Před více než půl stoletím oznámil Léopold Sédar Senghor, první prezident post-nezávislosti Senegalu, své plány na výstavbu hlavního muzea africké kultury v hlavním městě země Dakar. Senghor, který zemřel v roce 2001, nedožil naplnění svého snu. Nyní se konečně jeho vize naplní. Když Kate Brown referuje o Artnet News, Senegal otevřel rozlehlé muzeum, které slaví černé civilizace z celého světa - a odborníci vítají tuto instituci jako důležitý krok vpřed ve snaze získat zpět africké artefakty vypleněné během koloniálního období.
Muzeum černých civilizací, známé ve francouzštině jako Musée des Civilisation noires (MCN), je kruhová struktura o rozloze 150 000 čtverečních stop, modelována podle tradičních domů v senegalském regionu Casamance, podle Amandly Thomas-Johnson z Al Jazeera. Čína byla podle BBC hlavním podporovatelem projektu a poskytla finanční podporu ve výši 34 milionů dolarů. Země investovala do kontinentu miliardy dolarů - „Čína již dlouho měla chuť na bohaté africké přírodní zdroje, “ poznamenává Yolaan Begbie z Africa.com - muzeum však uvádí, že jeho provoz bude nezávislý.
V muzeu černých civilizací najdou návštěvníci ambiciózní představení napříč staletími i kontinenty. Například výstava „Cradle of Humankind“ se zaměřuje na lidský původ v Africe a představuje nástroje z raného kamene. „Africké civilizace: nepřetržité stvoření lidstva“ ponoří do historie masek a „tradic sufismu a křesťanství v Africe, “ tvrdí Brown. Další výstavní síň „Karavan a Caravel“ zkoumá, jak africká společenství v Americe vyrostla z obchodu s otroky. Mezi současná umělecká díla, která se objeví v novém muzeu, patří kubánský umělec Elio Rodriguez, jihoafrický Andries Botha a haitský umělec Philippe Dodard.
Kolekce však nejsou úplné. MCN má prostor pro asi 18 000 uměleckých děl, ale podle Aarona Rossa z Reuters mnoho galerií není naplněno.
Nyní je více než kdy jindy možné, že by prázdný prostor mohl jednoho dne zaujmout africké artefakty, které se v současné době konají v evropských institucích. Na konci listopadu obdržel francouzský prezident Emmanuel Macron mezník - napsal francouzský historik umění Bénédicte Savoy a senegalský spisovatel Felwine Sarr - a doporučil, aby postupoval vpřed se svým plánem plně repatriovat africká umělecká díla pořízená bez souhlasu jejich zemí původu během koloniální éra. Senegal byl jednou z prvních zemí, které následně požádaly o rozsáhlý návrat svých vyloupených předmětů.
"Jsme připraveni najít řešení s Francií, " řekl Abdou Latif Coulibaly, ministr kultury Senegalu, "ale pokud je ve sbírkách identifikováno 10 000 kusů, žádáme všech 10 000."
Senegal není jediný africký národ, který nedávno založil nové muzeum umění; významná instituce je také ve výstavbě, například v Nigérii. Učenci říkají, že tato muzea pomáhají rozptýlit jeden z hlavních argumentů proti repatriaci: že africkým zemím chybí infrastruktura nezbytná k péči o jejich artefakty a jejich zachování. Každá galerie MCN je vybavena regulací klimatu a vlhkosti.
"[W] e již nelze říci, že Afričané nejsou připraveni přijímat nová díla, " říká Abdoulaye Camara, výzkumník na Cheikh Anta Diop University v Dakaru. "Nyní máme všechny karty po ruce, pokud se mají například vrátit práce ze Senegalu."
Ale jak Hamady Bocoum, ředitelka nového muzea, řekla Roxaně Azimim z Le Monde v roce 2016: „Nemůžeme být vězni toho, co nemáme.“ Dokud k repatriaci nedojde - pokud a kdy to někdy bude - MCN je zaměřena na spolupráci s dalšími africkými institucemi, pěstování mezinárodních partnerství a zdůrazňování práce žijících afrických umělců.
"Toto muzeum je reakcí na snahy afrických dětí lépe porozumět jejich paměti a jiným kulturám, " uvedl při slavnostním otevření muzea Ernesto O. Ramirez, pomocný generální ředitel pro kulturu Unesco. "Je to také důležitý krok k realizaci Afriky se silnou kulturní identitou: společné dědictví, hodnoty a etika."
