UPDATE 6/15/2015: Možná si myslíte, že prasklá slizící skořápka by znamenala konec pro vyvíjející se plaz plazů, zvláště pak s komplikovanou inkubační dobou a skalním rekordem pro úspěšný chov v zajetí. Ale želva zdravého dětského pavouka, která začala klovat svou skořápkou normálně 8. června, je důkazem, že trochu lepidla a něžné láskyplné péče může jít dlouhou cestu.
Přesně o čtyři týdny dříve se vylíhlo první ze dvou vajec položených novou želví želví Smithsonian National Zoo (viz příběh níže) a Zoo oznámila svůj pozoruhodný úspěch v chovu tohoto kriticky ohroženého druhu. Tento druhý líheň je ještě pozoruhodnější pro nouzové úsilí, které chovatelé zvířat podnikli, aby ho udrželi naživu.
V dubnu, když se vejce zahřívá v inkubátoru, si živočišní chovatelé všimli malé trhliny ve skořápce. Po několika týdnech každodenního sledování začala trhlina unikat tekutinu a krevní cévy ji začaly prorazit. Zookeepers Robin Saunders a Lauren Augustine věděli, že kdyby nic neudělali, vyvíjející se želva zemřela. Takže přišli s plánem. Sterilizovali kus skořápky gekonu a přilepili ji přes vyteklou ránu, dávali pozor, aby na trhlinu netlačili.
Postup byl již proveden s ptačími vejci, ale podle Matta Evanse, biologa v zoo Reptile House, nikdy neslyšeli o pokusu o plaz. Skořápka se držela, ale jak se želva dále vyvíjela, nebyl způsob, jak zjistit, zda do vejce vstoupily bakterie nebo jiná forma infekce. V pondělí 8. června pak želva začala „pipetovat“ nebo pomocí svého speciálního zobáku z prorážet skořápku. Když bylo úplně vylíhnuto, chovatelé se ulevilo, když viděli, že dítě je zdravé, ale ještě nebylo úplně z lesa.
Malá želva neabsorbovala veškerý žloutek z pytle, který byl stále připevněn k podvozku. Mladí plazi potřebují výživu dodávanou žloutkem po dobu prvních několika dnů jejich života, takže pracovníci zoo drželi želvu v inkubátoru na vlhkém ručníku, dokud nebyl žloutek absorbován. Nyní je to zdravá, itty bitty pavoučí želva připravená připojit se ke zbytku sbírky Zoo.
"Naši chovatelé dávají velký kredit, " říká Evans. "Věděli, že toto vejce to neudělá, a dali si hlavy dohromady a ujistili se, že dělají, co mohou." To opravdu ukazuje péči, která jde do každého malého vajíčka. “
###
Když bylo shledáno, že skořápka vajec je prasklá, vyšli strážci zoo s plánem a druhá želva se vylíhla. (Národní zoo) 
Chovatelé ještě neurčili pohlaví želvy malého pavouka. (Národní zoo) 
Líhnutí se objevilo 10. května 2015. (Národní zoo) 
Chovatelé říkají, že želva pavouka je „prosperující“. (Národní zoo) 
Světlo na želvě pavouka ukazuje žíly, kde je embryo připojeno ke skořápce. (Národní zoo) 
Vědci zkontrolují zbývající vejce. (Národní zoo) 22.5.2015: Někdy změna scenérie způsobí rozdíl. Dvojice kriticky ohrožených želv pavouků, které dorazily do Smithsonianovy národní zoo ve Washingtonu ve státě DC, loni v červnu, žily spolu 14 let v zoo v Texasu a nikdy nevytvořily životaschopný líheň. Poté, 10. května tohoto roku, se jejich první želví želva vymanila ze své skořápky a druhá se očekává každý den.
"Aby byla tato zvířata přemístěna z Houstonu do Národní zoo a úspěšně produkovat úrodné vajíčko, a líhnutí je tak rychlé, je docela úžasné, " říká Mike Ogle, kurátor Knoxville Zoological Gardens v Tennessee a odborník na pavouky želvy.
Želvy, pojmenované podle vzoru podobného zlatým pavučinám na svých skořápkách, jsou vystaveny riziku vyhynutí v jejich rodném Madagaskaru, kde od roku 1970 klesly o 80 procent. během příštích 60 až 80 let. Nejen, že jsou ohroženy ztrátou stanoviště, ale jsou také ve vzdálenosti 4 až 5 palců snadno přepravitelné a vysoce vyhledávané pro nezákonný obchod se zvířaty a asijský trh s potravinami.
V posledních deseti a půl letech se zoologické zahrady a soukromí chovatelé snaží vymyslet magickou kombinaci podmínek nezbytných pro chov a inkubaci želv pavouků. Míra úspěšnosti byla notoricky nízká. Mnoho zoologickým zahradám se nikdy nepodařilo vyprodukovat líhnutí vůbec, takže je docela pozoruhodné, že Národní zoo nevyráběla pouze jednu, nýbrž jinou na cestě a během méně než jednoho roku po získání páru.
