). Crazy House - pro rodiny - si získal jméno pro děti, které by si neustále hrály na chodbách. Konečně, Gostinka (Rus pro „hotel“), i když to nebyl hotel, ubytovala krátkodobé pracovníky. V průběhu let Pyramiden také zřídil stálá odpočívadla pro obyvatele, kteří se setkali s nešťastným koncem, a stavěli hřbitovy pro lidi i pro kočky.
Ruští kolegové řekli Coulsonovi, že Sověti považovali smlouvu v Pyramidenu za něco jako povýšení a privilegium. V Pyramidenu - mnohem více než na některých místech na pevnině - záleží na kvalitě života. Kulturní palác představoval knihovnu, posilovnu, basketbalové hřiště a velké hlediště s řadami pohodlných červených křesel, kde se konaly představení a promítaly se filmy. „Dům s lahvemi“ - jehož interiér byl obložen 5 308 prázdnými skleněnými lahvemi - byl postaven jako jedinečné místo pro obyvatele, kde si mohli pověsit a pít. Hudba byla také důležitá. Nejsevernější klavír - Červený Oktober - přinesl člun spolu s řadou dalších nástrojů, včetně klávesnic a akordeonů. V letních měsících bylo instalováno hřiště - vybavené houpačkami, skluzavkami a malou tělocvičnou v džungli - a fotbalové hřiště, zatímco vyhřívaný krytý bazén Pyramiden byl nejlepší na Svalbardu. "Děti z Longyearbyenu chodily tam používat bazén, " říká Coulson. "Ve své době to bylo docela působivé."
Záleží také na estetice. Pyramiden se svým dramatickým horským pozadím a výhledem na nedaleký ledovec Nordenskiöld a fjord na východ měl přirozený „wow“ faktor. Blízko Arktidy je však notoricky zaprášené, hnědé místo. Půda je příliš chudá na živiny, než aby podporovala mnoho rostlin, a blátivá eroze je neustálým problémem. Aby se tento problém obešel, Sověti importovali lodní zásilky půdy, pravděpodobně z dnešní Ukrajiny. Půda vytvořila doslovný základ největšího zkrášlovacího projektu, který se pravděpodobně v Arktidě uskuteční: vytvoří masivní umělý trávník. Tato snaha byla úspěšná. V letních měsících pyramidenský travnatý čtverec propukl do brilantní zeleně a obyvatelé ho dále rozkvetli slunečnicovými dekoracemi.
Dovážená půda byla také použita ve sklenících, kde obyvatelé pěstovali rajčata, okurky, hlávkový salát, papriku, okrasné rostliny a další. Téměř soběstačné město chovalo vlastní prasata, kuřata a dobytek a veškerá jeho síla pocházela z uhlí, které dělníci těžili.
"Měla to být ideální sovětská společnost, " říká Coulson. "Bylo to město, kam mohl cizinec přijít bez víza, a tak sloužil jako výstava toho nejlepšího ze Sovětského svazu."
Hein Bjerck, archeolog Norské univerzity vědy a technologie v Trondheimu, má rád vzpomínky na návštěvu Pyramidenu, když bylo město ještě v provozu, když působil jako důstojník kulturního dědictví. "Rusové byli velmi pohostinní, " vzpomíná. Bjerck si užil zážitek z „východní atmosféry“ města, včetně vzorkování tradičního ruského jídla servírovaného v jídelně, kde se každé ráno a večer spojovalo téměř celé město (byty nebyly vybaveny kuchyní). "Sovětské jídlo má špatnou pověst, ale moc se mi to líbilo, " říká.
Kromě těžby uhlí, Pyramiden a nedalekého Barentsburgu do značné míry sloužil SSSR jako vhodný způsob udržení přítomnosti na Západě. "Není žádným tajemstvím, že Sovětský svaz a poté Rusko chtěly tato sídla udržet, " říká Bjerck. "Města jsou technicky na Západě, takže by tam chtěli být z mnoha důvodů, i když neprodukují uhlí."
Poušť
Pyramidenské uhelné doly nebyly ve skutečnosti nikdy ziskové. Když se Sovětský svaz v roce 1991 zhroutil, dotace mateřské země, které podporovaly Arktikugolovy operace, a město začaly ztenčovat. "V 90. letech se situace změnila: Docházelo k nedostatku, nízkým platům a nízké životní úrovni, " říká Vadim Prudnikov, profesor finanční matematiky a teorie rizik na univerzitě v Ufě v Rusku, který strávil léta 2008 a 2009 životem v Pyramidenu jako jeden z prvních průvodců, které kdy Arktikugol najal, a který stále příležitostně pracuje jako nezávislý průvodce na Svalbardu.
