V červenci 1852 měl 32letý romanopisec Herman Melville velké naděje na svůj nový román Moby-Dick; nebo, The Whale, navzdory smíšeným recenzím knihy a vlažným prodejům. Ten měsíc vzal parník do Nantucketu při své první návštěvě ostrova Massachusetts, domovského přístavu mýtického protagonisty jeho románu, kapitána Ahaba a jeho lodi Pequod . Jako turista se Melville setkal s místními hodnostáři, vyšel ven a vzal do památek vesnice, kterou si dříve představoval.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Ve věku 22 let se Herman Melville připojil k velrybářské lodi směřující do jižního Pacifiku. Na palubě zapůjčil kopii „Shipwreck of Whale-Ship Essex“, skutečný příběh o pomstychtivé velrybě, která zachytí jeho fantazii.
Video: Nenávistná velryba, která strašila Melville
Související obsah
- Jak Nantucket přišel být velrybářským městem světa
A jeho poslední den v Nantucketu potkal rozbitého 60letého muže, který kapitán Essexu, loď, která byla napadena a potopena velrybou spermatu při incidentu z roku 1820, který inspiroval Melvilleův román. Kapitán George Pollard ml. Byl teprve 29 let, když Essex sestoupil, a přežil a vrátil se do Nantucketu, aby kapitán druhé velrybářské lodi Two Brothers . Když však tato loď ztroskotala na korálovém útesu o dva roky později, byl kapitán označen jako nešťastný na moři - „Jonah“ - a žádný majitel mu nebude znovu věřit lodi. Pollard žil zbývající roky na zemi jako vesnický noční hlídač.
Melville psal o Pollardovi krátce v Moby-Dickovi a jen s ohledem na potopení velryby jeho lodi. Během své návštěvy Melville později napsal, že si jen „vyměnili některá slova“. Melville však věděl, že Pollardovo utrpení na moři nekončí potopením Essexu, a on se nehodlá vzbudit strašnými vzpomínkami, s nimiž kapitán jistě nesl mu. "Pro ostrovany to nebyl nikdo, " napsal Melville, "pro mě nejpůsobivějšího muže, který je naprosto nenápadný, dokonce skromný - s čím jsem se kdy setkal."
Pollard vyprávěl celý příběh ostatním kapitánům o večeři krátce po jeho záchraně před Essexskou ordálií a misionáři jménem George Bennet. Bennetovi byl příběh jako přiznání. Jistě to bylo ponuré: 92 dní a bezesných nocí na moři v prchající lodi bez jídla, jeho přeživší posádka se šílila pod neodpustitelným sluncem, případný kanibalismus a trýznivý osud dvou dospívajících chlapců, včetně Pollardova prvního bratrance, Owena Coffina. "Ale nemohu ti říci víc - moje hlava je v vzpomínce na oheň, " řekl Pollard misionáři. "Sotva vím, co říkám."
Jak Melville věděl, potíže pro Essex začaly 14. srpna 1819, pouhé dva dny poté, co opustilo Nantucket na velrybářské plavbě, která měla trvat dva a půl roku. 87-noha-dlouhá loď byla zasažena bouřkou, která zničila jeho plachtu topgallant a téměř ji potopila. Pollard přesto pokračoval a do mysu Horn se dostal o pět týdnů později. Dvacetičlenná posádka však zjistila, že vody z Jižní Ameriky se téměř vylovily, a tak se rozhodli plavit na vzdálené loviště velryb v jižním Pacifiku daleko od pobřeží.
K doplnění zásob se Essex ukotvil na Karlově ostrově v Galapágech, kde posádka shromáždila šedesát 100 liber želv. Jako žert zapálil jeden z posádek oheň, který se v období sucha rychle rozšířil. Pollardovi muži sotva unikli, museli projít plameny a den poté, co vypluli, mohli stále vidět kouř z hořícího ostrova. Pollard zuřil a přísahal na každého, kdo zapálil oheň. O mnoho let později byl Charles Island stále černou pustinou a věřil, že oheň způsobil vyhynutí želv Floreana i Mockingbird Floreana.
