Prezident James A. Garfield ležel v nemocnici zamořené hlodavci v Bílém domě s kulkou uloženou v jeho těle. Od útoku vraha uběhly týdny, ale více než tucet lékařů se ho snažilo zachránit. Den co den se letní teploty blížily k 100 stupňům a komáři prosperovali v bažinách kolem Washingtonu. Čtyři zaměstnanci Bílého domu nedávno utrpěli malárii, stejně jako první dáma Lucretia Garfieldová. Prezidentovy vnitřní infekce zuřily a šířily se, horečky přicházely a odcházely a jeho srdce začalo oslabovat. Cítil to nejvíce ve svých dolních končetinách - akutních neurologických pocitech, které nazýval „tygří drápy“, což ho pravidelně chytilo. Aides u jeho postele by sevřel nohy a telata se vší silou, aby zmírnil bolest 49letého prezidenta.
Související obsah
- Když je zakladatelem vaší země váš zakladatel
"Ano, některé trpím, " řekl jednomu ošetřovateli. "Myslím, že tygři se vracejí, ale obvykle nezůstanou dlouho." Nebuď vystrašený, chlapče! “
Jeho tři nejstarší děti, Harry, James a Mollie, všichni teenageři, byli vzati do svého pokoje na návštěvy, radili, aby dělali většinu mluvení a nevyvolávali nic nepříjemného ze strachu z zhoršování stavu svého otce. Lékaři zoufale zkoumali Garfieldovo břicho nesterilizovanými nástroji a nemytými rukama při hledání kulky, která neškodně uložila do měkké tkáně poblíž jeho obratlů. Taková střelná rána by dnes v nemocnici vyžadovala jen několik dní. 20. prezident Spojených států však rychle a nevyhnutelně k jeho smrti spiráloval - statečně a z velké části v dobré náladě, protože jeho lékaři udělali jednu chybu za druhou, od výživy po léky.
Prezident James A. Garfield. Fotografie: Kongresová knihovna
Charles J. Guiteau, mentálně nestabilní 41letý právník, pronásledoval Garfielda měsíce před tím, než ho zastřelil na železniční stanici Baltimore a Potomac ve Washingtonu 2. července 1881. Přestože Guiteau složil advokátní zkoušku a použil peníze od Dědictví, že založil právnickou firmu v Chicagu, nikdy nemohl přivést do podnikání mnoho peněz, kromě sbírání účtů, a dostal více než jednou do problémů s kapesou toho, co shromáždil. Pokud jde o politiku, Guiteau napsal projev podporující bývalého prezidenta Ulyssese S. Granta jako kandidáta republikánské strany na kampaň v roce 1880; když Garfield místo toho překvapivě zachytil nominaci, Guiteau revidoval svou řeč (většinou změnou odkazů z Granta na Garfielda) a doručil ji při několika příležitostech malému publiku. Podvodil se iluzi, že byl zodpovědný za Garfieldovo vítězství nad demokratem Winfieldem Scottem Hancockem a okamžitě začal vybírat zvoleného prezidenta pro jmenování velvyslancem v Rakousku.
"Chystám se oženit s bohatou a dokonalou dědičkou tohoto města, " napsal Guiteau Garfield, "myslíme si, že společně bychom mohli reprezentovat tento národ s důstojností a milostí." Na principu „kdo dřív přijde, ten dřív poslouží“, věřím, že této žádosti věnujete příznivé zvážení. “Nebyla však žádná dědička a Guiteau byl na posledních několika dolarech. Znovu napsal, aby požádal o místo v Paříži, které by mu vyhovovalo lépe. Žádná z jeho žádostí nebyla zodpovězena - lehce na to, přiznal Guiteau, „velmi mě bolí.“ Přesunul se do Washingtonu, kde zůstal v hotelech a přeskočil ven bez placení. Většinu dní trávil v parku Lafayette naproti Bílému domu. Už se rozhodl zabít prezidenta.
Nejprve si myslel, že to udělá s dynamitem, ale pak se znovu zamyslel. "Bál jsem se s těmi věcmi zacházet, ze strachu v mé nezkušenosti by to mohlo explodovat v mých rukou, a tak mě roztrhnout na kousky, " připustil později. Také se obával zabíjení nevinných kolemjdoucích, což pro něj bylo „příliš ruské, příliš barbarské“. Ne! Chtěl jsem to udělat americkým způsobem. “
Uvažoval také o jehličí, ale připustil, že prezident byl příliš silný na to, aby se přiblížil nožem; Garfield „by ze mě rozdrtil život jednou ranou pěstí, “ řekl. Nakonec se usadil na pistoli, kde se „mohl plazit za ním a zastřelit ho do hlavy nebo přes tělo naproti srdci“.
