Tyrannosaurus dostane hodně guff za to, že mají relativně malé ruce se dvěma prsty, ale to není opravdu fér. Ačkoli byla malá, ramena Tyrannosaurus a dalších velkých tyrannosaurů byla robustní a silně osvalená, což naznačuje, že dinosauři možná použili paže jako háky na maso, zatímco se zamotali s bojující kořistí. Už tedy nebudeme mít nic z toho nesmyslu „ Tyrannosaurus měl sissy paže“. Pokud se budeme chtít bavit u jakéhokoli dinosaura za to, že má wimpy forelimbs, měl by to být pravděpodobně Carnotaurus .
Zatímco tyrannosaurus patřil mezi nejúžasnější predátory v Severní Americe a Asii během Pozdní křídy, v Jižní Americe stejné role často hrálo jiné plemeno dinosaurů Theropod známých jako abelisauridy. Z nich je Carnotaurus pravděpodobně nejslavnější - skutečnost, že tento „býk jíst maso“ měl dva rohy vyčnívající z jeho krátké, hluboké lebky, ho okamžitě oslovil. Přestože Carnotaurus vypadal hrůzostrašně, u dinosauřích paží se jen těžko zasmál - ruka a dolní část předního končetiny byly tak zmenšené, že je někteří paleontologové považovali za pozůstatkové struktury, které téměř úplně ztratily schopnost fungovat při získávání kořist. V novém článku publikovaném v paleontologii výzkumník Javier Ruiz a jeho kolegové znovu zkoumají podivné paže tohoto dinosaura a to, jak je srovnávají s těmi, které mají ostatní abelisauridní predátoři, jako je Majungasaurus a Aucasaurus .
Jak zdůraznili Ruiz a spoluautoři, paže Carnotaurus mají robustní spodní část tvořenou poloměrem a ulnou, což je asi čtvrtina délky kosti horní paže (humerus). Ruka má čtyři prsty a na rozdíl od ostatních abelisauridů uvažovaných v tomto článku je čtvrtá metakarpální kost největší kost v ruce. Tento malý a zvláštní rozdíl pomáhá oddělit Carnotaurus, ale srovnání mezi tímto dinosaurem, Majungasaurusem a Aucasaurusem může také přidat nějaké nové informace o tom, jak ramena těchto dinosaurů musí být tak slabá.
Na velkém obrázku vývoje theropodů patří abelisauridní dinosauři do ještě větší skupiny zvané ceratosauři. Dřívější zástupci této skupiny, jako jsou Limusaurus a Ceratosaurus, již měli v Jurassiku relativně krátké a tvrdohlavé ruce a zdá se, že ruce abelisauridů sledovaly tento vývojový trend. Otázkou je, proč k tomuto snížení velikosti končetin došlo. Můžeme přijít s příběhy „jen tak“ ve snaze vysvětlit tento trend, ale testování této myšlenky je úplně jiná záležitost a něco, na co se Ruiz a spolupracovníci nedotknou. Stejně matoucí je i to, že ruka Carnotaurus byla tak malá, zatímco ostatní kosti paží byly silné a mocné, dokonce ve srovnání s jinými abelisauridy. Zatím nemáme dobrou odpověď na to, proč by tomu tak mělo být. Ruiz a kolegové zatím došli k závěru, že ruce lichých abelisauridů byly stejně zvláštní a různorodé jako různá uspořádání hřebenů, rohů a hrbolků, které zdobily jejich lebky. Jak budou struktury související se životy samotných zvířat vyžadovat další studium.
Reference:
RUIZ, J., TORICES, A., SERRANO, H., & LÓPEZ, V. (2011). Struktura rukou Carnotaurus sastrei (Theropoda, Abelisauridae): důsledky pro diverzitu a vývoj rukou v abelisauridech Paleontologie DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2011.01091.x