Essex First Mate Owen Chase, později v životě. Foto: Wikimedia Commons
V listopadu 1820, po měsících prosperující plavby a tisíce kilometrů od nejbližší země, velryby z Essexu ulovily velryby, které je vytáhly směrem k obzoru v tom, co posádka volala „Nantucketské sáně.“ Owen Chase, 23 - první starý kamarád, zůstal na palubě Essexu, aby provedl opravy, zatímco Pollard šel lovit. Byl to Chase, který spatřil velmi velkou velrybu - odhadoval, že je dlouhá 85 stop - ležící tiše v dálce, její hlava směřuje k lodi. Poté, po dvou nebo třech výlevkách, se obří postavilo přímo na Essex, „sestoupil pro nás s velkou celeritou, “ vzpomněl si Chase - asi ve třech uzlech. Velryba narazila čelem do lodi „takovou hroznou a ohromnou nádobou, jak nás téměř všechny vrhlo na naše tváře.“
Velryba prošla pod lodí a začala mlátit do vody. "Zřetelně jsem viděl, jak mu bije jeho čelisti, jako by rozptýlené vzteky a zuřivostí, " vzpomněl si Chase. Potom velryba zmizela. Posádka oslovila díru v lodi a uvedla čerpadla do chodu, když jeden muž vykřikl: „Tady to je - znovu si pro nás dělá.“ Chase spatřil velrybu, hlavu napůl vypil z vody a snesl velkou rychlostí. - Tentokrát v šesti uzlech, pomyslela si Chase. Tentokrát zasáhla příď přímo pod katarou a navždy zmizela.
Voda se vrhla na loď tak rychle, jediná věc, kterou mohla posádka udělat, bylo spustit lodě a zkusit je naplnit navigačními nástroji, chlebem, vodou a zásobami, než se Essex otočil na bok.
Pollard viděl svou loď z nouze z dálky a pak se vrátil, aby viděl Essex v troskách. Brumbál se zeptal: "Můj Bože, pane Chase, co se děje?"
"Byli jsme peceni velrybou, " odpověděl jeho první kamarád.
Vrátila se další loď a muži seděli mlčky, jejich kapitán stále bledý a nemluvný. Někteří, poznamenal Chase, „neměli ani ponětí o rozsahu jejich žalostné situace.“
Muži se zdráhali opustit odsouzeného Essexe, když se pomalu zakládal, a Pollard se pokusil vymyslet plán. Ve všech byly tři lodě a 20 mužů. Vypočítali, že nejbližší zemí jsou Marquesasovy ostrovy a Společenské ostrovy, a Pollard se k nim chtěl vydat - ale v jednom z nejvíce ironických rozhodnutí v námořních dějinách Chase a posádka ho přesvědčili, že tyto ostrovy jsou pokryty kanibaly a že nejlepší šance posádky na přežití bude plachtění na jih. Vzdálenost k zemi by byla mnohem větší, ale mohli by chytit obchodní větry nebo být spatřeni jinou velrybářskou lodí. Zdálo se, že jen Pollard chápe důsledky řízení mimo ostrovy. (Podle Nathaniel Philbrick, ve své knize V srdci moře: Tragédie velrybářské lodi Essex, ačkoli zvěsti o kanibalismu přetrvávaly, obchodníci navštěvovali ostrovy bez incidentu.)
A tak opustili Essex na palubě svých 20-stopových lodí. Téměř od začátku byli vyzváni. Chleba nasytila slaná voda a muži začali dehydratovat, když jedli své denní příděly. Slunce zpustošilo. Pollardovu loď napadla velryba zabijáků. O dva týdny později spatřili zemi - Hendersonův ostrov, ale bylo to neplodné. Po dalším týdnu začali muži docházet zásoby. Přesto se tři z nich rozhodli, že raději využijí své šance na zemi, než vylézt zpět na loď. Nikdo je nemohl obviňovat. A kromě toho by to natáhlo opatření pro muže v lodích.
