Když se Antonio Damasio, neurovědec z University of Southern California, poprvé setkal se ženou, která je nyní známá jako SM, všiml si, že se neobvykle přiblíží ostatním lidem. U většiny lidí by se to mohlo zdát jako podivná osobnost, ale pro SM to byl příznak jejího velmi vzácného stavu. „Žena nemohla cítit strach - doslova nemohla zažít tuto emoce, “ vysvětluje zpravodajka NPR Alix Spiegel v rozhlasové show „Invisibilia.“
V minulém týdnu, nazvaném „Nebojácný“, prozkoumala Spiegel a její společnice Lulu Millerová to, co je život bez strachu. SM se účastnila výzkumu neurovědy již řadu let, ale přehlídka je poprvé, kdy poskytla rozhovor, ačkoli to bylo provedeno prostředníkem, jedním z jejích lékařů, Danielem Tranelem z University of Iowa. Její neohroženost ve skutečnosti činí SM zranitelným: „Abych to jasně řekl, kdyby byla ohrožena - a byla ve svém životě - nezaregistrovala by strach, který by to okamžitě způsobil ve vás nebo mně, “ říká Damasio.
Stav SM je způsoben vzácnou genetickou poruchou zvanou Urbach-Wiethova choroba. Pouze 400 lidí na světě trpí poruchou, která způsobuje chraplavý hlas, snadno poškozenou kůži a usazeniny vápníku v mozku, píše Rachel Feltman pro Washington Post . Vklady SM mají ztuhlé struktury hluboko v mozku, které lidem pomáhají cítit strach - amygdaly. „Případ SM, byli úplně kalcifikovaní od doby, kdy byla mladá žena, “ píše Feltman. "Nyní je ve svých 40 letech její centrum strachu stejně dobré jako pryč."
V pořadu Miller vysvětluje:
Ten kousek mozku nemohl signalizovat zbytku jejího těla, že je čas, aby její srdce začalo závodit a dlaně se potily. To je také důvod, proč byla SM tak hluboce cenná pro vědce, kteří ji studovali, jako Damasio, a výzkumníka strachu Ralpha Adolpse, který jste slyšeli dříve, protože strach se zdá být pro přežití rozhodující. Ale tady byl SM, živý a jinými způsoby úplně normální. Měla normální inteligenci a žádný problém s jinými emocemi.
Její zkušenost pomohla vědcům zjistit, jak jsou amgydalae zapojeni do strachu, píše Ed Yong for Discover . Justin Feinstein z University of Iowa má podezření, že struktura mozku slouží jako průchod pro části mozku, které interpretují smyslové vstupy, a části brainstemu, které „iniciují strašné činy“.
Dříve, než byla amgydalae kalcifikována, si SM pamatuje, jak si myslí, že je strach, když její otec na rybářském výjezdu chytil velkého sumce. „Nechtěla jsem se dotknout psích ryb, “ říká. Když však byla ztracena její schopnost prožívat strach, musela být zadržena, aby se nedotkla nebezpečných hadů, které jí vědci ukázali v testech.
Strach se jí stal cizí. V jednom ze studií Damasio nemohla ani přijít na to, jak nakreslit vyděšenou tvář, přestože je talentovaná umělkyně. Když muž, se kterým se setkal v parku, držel nůž na krku a hrozil, že ji zabije, její odpověď byla atypická: „Řekl jsem, jdi do toho a usekni mě. A řekl jsem: Vrátím se a budu lovit tvou osel." Nechal ji jít.
„Beze strachu trauma není traumatizující, “ říká Speigel. A možná jako výsledek, SM hlásí, že její pohled na život je docela slunečný. „Víš, jsou nějaké dny, kdy bych mohla být na vrcholu světa, a tam jsou nějaké dny, víš, můžu být - [mám] blues, “ říká. "Ale 9 z 10, řekl bych šťastný."
