Před několika lety byla skupina šnorchlů plavajících se poblíž řeckého ostrova Zakynthos ohromena objevením toho, co se zpočátku zdálo jako zřícenina starověkého města - podivné kamenné válce a to, co vypadalo jako dlažební kostky zasazené do mořského dna. Nález spustil spekulace o objevu dávno ztraceného města postaveného starověkými Řeky, ale podle nové studie zveřejněné v časopise Marine and Petroleum Geology, tyto podivně tvarované horniny se přirozeně formovaly po miliony let.
Související obsah
- Podvodní nálezy odhalují dlouhou přítomnost lidí v Severní Americe
Na první pohled vypadají tyto formace člověkem. Nachází se 15 až 20 stop pod hladinou vody, místo je poseté kamennými válci a dlážděnými objekty, které připomínají základy starobylého sloupového náměstí. Julian Andrews, ekologický vědec z University of East Anglia ve Velké Británii, však tvrdí, že v místě chybělo mnoho společných známek lidské činnosti.
"Neexistují žádné další důkazy, nic, co by naznačovalo lidskou civilizaci, " říká Andrews Smithsonian.com. "Neexistuje žádná hrnčířská hlína, žádné mince, nic jiného, co obvykle souvisí s těmito věcmi."
Když Andrews a jeho kolegové analyzovali chemický make-up hornin, zjistili, že jejich nádech byl správný. Nejprve se zdálo, že se jedná o kamenné struktury, ve skutečnosti přirozeně se vyskytující minerální útvary, které se běžně vytvářejí kolem přírodních zdrojů metanu, které mohou být emitovány jako rozložené organické hmoty nebo úniky metanu ze žil zemního plynu hluboko pod mořským dnem. Jak se některé druhy mikrobů živí metanem, produkují minerál zvaný dolomit, který se často tvoří v sedimentech mořského dna.
Zakynthos sedí poblíž známého podmořského ropného pole ve Středozemním zálivu v Patrasu, což by mohlo vysvětlit, odkud pochází metan, který napájí mikroby vyrábějící dolomity. Podle Andrewsa jsou liché tvary útvarů pravděpodobně výsledkem různých velikostí úniků metanu a toho, jak pevně se mikroby shromažďovaly kolem nich, aby se krmily.
Při větších netěsnostech by se mikroby mohly šířit a tvořit minerální struktury rovnoměrněji, což by mělo za následek deskovité struktury. Mezitím mohou menší místa, která unikají metanu v těsném proudu, vést mikroby k vytváření útvarů ve tvaru sloupců a koblih, když se shlukují blízko menšího zdroje potravy.
"V zásadě to, co máš, jsou bakterie, které zkamenějí vodovodní systém, " říká Andrews.
Zdá se, že struktury se datují do období pliocénů asi před 2, 6 miliony let. Nejsou jedinečné - podobné stránky byly nalezeny po celém světě, na místech, jako je kalifornský Monterey Bay, Cádizský záliv ve Středozemním moři a ropné Severní moře.
"Tyto věci se v minulosti vyskytovaly obvykle ve velmi hluboké vodě, tisíce metrů [dolů], " říká Andrews. "V tomto ohledu jsou po celém světě docela běžné." Co je na nich neobvyklé, je to, že jsou ve velmi mělké vodě. “Jejich přítomnost v této mělké vodě naznačuje, že těsně pod mořským dnem v regionu je částečně prasklá chyba.
Zatímco mořští archeologové mohou být zklamáni, když zjistí, že útvary nejsou pozůstatky dávno zapomenutého řeckého města, stále hrají důležitou roli v místním ekosystému. Andrews říká, že kamenné struktury mohou působit jako korálové útesy tím, že poskytují stanoviště a přístřeší pro ryby a další podmořské tvory.
Tvary kamenů mohou být jen motýlkem přírody, ale poskytují zajímavý pohled na přírodní procesy probíhající pod mořským dnem.