Herman Melville čerpal inspiraci pro Moby-Dicka z 1820 velrybového útoku na Essex . Foto: Wikimedia Commons
V polovině prosince, po týdnech na moři, lodě začaly brát vodu, další velryby muže v noci ohrožovaly a do ledna začaly ubohaté příděly vybírat svou daň. Na Chaseově lodi se jeden muž zbláznil, vstal a požadoval ubrousek a vodu, pak se před dalším ránem dostal do „nejstrašnějších a nejstrašnějších křečí“. "Lidstvo se musí otřást strašlivým bodem odůvodnění", co přišlo dál, napsal Chase. Posádka „oddělila končetiny od těla a odřízla veškeré maso od kostí; Potom jsme tělo otevřeli, vytáhli srdce a znovu ho zavřeli - přišili ho tak slušně, jak jsme mohli, a zavázali ho k moři. “Poté pečeli lidské orgány na rovný kámen a jedli je.
Během nadcházejícího týdne zemřeli další tři námořníci a jejich těla byla vařena a snězena. Jedna loď zmizela a potom Chaseovy a Pollardovy lodě ztratily na dohled. Příděly lidského masa netrvaly dlouho a čím více přeživší snědli, tím hlad pocítili. Na obou lodích byli muži příliš slabí, než aby mohli mluvit. Čtyři muži na Pollardově člunu usoudili, že bez dalšího jídla zemřou. 6. února 1821 - devět týdnů poté, co se rozloučili s Essexem - Charles Ramsdell, teenager, navrhl, aby si vybrali hodně, aby určili, kdo bude nejíst dále. To bylo zvykem moře, datovat se, přinejmenším v zaznamenaném případě, k první polovině 17. století. Muži v Pollardově člunu přijali Ramsdellův návrh a šarže připadla mladému Owenovi Coffinovi, prvnímu bratranci kapitána.
Pollard slíbil chlapcově matce, že ho bude hledat. "Můj chlapče, můj chlapče!" Křičel kapitán, "pokud se vám nelíbí, budu střílet na prvního muže, který se vás dotkne." Pollard dokonce nabídl, aby vstoupil do chlapce, ale Coffin by neměl z toho. "Líbí se mi to stejně jako jakékoli jiné, " řekl.
Ramsdell vytáhl hodně, co vyžadovalo, aby zastřelil svého přítele. Dlouho se odmlčel. Ale pak Coffin položil hlavu na střelnou zbraň lodi a Ramsdell stiskl spoušť.
"Brzy byl vyslán, " řekl Pollard, "a nic z něj nezůstalo."
18. února, po 89 dnech na moři, poslední tři muži na Chaseově lodi spatřili v dálce plachtu. Po zběsilém pronásledování se jim podařilo chytit anglickou loď Indián a byli zachráněni.
Tři sta mil daleko Pollardova loď nesla pouze svého kapitána a Charlese Ramsdella. Měli zahynout pouze kosti posledních členů posádky, které rozbili na dně lodi, aby mohli jíst kostní dřeň. Jak dny ubíhaly, dva muži posedlí kostmi rozptýlenými na podlaze lodi. Téměř týden poté, co byli Chase a jeho muži zachráněni, spatřil na palubě americké lodi Dauphin Pollardovu loď posádka. Pollard a Ramsdell byli ubohí a zmatení a při jejich záchraně se radovali, ale jednoduše se otočili ke dnu své lodi a nacpali kosti do kapes. Oba bezpečně na palubě Dauphin byli viděni, jak „vysávají kosti svých mrtvých kamarádů, s nimiž se nesnášejí rozdělit.“
Pět přeživších Essexů se sešlo ve Valparaisu, kde se zotavili, než odpluli zpět do Nantucketu. Jak píše Philbrick, Pollard se zotavil natolik, aby se k večeři připojil k několika kapitánům, a vyprávěl jim celý příběh vraku Essexu a jeho tři trýznivé měsíce na moři. Jeden z přítomných kapitánů se vrátil do svého pokoje a vše zapsal, přičemž Pollardův účet označil za „nejstrašnější příběh, který se mi kdy dozvěděl.“
O několik let později byla na ostrově Ducie objevena třetí loď; na palubě byly tři kostry. Naštěstí tři muži, kteří se rozhodli zůstat na ostrově Henderson, přežili téměř čtyři měsíce, většinou na měkkýšech a ptačí vejce, dokud je australská loď nezachránila.