Samec i samice byli vylíhni a vychováváni na dospělosti na Madagaskaru a legálně dovezeni do zoo v Houstonu v roce 2000. „Houston se s tímto párem prostě nedařilo a Národní zoo projevila zájem o chov, “ říká Ogle. "Proto jsme se rozhodli převést je do Washingtonu."
Ogle je koordinátorem chovu pro plán přežití druhů želv pavouků, což je strategie stanovená Asociací zoologických zahrad a akvárií s cílem zachovat v zajetí kolonii pro případ, že by tento druh ve volné přírodě zanikl. Ogle je jedním z mála chovatelů zvířat, kterým se v posledních letech podařilo dosáhnout stálé úspěšnosti a loni vylíhli více než tucet. Nedokáže říci, proč jiní chovatelé nedokázali replikovat svůj úspěch, ale byl nadšený, když zjistil, že Národní zoo při prvním zásahu do hlavy narazil hřebík do hlavy.
"Myslím, že jde o vášeň personálu brankáře, " říká Ogle. "Jestli se do toho opravdu zapojí, samozřejmě to pomůže vaší věci." Vášeň a starost a dávat spoustu různých potravin pro zdravou a rozmanitou stravu. “
Kromě nadšení museli chovatelé procházet řadou složitých problémů, aby chovali zvířata. To, co je činí tak složitými, je jejich neobvykle jemná inkubační doba 220 až 250 dnů. Vejce musí být zahřívána, poté chlazena a poté znovu zahřívána v rigidní rutině vyžadující ostražitost, která by soupeřila s jakoukoli rodinou vrtulníku.
"U plazů s vajíčkem byste obvykle neměli inkubovat při 85 stupních týdny a pak najednou poklesla teplota na 60 stupňů, " říká Matt Evans, biolog v Národní zoo Reptile House, kde se želvy chovaly a vylíhly. Ale to přesně udělal on a jeho tým. "Spider želvy potřebují to, co se nazývá diapause, pauza ve vývoji vyvolaná změnou teploty."
Evans řekl, že on a ostatní chovatelé provedli obrovské množství výzkumu, než se rozhodli, jak inkubovat jejich vejce želvy. "Mluvil jsem s některými lidmi, že jsem věděl, že byl úspěšný u pavoučích želv, " říká Evans, "a fascinující bylo, že téměř každý člověk, se kterým jsme mluvili, udělal něco jiného. Někteří řekli, že je nejprve vychladnou, jiní je zahřejí nejdříve 12 týdnů.
Evans a jeho tým se pustili do plánu shromažďování a pečlivého prosévání dat, aby určili specifické podmínky v původním želvu želv, které přineslo výsledky. "Nejlepší věc, kterou můžeme udělat, když se díváme na zvířata v zajetí, které je obvykle obtížné chovat nebo líhnout, je studovat, co se děje ve volné přírodě, " dodává.
Věří se, že ženské želvy pavoučí v teplém období dešťů a snášejí jedno až čtyři vejce, přičemž každá z nich je rozložena po jednom měsíci. Chladnější a suchší počasí posílá želvy do brumace, plazové verze hibernace. Chladné období je také, když se jejich vejce dostanou do diapauzy, dokud se nevrátí teplejší podmínky.
Želví želva zoo každý měsíc od srpna do září 2014 položila vejce, ale nikdo nevěděl, zda jsou tato tři vejce plodná. Po prostudování přirozené historie želvy pavouků se Evans a jeho tým rozhodli je ochladit na nižší teplotu než jiné programy a udržet je v chladu déle. Tým nejprve zahřál vejce v inkubátoru na 80 stupňů a poté je přenesl do chladiče vína, což je zařízení, které vyvolává diapauzy. Každý den teplotu klesli asi o dva stupně, dokud nedosáhla chladných 60 stupňů. Po uplynutí několika týdnů vejce postupně zahřívali a přenesli je zpět do inkubátoru pro postupnou jízdu na balzámy 84 až 86 stupňů.
Byly to dlouhé, nejisté týdny, během nichž vědci nevěděli, jestli jejich úsilí funguje. Pokud po několika týdnech inkubace svítíte přes většinu plazů s plazem, uvidíte žilku, na které se embryo přichytí ke skořápce. Vejce želv pavouků vypadají úplně prázdná až do doby, než se znovu zahřejí. Nakonec jedno ze tří vajec v zoo bylo chlápek, ale další dvě dělala přesně to, co měla dělat. Během následujících týdnů se uvnitř vajec začaly vyvíjet dvě zdravé želvy.
"Abych byl upřímný, byli jsme všichni překvapeni, že to fungovalo poprvé, " říká Evans. Mohlo to být štěstí pro začátečníky, nebo to může být známka toho, že zasáhli něco důležitého. "Než budeme moci učinit jakýkoli takový nárok, bude muset být příští rok znovu vytvořen, " říká Evans. "Ale myslím si, že je to chytrý přístup k pohledu na to, jak dlouho jsou tato vejce v přírodě ochlazována a na teploty, na které jsou ochlazována."
Evans nemohl uvést konkrétní datum, ale říká, že želvy budou brzy vystaveny v domě plazů.
10. května 2015 v Národní zoo vyrazila želva z pavouka želví pavouk a druhá se očekává každý den. (Národní zoo)
