V některých kruzích je to běžící vtip, že odpočítávání trvá, dokud se USA nerozhodnou napadnout Kanadu, aby svázaly cenné tekuté zdroje severní země. Ne, ne olej - voda. Kanada má nárok na zhruba pětinu světové sladké vody a USA neustále docházejí. Byl by to roztomilý vtip, kdyby vodní války nebyly skutečné věci.
V USA píše Lakis Polycarpou pro Zemský institut Columbia University, cena vody prudce stoupá.
Podle studie Circle of Blue cena vody v letech 2010 až 2012 vzrostla o 18 procent ve 30 hlavních amerických městech.
… Zároveň se vodní infrastruktura rychle zhoršuje. Americká společnost stavebních inženýrů ve své zprávě z roku 2009 dala americké infrastruktuře pitné vody D-, citovala 7 miliard galonů pitné vody ztracené denně z netěsných potrubí, průměrně 850 hlavních přestávek za den a roční deficit 11 miliard dolarů nahradit zastaralá zařízení.
… Od roku 2000 do roku 2010 se průměrné sazby vody a zadlužení vodárenských společností po úpravě o inflaci zvýšily o 23 a 33 procent. Jedna třetina vodohospodářských společností představuje neúměrné procento tohoto nárůstu, přičemž jak dluh, tak úroková sazba přesahují 100 procent. Polovina z této třetí třetiny uvedla, že se jejich dluh zvýšil o více než 200 procent.
Součástí problému je rozpadající se infrastruktura. Další část je, že USA prostě vytékají z vody. Velké kusy země, zejména Midwest, spoléhají na sestavení zásob vody, která se hromadí pod zemí po tisíce let. Tyto podzemní obchody se doplňují pomalu, ale když čerpáte vodu rychleji, než se obnovují obchody, tato nádrž odtéká. A když pumpujete neobnovitelnou vodu ze země a necháte ji odtékat do oceánu, nedostanete ji zpět.
Rozšiřující se lidská populace v oblastech s nedostatkem vody nutí lidi spoléhat se na nákladnější způsoby zajištění sladké vody. Polykarpou:
Jako město s velmi nízkými ročními srážkami se Santa Barbara v posledních letech snažila snížit svou závislost na nejistém přídělu od řeky Santa Ynez. V reakci na silné sucho v letech 1989–1991 postavilo město nákladnou odsolovací zařízení, které bylo od té doby uvedeno do „režimu dlouhodobého skladování“ a bude znovu aktivováno, pouze pokud již nebude možné uspokojit poptávku současnými dodávkami.
V Tampa Bay na Floridě, když klesající vodní hladina ohrožovala zdroje podzemní vody, se společnost obrátila na dražší povrchovou vodu. Nakonec také vybudovala odsolovací zařízení, za které částečně zaplatila zvýšením množství vody pro uživatele.
Sladká voda je omezený zdroj. Můžete udělat víc, ale bude vás to stát. Doufejme, že řešení lze najít ještě před tím, než to bude stát Kanada.
Více z Smithsonian.com:
Sledujte sucho vyschnout americkou podzemní vodu
USA čelí nejhoršímu suchu od roku 1956