Jakmile dorazili do Nantucketu, byli přeživší členové posádky Essexu vítáni, většinou bez úsudku. Kanibalismus byl za nejhorších okolností, jak bylo odůvodněno, zvykem na moře. (Při podobných incidentech přeživší odmítli jíst maso mrtvých, ale použili ho jako návnadu pro ryby. Philbrick však poznamenává, že muži Essexu byli ve vodách, které z velké části postrádaly mořský život na povrchu.)
Kapitán Pollard však nebyl tak snadno odpuštěn, protože snědl svého bratrance. (Jeden učenec později označil tento akt za „gastronomický incest“.) Matka Owena Coffina nemohla zůstat v přítomnosti kapitána. Jakmile jeho dny na moři skončily, strávil Pollard zbytek svého života v Nantucketu. Jednou za rok, na výročí vraku Essexu, se mu říkalo, že se zamkl ve svém pokoji a postil se na počest svých ztracených členů posádky.
V roce 1852 začali Melville a Moby-Dick své vlastní sklouznutí do temnoty. Navzdory autorovým nadějím se jeho kniha prodala, ale několik tisíc kopií za jeho života, a Melville se po několika neúspěšných pokusech o romány usadil v samotářském životě a strávil 19 let jako celní inspektor v New Yorku. Vypil a utrpěl smrt svých dvou synů. V depresi opustil romány pro poezii. Osud George Pollarda však nikdy nebyl daleko od jeho mysli. Ve své básni píše Clarel
Noční hlídač na nábřeží
Sledování balíků do ranní hodiny
Skrze spravedlivé a odporné. Nikdy se neusmál;
Zavolej mu a přijde; ne kyselá
V duchu, ale pokorný a smířený:
Byl trpělivý, nikdo nevydržel;
Často by se na nějaké tajné věci vynořilo.
Prameny
Knihy: Herman Melville, Moby-Dick; Nebo The Whale, 1851, Harper & Brothers Publishers. Nathaniel Philbrick, V srdci moře: Tragédie velrybářské lodi Essex, 2000, knihy tučňáků. Thomas Nickerson, Ztráta lodi Essex, Potopená velrybou, 2000, Penguin Classics. Owen Chase, vyprávění o velrybí lodi Essex v Nantucketu, 2006, tiskové vydání RIA. Alex MacCormick, The Mammoth Book of Maneaters, 2003, Carroll & Graf Publishers. Joseph S. Cummins, Cannibals: Šokující skutečné příběhy o posledním tabu na souši a na moři, 2001, The Lyons Press. Evan L. Balkan, Shipwrecked: Deadly Adventures and Disasters at Sea, 2008, Menasha Ridge Press.
Články: „Velryba a hrůza“ od Nathaniel Philbrick, Vanity Fair, květen 2000. „Herman Melville: Nantucket's First Tourist?“ Susan Beegel, Historická asociace Nantucket, http://www.nha.org/history /hn/HN-fall1991-beegel.html. "Herman Melville a Nantucket, " The Nantucket Historical Association, http://www.nha.org/history/faq/melville.html. Do hlubin: Amerika, velryba a svět, „Biografie: Herman Melville“, American Experience, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/biography/whaling-melville/. „No Moby-Dick: Skutečný kapitán, dvakrát odsouzený, “ od Jesse McKinley, New York Times, 11. února 2011. „Essexová katastrofa” od Waltera Karpa, americké dědictví, duben / květen, 1983, svazek 34, vydání 3. „Essex (velryba)“, Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Essex_(whaleship). ”Účet lodi Essex Sinking, 1819-1821., Thomas Nickerson, http://www.galapagos.to/TEXTS/NICKERSON.HTM
