Zprávy o tom, že ISIS pustošil starobylé asyrské archeologické naleziště, způsobuje celosvětové pobouření: 3 000 let staré město Nimrud bylo údajně „rabováno a buldozováno“ militantními bojovníky ISIS a generální ředitel UNESCO odsoudil zničení ISIS jako „válečný zločin“.
Starobylé město bylo známé svými tyčícími se sochami a bohatým uměleckým dědictvím, vše soustředěno kolem velkolepého paláce postaveného pro asýrského krále Assurnasirpal II v roce 865 př.nl. Palác a hlavní město byly místem epických oslav a velkých uměleckých objevů, vyřezávanými kamennými panely do drahocenných šperků.
Kulturní dědictví Iráku však bylo dlouho napadeno. Po válce v Zálivu a konfliktu v Iráku v roce 2003 rabování ohrožovalo mnoho archeologických nalezišť v celé zemi. Na základě zpráv o zničení historicky významných míst a vědomi si, že irácká vláda postrádala finanční prostředky na přiměřenou ochranu svého dědictví, vytvořil tým kulturních a vládních institucí iniciativu GCI-WMF v Iráku v roce 2004, ale projekt byl zničen. v roce 2011, kdy se začala brát povstání ISIS.
V únoru skupina vydala video militantů rozbíjejících neocenitelné sochy v Mosulu s kladivem. Nyní irácké ministerstvo cestovního ruchu a starožitností potvrdilo, že ISIS použil buldozery ke zničení Nimruda. "Jejich plánem je zničit irácké dědictví po jednom místě, " řekl archeolog Yahoo News. A člen Evropské syrské unie řekl strážci, že militanti způsobili „obrovské poškození sociální struktury Blízkého východu“.
Irina Bokova souhlasí s ředitelem UNESCO. Ve svém prohlášení vyzvala mezinárodní společenství, aby zastavilo ničení:
Nemůžeme mlčet. Záměrné ničení kulturního dědictví představuje válečný zločin. Vyzývám všechny politické a náboženské vůdce v regionu, aby se postavili a připomněli všem, že neexistuje absolutně žádné politické ani náboženské odůvodnění pro zničení kulturního dědictví lidstva.
Vyzývám všechny, kdo, zejména mládež, v Iráku a jinde, aby udělali vše, co je v jejich silách, aby toto dědictví ochránili, prohlásili za své vlastní a za dědictví celého lidstva.