Uprostřed rozpočtových trápení a klesající životní úrovně se v roce 1996 tragédie snížila. Při svém přiblížení na letiště Svalbard havaroval let Long Vearkovo Airlines 2801 z Moskvy, který si pronajal Arktikugol, poblíž Longyearbyenu. Na palubě bylo zabito všech 141 cestujících, včetně tří dětí a mnoha rodinných příslušníků důlních dělníků. "Rodiče a sestra mého blízkého přítele byli v letadle, " říká Prudnikov. "Rozhodl se, že nebere ten let, protože se právě oženil na Ukrajině."
Po nehodě mnoho rodin obětí podalo žalobu na společnost kvůli sporům o odškodnění a pyramidenská morálka dosáhla rekordního minima. "Ano, havárie vedla k velké depresi ve společnosti a pracovní síle, " říká Prudnikov. "Přispělo to k rozhodnutí uzavřít jedno z osad."
Krátce po havárii začal Arktikugol diskutovat o debilním pyramidu. "Na těchto setkáních vysvětlili, že jsem byl v roce 97 součástí zpět, že aby mohli pokračovat v těžbě, museli by udělat velké investice, aby se dostali k novým vrstvám uhlí, které byly hlubší v horách, " říká Bjerck. "Ale celé hospodářství - a ruská vláda - byly mnohem nestabilnější a nechtěly investovat."
Proč se Pyramiden a poblíž Barentsburgu neuzavřely, však zůstává předmětem některých spekulací. Je možné, že Barentsburg měl ve skutečnosti více uhlí, ale mohla se do hry zapojit i vnitřní politika. Coulson slyšel, že jedna skupina politiků provozovala Barentsburg a další Pyramiden. Když tato skupina ztratila moc, její město bylo uzavřeno. "Ale to je určitě jen fáma, " říká.
Ať už byl skutečný důvod jakýkoli, v prvních měsících roku 1998 bylo rozhodnutí dokončeno. "Stalo se to velmi rychle, " vzpomíná Bjerck.
31. března 1998 bylo z dolu vytěženo poslední uhlí a přibližně 300 dělníků, kteří tam stále žili - většinou muži - začalo vycházet. Odjeli lodí nebo vrtulníky, které přepravovaly cestující do Longyearbyenu nebo Barentsburgu po celé léto. Přibližně polovina se rozhodla zůstat ve Svalbardu a pokračovat v práci pro Arktikugol v Barentsburgu, zatímco zbytek opustil společnost a vrátil se do Ruska.
Obyvatelé Pyramidenu vždy věděli, že se tam nehýbají na celý život. Většina z nich měla smlouvy na dva roky a mnoho z nich nechalo rodiny v Rusku pozadu. Přesto, nabízení města na rozloučenou, bylo pro mnohé hořké. Přátelství se utvořilo a lidé si pro toto místo vytvořili laskavost. Bjerck si vzpomíná na několik dělníků - hrstku mužů a pár žen - sedící na ústřední památce města na konci léta a společně se smíchem. Byl to jejich poslední den v Pyramidenu. "Požádali mě, abych pořídil jejich fotografii, " vzpomíná. "Přál bych si, abych tu fotografii měl."
Konečně 10. října - těsně před příchodem ledu - odešli poslední stálí obyvatelé. "Město bylo právě nahoře a pryč, " říká Coulson.
Pyramidenův odkaz
V průběhu let si obyvatelé Barentsburgu nárokovali některé pyramidenské zbytky pro své vlastní, považovali město duchů za jakýsi sklad pro náhodné zásoby. Zůstává však nespočet zbytků, od obsahu malého městského muzea až po kostýmy minulých tanečních představení až po více než 1 000 filmových rolí. "Nebylo možné vzít všechny věci z osady jednoduše proto, že to trvalo asi 50 let, než to přineslo, " říká Prudnikov.
V roce 2006 strávil Bjerck společně s fotografem Elinem Andreassenem a archeologem Bjornarem Ølsenem týden zkoumáním, fotografováním a dokumentováním opuštěného města. Během toho týdne tábořili v bývalém hotelu Tulip (který byl od té doby znovu otevřen v letních měsících) a každý večer používali kafe na táboření parafínem. "Byli jsme spolu tři lidé, ale moc jsme si nemluvili, " říká Andreassen. "Byl to velmi meditativní čas a nějak se uvolnil."