Guiteau si byl jistý, že ho chytí: „Samozřejmě, že budu popraven, ale co z toho, když bych měl být nesmrtelný a mluvit o něm všechny generace?“ Půjčil si od kamaráda hotovost a 10 dolarů utratil za pohledného, revolver britského buldočka s krátkými hlavami; myslel si, že se to dobře projeví na výstavě o prezidentské vraždě. Cvičil palbu do plotu a dospěl k závěru, že je lepší střelec, než si myslel.
Zpátky v parku Lafayette četl Guiteau noviny a zadíval se na Bílý dům, uvažoval o úkolu, který má před sebou. "Mým cílem při střelbě na Garfielda nebylo, aby ho donutil trpět, " řekl, "ale naopak, abych ho zachránil před bolestí a zbytečnou bolestí." Vím, že kvůli harmonii v Republikánské straně jsem ho musel zabít. “
Ve dne pokračoval ve svém cílovém tréninku a v noci vyčistil a naolejoval pistoli a zabalil ji do látky, aby střelný prach nezkazila žádná vlhkost. Hledal noviny, aby se mohl přiblížit k prezidentovi, a „čekal a marně čekal.“ Jednou v neděli v červnu, když seděl v parku Lafayette, spatřil Garfielda na cestě do kostela. Guiteau běžel do svého hotelu, aby si vzal pistoli a vrátil se do kostela - ale dospěl k závěru, že nemohl zastřelit prezidenta „bez ohrožení životů několika uctívačů v jeho blízkosti“.
Později toho týdne viděl, že Garfield jede se svou ženou a některými přáteli do Long Branch v New Jersey. Guiteau dorazil na stanici brzy. Když spatřil prezidentskou párty, sevřel pistoli, aby vystřelil - ale couvl, když uviděl první dámu. "Vypadala hrozně nemocně, bledě a slabě a její manžel ji v tuto chvíli vzal za ruku, aby ji podpořil, " řekl Guiteau. "Okamžitě jsem byl úplně přemožen a řekl jsem si: 'Nemohu si vzít život toho muže teď! Ne! Země musí chvíli počkat ... protože pokud toho muže zastřelím před svou ženou, zabije ji to. Právě se zotavila z dlouhého kouzla nemoci a vypadá tak špatně. “
Guiteau zastavil další pokus, když spatřil Garfieldova syna poblíž. Když se dostal do depresí kvůli svým šancím, strávil v pátek večer 1. července v parku Lafayette a díval se na Bílý dům, když „hle, a hle, kdo by měl vyjít, jen prezident Garfield sám.“ Guiteau ho následoval a sledoval prezidenta až do 15. místa. Ulice, kde Garfield upadl u domu Jamese G. Blaina, jeho státního tajemníka. Když se prezident objevil, Guiteauův nerv ho znovu zklamal, protože „právě v tuto chvíli se někdo vždycky dostane na cestu.“
Toho večera ležel vzhůru vzhůru a přemýšlel: „No, nejsi dobrý; váš prezident přichází přímo k vám, abyste byli zastřeleni, a necháte své srdce dostat se na cestu vaší hlavy a vaší ruky. To se neudělá. “Guiteau, přesvědčený, že znovu nezklame, napsal následující den Bílému domu dopis, v němž nazval Garfieldovu hrozící smrt„ smutnou nutností “a předpověděl, že atentát„ sjednotí republikánskou stranu a zachrání Republika. “Napsal další dopis generálu Williamovi T. Shermanovi, velícímu generálu armády, a uvedl:„ Právě jsem zastřelil prezidenta…. Jdu do vězení. Prosím, objednejte si své jednotky a vezměte si vězení najednou. “Umístil dopisy do kapsy, vyzval k kočáru, zvedl„ mého nejdražšího přítele na Zemi “, nedávného„ paramoura “jménem Pauline Smolens a dva jel do depa.
"Jednoho dne jsi mi řekl, ne tak dávno, abych udělal něco, co by mě udělalo slavným, " řekl Guiteau. "Jen si to nechte ve své mysli, dokud to neuvidíte splněné."
„Co teď plánuješ, Charlesi, drahoušku?“ Zeptala se. Guiteau jí řekl, že bude muset počkat a uvidět, ale že bude „vaším hrdinou, pak s jistotou!“
Guiteau se rozloučil s Pauline a pak šel do čekárny, kde se cestující scházeli na palubu. V chůzi Garfield s Blaine a několika přáteli cestujícími za sebou. Přestože byl prezident Abraham Lincoln zavražděn před 16 lety, Garfield cestoval nechráněně. Americká tajná služba, podepsaná do zákona Lincolnem v roce 1865, v jeho posledním oficiálním aktu, by nezačala chránit prezidenty až do roku 1894, kdy se objevil spiknutí zavraždit Grovera Clevelanda. A když političtí oponenti kritizovali Cleveland za přijetí ochrany, odpověděl odmítnutím.
