10. března 2006, sedm měsíců poté, co ji raketa Atlas posílila do vesmíru z mysu Canaveral na Floridě, se na oběžné dráze Rudé planety dostal na místo průzkumný Orbiter Marsu. Od té doby se kosmická loď ve výši 720 milionů dolarů vznáší 150 až 200 mil nad povrchem Marsu a vyhledává vhodná přistávací místa pro budoucí mise a jakýkoli důkaz, že tam jednou tekla voda.
Pole dun v kráteru Proctor, LAT: -47, 2 ° DLOUHÉ: 33, 9 ° © NASA / JPL / University of Arizona „Na podlaze kráteru Proctor se nashromáždily stovky černě písečných dun čedičového složení, “ píše Mangold. "V zimě jsou tyto duny díky relativně vysoké zeměpisné šířce (47 ° jižní) pokryty mrazem a uhličitým ledem, zejména na polárních bokech zbavených slunečního světla, čímž vytvářejí ostrý kontrast tónů."
Na palubě je MRO jednou z nejkrásnějších a nejzkušenějších kamer, které kdy dokumentovaly terén planety. HiRISE, zkratka pro vědecký experiment s vysokým rozlišením, zachytila za sedm let více než 29 000 šíleně detailních snímků - vysoce koncentrovaného 1, 8 procenta povrchu Marsu.
Region polárního jihu, LAT: -86, 8 ° DLOUHÝ: 15, 7 ° © NASA / JPL / University of Arizona „Terény karbonového ledu z jižního trezoru byly erodovány a zanechaly kruhovou depresi sublimací - s výjimkou případů, kdy jsou terény heterogenní a nakloněné, v tomto případě se vytvoří arabesky malých útesů, “vysvětluje Mangold.
"Snímky pořízené HiRISE ... odhalují veškerou krásu Marsu, " píše Alfred S. McEwen, profesor planetární vědy na Arizonské univerzitě a hlavní vyšetřovatel HiRISE. V knize This is Mars je nová kniha vydaná společností Aperture. "I když jejich kvalita a přesnost jsou nezbytné pro vědecký úspěch mise MRO, věrně také zachycují tajemnou nádheru planety."
"Fyzické procesy vytvořily na svém povrchu příjemné vzory, jako jsou polygony, schodišťové vrstvy, tekoucí písečné duny, meandrující říční nánosy, lávové proudy se spirálovitými cívkami, výbušné nárazové krátery s dramatickými radiálními vzory, erodované mesy se svislými útesy, vrstvený led." usazeniny přes póly, ledové proudění přes střední šířky, usazeniny prachu s podivnými texturami a, “pokračuje, „ ostrými obroučkami, které vypadají, jako by se tvořily právě včera (některé z nich ano). “
Kráter s dopadem na vrstvu náhorní plošiny Mawrth Vallis, LAT: 24, 3 ° DLOUHÝ: 340, 7 ° © NASA / JPL / University of Arizona „V tomto případě jsou vrstvy na okraji kráteru složeny z fylosilikátů (z řeckého fyllisu, což znamená „List“), které se také nazývají jílové minerály. Tyto minerály jsou tvořeny přeměnou kapalné vody v primárních minerálech (silikáty) na silikátové desky obsahující molekuly vody, obvykle známé jako jíl. Patří k nejzajímavějším mineralogickým svědectvím o dávné a vlhké minulosti planety Mars, “říká Mangold.
Na francouzského fotografa, designéra a editora Xaviera Barrala se tento zázrak rozhodně neztratil. Barral vyrostl ve stínu Pařížské observatoře a po desetiletí se zajímal o vesmír. Pro účely kompilace Toto je Mars, polopřirozená, polodlouhá kniha o lesklém konferenčním stolku, přistoupil k NASA a získal přístup k obrovskému archivu obrazů Marsu.
Barral několikrát naskenoval zhruba 30 000 fotografií pořízených MRO - ekvivalentem více než 300 000 kilometrů by měl být vzdálenost pěšky. Cestou konzultoval McEwena a další vědce, včetně astrofyzika Francisa Rocarda a geofyzika Nicolase Mangolda, kteří pomáhali identifikovat a vysvětlit geologické rysy, které viděl. V první řadě však Barral hledal přesvědčivě složené fotografie - ručně vybral asi 150 obrázků, které měl ve své knize uvést.
Region polárního jihu, hluboký řez v polární sedimentární vrstvě, LAT: -86, 1 ° DLOUHÝ: 172, 1 ° © NASA / JPL / University of Arizona „Sedimentární vrstvy jsou zde většinou složeny z ledu z vody a nikoli z uhličitého ledu. Zlomeniny, které procházejí těmito vrstvami, pocházejí ze silných sezónních teplotních výkyvů, které mohou dosáhnout téměř 100 ° C (212 ° F), “píše Mangold.
Každá černobílá fotografie v knize pokrývá pruh Marsu široký 3, 7 mil, a přesto žádné dva nejsou stejné ve svých vířích, hřebenech, kopcích, skvrnách a pruzích.
"Nemohu zabránit tomu, abych viděl odkazy na celou historii umění, " říká Barral. "Všechno je propletené." Všechny tyto geologické tvary mají umělecké kvality. “
Návrhář extrahoval nejvíce překvapující hlediska, podle jeho názoru, ze sbírky MRO. "Co mě překvapuje v těchto pozorováních Marsu, jsou neočekávané tvary krajiny, které ukazují 4, 5 miliardy let historie, " říká. "Tato pozorování nás přibližují k dálce - v čase a ve vesmíru - a podporují naši fantazii."
Valles Granicus, LAT: 27.369 ° LONG: 135.557 °
Barral ve své knize chtěl svým divákům zopakovat své zkušenosti s přijížděním do těchto záhadných skladeb, beze změny v geologii Marsu, a tak reprodukoval fotografie v poměrně velkém měřítku, téměř 13 palců asi 9 palců, bez jakýchkoli štítků. . Pouze v zadní části knihy poskytuje klíč a podrobně popisuje skutečné památky a jejich zeměpisné souřadnice.
"Na konci této plavby jsem zde shromáždil nej endemičtější krajiny." Posílají nás zpět na Zemi, do geneze geologických forem a zároveň vyzdvihují naše referenční body: duny, které jsou vyrobeny z černého písku, led, který sublimuje, “píše Barral v knize. "Tato místa a reliéfy lze číst jako řadu hieroglyfů, které nás odvádějí zpět k našemu původu."
