Dinosauři se někdy mohou jevit jako monolitické, téměř mýtické bestie, ale sochařské kostry, které obývají muzea po celém světě, kdysi patřily k živým, dýchajícím zvířatům. Zatímco se obří plazi mohou jevit jako větší než život, prožívali život stejným způsobem jako všechna zvířata: jedli, spali, poopili a onemocněli. Nyní, díky vzácné fosilii dinosaurů v New Jersey, se paleontologové učí trochu více o životě dinosaura zasaženého ošklivým případem artritidy.
Související obsah
- Vědci právě objevili jednu z největších stop dinosaurů, jaké kdy byly nalezeny
- Paleontologové zkoušejí Boneheada, který předznamenával Domed Dinos
- Dinosauři doslova přetvořili planetu
Zatímco paleontologové občas narazili na fosilní dinosaury, které vykazují známky nemoci, jsou extrémně vzácní. Takže, když Jennifer Anné, výzkumnice z University of Manchester, která studuje starověké nemoci, našla hadrosaurovu kost na noze, která vykazovala známky artritidy, věděla, že ona a její tým mají na rukou něco zvláštního.
"Pouhé nalezení fosílie je obecně velmi vzácné, " říká Anné Smithsonian.com. "A skutečnost, že dostaneme tento plus patologii, je ještě úžasnější."
Paleontologové odhalili fosílie, které se zdají být od dinosaurů trpících různými formami artritidy a dalších nemocí po celá desetiletí, ale toto je významné pro typ, se kterým velký ještěr bojoval. V širším slova smyslu je artritida stav, který je výsledkem zánětu kloubů, ale jedná se o první důkaz o zánětu septické artritidy dinosaura, který je výsledkem infekce na vnější straně končetiny, která působí směrem dovnitř. Podle nové studie zveřejněné v časopise Royal Society Open Science, zatímco se zdá, že dávno mrtvý hadrosaur se s infekcí vypořádal a přežil do dospělosti, jeho kosti nohou se spojily v zaníceném kloubu.
"Představte si zvíře, jako je Igor z Frankensteinu, s touto ohnutou, bláznivou přední rukou, " říká Anné.
Fosilizovaná hadrosaur ulna (kostní paže) s růstem způsobeným septickou artritidou. (Jennifer Anné / Brandon P. Hedrick / Jason P. Schein) Diagnostika tohoto dinosaura však nebyla snadná. Ačkoli New Jersey je první místo, které paleontologové odkryli fosilie dinosaurů v Severní Americe, podmínky životního prostředí v regionu (minulé i současné) jsou na starých kostech obzvláště těžké. Na rozdíl od západních Spojených států, kde suché klima pomohlo zachovat všechny druhy koster dinosaurů po miliony let, byl New Jersey pod vodou v době, kdy byl tento hadrosaur naživu, což znamenalo, že pravděpodobně zemřel a poté se vznášel k moři, kde se potopil a dostal vložené do bláta, říká Anné. Spojená ulna a rádius, který studovali se svými kolegy, byla jedinou součástí tohoto konkrétního dinosaura, který přežil, a miliony let špatných podmínek zanechaly fosilní křehké a křehké.
"Paleopatologie existuje už nějakou dobu, ale pokud se do ní nezastavíte, opravdu nevidíte, co se uvnitř děje, " říká Anné.
Vnitřní sken dinosaurických kostí ukazuje, jak byly fúzovány a deformovány septickou artritidou. (Jennifer Anné / Brandon P. Hedrick / Jason P. Schein) Přesvědčit muzeum nebo paleontologa, aby jinému vědci umožnilo odříznout část fosilie bez nezaplacení, aby viděli, co jeho majitel utrpěl, je těžké prodat. Současně tato tradiční technika nebyla pro Anné a její kolegy vyloučena vzhledem k tomu, jak křehký byl jejich vzorek. Tým použil citlivý CT skener k digitálnímu nahlédnutí dovnitř fosilie a na místě prozrazujících příznaků septické artritidy, aniž by fyzicky praskl do svého jádra.
"To vám umožní podívat se na to, jak se léčí, " říká Anné. "Konečně můžete zahlédnout:" Dobře, jak se s tím toto zvíře vypořádá? " Říká vám to mnohem více o tom, co se dělo, když bylo toto zvíře naživu. “
Nyní, když Anné a její kolegové diagnostikovali nezvyklou hadrosauru, mohou ji porovnat s živými zvířaty, která tuto chorobu stahují, jako jsou ptáci a krokodýli. Nastavením těchto kostí vedle sebe se svými vzdálenými bratranci by mohli vědci získat nové poznatky o tom, jak dinosaurus tuto chorobu řešil a pokračoval v životě.
"Je to mnohem reálnější, " říká Anné. "Ne jako datový bod, ale spíše jako zvíře."