"Nesmrtelnost bude brzy tvá, " řekl si Guiteau a pak se obrátil k Garfieldovi. "Tohle je hodina tvého zkázy!"
Charles J. Guiteau. Foto: Wikipedia
Vytáhl pistoli, přitulil se za prezidenta, zamířil a vystřelil. Garfield, zasažený v zádech, se otočil a oční kontakt. Guiteau si představoval, že si ho Garfield pamatoval „jako ten, kterého tak zmírnil.“ Znovu vystřelil a zasáhl Garfielda do lokte, když padl dopředu. Guiteau se připravil znovu vystřelit, ale byl „hrubě uchopen důstojníkem“ a jeho zbraň byla utažena z jeho ruky.
Prezident byl převezen do Bílého domu. Během následujících 24 hodin si více než 15 lékařů nacpalo nemyté prsty do jeho střevní rány a pokusilo se najít Guiteauovu kulku a nakonec způsobit sepsu. Opakovaně mu vstříkli morfin, což způsobilo, že prezident zvracel; příště vyzkoušeli šampaňské, což ho jen zhoršilo. Joseph Lister, britský chirurg a průkopník antiseptické chirurgie, obhajoval od Lincolnovy smrti více sterilních postupů a prostředí, ale američtí lékaři ho zesměšňovali. "Abychom mohli úspěšně praktikovat Antiseptickou metodu pana Listera, " posmíval se jeden doktor v roce 1878, "je nutné, abychom věřili nebo jednali, jako bychom věřili, atmosféru naplněnou choroboplodnými zárodky."
Jak týdny ubíhaly, Garfieldovo tělo se zaplétalo hnisem. Jeho obličej se začal zvětšovat a musel být vyčerpaný. Počáteční jídla z steaků, vajec a brandy byly brzy nahrazeny vejci, bujónem, mlékem, whisky a opiem. Když jeho doktor vyhladověl, ztratil téměř 100 liber. Lékaři vložili drenážní trubice a pokračovali ve sondování střely; v jednom bodě přivedli Alexandra Grahama Bell, který vynalezl detektor kovů a myslel si, že by mohl být schopen najít slimáka jeho předáním přes prezidentovo břicho. Všechno bylo zbytečné.
Garfield požádal, aby se přestěhoval do klidné přímořské chaty v Long Branch v New Jersey, kde byl v průběhu let pravidelným návštěvníkem. Místní obyvatelé informovali, že nemocný prezident plánoval příjezd do Long Branch, položil půl míle železničních tratí do 24 hodin, takže místo jízdy autem po koni a kočárem po drsných silnicích by mohl být prezident vláčen plynule, přímo ke dveřím chaty. Garfield nenašel žádnou úlevu od ohromujícího žáru a zemřel ve své posteli v chalupě v New Jersey 19. září 1881, méně než dva týdny poté, co dorazil. Následujícího dne byly roztrhány nouzové tratě a dřevěné vazby byly použity k vybudování čajovny Garfield, která dnes stojí. Ten listopad byl Charles Guiteau postaven před soud za vraždu, byl následující léto usvědčen a obesen. Obhajoval se u soudu a prohlásil: „Doktoři zabili Garfielda, právě jsem ho zastřelil.“
Prameny
Knihy: Guiteauovo vyznání: Garfieldova atentát: Úplná historie tohoto krutého zločinu, Old Franklin Publishing, Philadelphia, 1881. Ronald Kessler, já prezidentská tajná služba: Za scénami s agenty v linii ohně a prezidenti, které chrání, Crown, 2009. Candice Millard, Osud republiky: Příběh šílenství, medicíny a vraždy prezidenta, Doubleday, 2011. Charles Panati, Panatiho mimořádné konce prakticky všeho a všech, Harper a Row, 1989.
Články: „Lékaři, kteří zabili prezidenta, “ od Kevina Bakera, Recenze o osudu republiky, New York Times, 30. září 2011. „Prezident propadl vrahovi a lékařské péči z roku 1880, “ Amanda Schaffer, New York Times, 25. července 2006. „Garfield II: zdlouhavý zánik “, Historický dům: Neúctivý časopis o historii, http://www.historyhouse.com/in_history/garfield/.