Poprvé se Bjerck - který navštívil město mnohokrát, když bylo stále obývané - dokázal pustit do soukromých pokojů obyvatel. Stěny byly stále pokryty mapami, výstřižky z časopisů přírody nebo zvířat, nálepkami a nálepkami s nápisem „Playboy“, „Puma“ a „Brooklyn“, abychom jmenovali alespoň některé. Mnoho lidí si postavilo domácí větrné zvonkohry a ozdoby z kancelářských sponek, plastových lahví, provázků a lepenky, což je doklad o městské kutilství. "Pro mě, pokud nemám věšák, prostě si hodím bundu na židli - já nejdu a nevyrobím si sám, " říká Bjerck. "Ale skříně byly plné domácích věšáků na kabáty vyrobených z elektrického drátu."
"Sovětská společnost byla před Západem vždy tak skrytá, " dodává Andreassen. „Ale teď bychom mohli jít všude a dokonce vidět soukromá intimní místa, která normálně nemůžete vidět.“ Nakonec se rozhodli shromáždit svá zjištění a myšlenky o Pyramidenu v knize Persistent Memories .
Když se však v roce 2010 Bjerck vrátil, zjistil, že mnoho dekorací a relikvií zmizelo, nebo bylo zničeno a hodeno na zem. Rovněž obsah mnoha veřejných budov byl vandalizován, zejména v administrativní budově, kde byly převráceny police, rozházené papíry a převrácená pracovna ředitele. Zatímco turisté pravděpodobně přezdívali některé předměty jako suvenýry, Bjerck má podezření, že hlavními viníky jsou dělníci z Barentsburgu. "Režisér byl docela tvrdý muž, takový druh nebo muž, který mohl zasáhnout člověka nad hlavou, kdyby nebyl spokojený s tím, co dělají, " říká Bjerck. "Myslím, že vandalismus byl pro dělníky, kteří se vrátili [z Barentsburgu], pomsta."
Zatímco některé z objektů upadly do stavu havárie, krajina se zastavila. Navzdory častým jarním záplavám dokázala importovaná půda a tráva přežít lidské obyvatele. V ní však stále žijí východní obyvatelé jiného druhu. V loňském roce našel Coulson několik druhů exotických roztočů, včetně některých, o nichž je známo, že se vyskytují pouze v jižním Rusku a na Ukrajině a žijí v půdě pyramidenského centrálního náměstí. Naproti tomu původní roztoči byli z tohoto spiknutí téměř úplně vyloučeni.
V jiných případech převzaly místní druhy Svalbard. Hnízdící rackové bojují o vyhledávané okenní parapety, aby každé léto vychovali své mládě, a jejich křik je slyšet všude kolem opuštěného města. Lední medvědi prochází čas od času také, takže je nezbytné nosit pušku za všech okolností - nebo držet se průvodce nesoucího zbraň. Ale navzdory přílivu zvířat nebude Pyramiden brzy přírodou zcela regenerován. Ve srovnání s teplejšími místy je arktické prostředí relativně sterilní. Vines nikdy pohltí budovy a stromy se nikdy nevyklíčí z chodníků. Síly rozkladu zde pracují mnohem pomaleji. Přestože se plíseň uchytila v matracích a stěnách, bude proces rozkládání těchto materiálů úkolem dlouhodobě. Například dokument History Channel předpovídal, že většina pyramidenské architektury bude stále stát 500 let od dnešního dne - časová kapsle poskytující návštěvníkům roky a roky, aby mohli nahlédnout do jedinečného historického okamžiku.
"Pyramiden má svého zvláštního ducha, " říká Prudnikov. "Nemyslím si, že to bude někdy obnoveno, a ani by nemělo být."
SAS létá do Longyearbyenu několikrát týdně z Osla v létě a provozuje celoroční denní lety z Tromso. Z Longyearbyenu je nejjednodušší cesta k Pyramidenu lodí, na jednodenním výletu. Některé společnosti také v zimě zajišťují noční výlety sněžným skútrem. Výlety lodí do Pyramiden fungují přibližně od poloviny května do začátku října v závislosti na mořském ledu. Polar Charter, Spitsbergen Travel a několik dalších společností organizují osmihodinové až desethodinové lodní výlety, které se pohybují od přibližně 220 do 260 USD, včetně vyzvednutí hotelu a oběda. Terra Polaris také nabízí přenocování v Pyramidenu. Rezervujte si v dostatečném předstihu, protože jak lety, tak zájezdy zaplňují, a pokud je to možné, začleňují do vašeho plánu určitou flexibilitu; zájezdy jsou někdy zrušeny kvůli počasí nebo poruchám lodi.
