Mořský ježek je určitě nízká bytost. Stejně jako ježek bez všech roztomilých částí se tyto pomalu se pohybující jehelníčky valí po mořském dně, které nahlodávají řasy, mořské okurky, houby a jiné formy života, na které pravděpodobně také nikdy nepřemýšlíte. Ale tito bratranci do pískového dolaru jsou více jako my, než si můžete uvědomit.
Související obsah
- Jak opalovací krém chrání DNA vaší pokožky
Je to proto, že když slunce vystoupá vysoko na obloze, musí se opalovací krém sáhnout i do velkolepého ježka.
Pokud jste zvědaví, jak může živý Koosh míč dosáhnout pro cokoli, dobře, je to pravděpodobně proto, že úplně nechápete, jak fungují urchiny.
Kromě hřbetů, které mohou být velmi bolestivé, pokud na ně někdo šlápne, mají urchiny také tzv. Trubkové nohy. (Hvězdice je mají také.) Tyto drobné stonky se rozprostírají mezi páteřemi - něco jako oči šneka - a popadnou kolem světa kolem nich, přitáhnou za mořského dna ježka a sem tam, zatímco je páteře drží. Dalo by se na to vzpomenout, protože páteře jsou urchinovy kosti a nohy trubek jsou jejich svaly, pouze nejsou navzájem spojeny jako savčí.
Patky trubice Urchin jsou také fotocitlivé, což znamená, že mohou cítit světlo. Byly pozorovány urchiny, které uchopily řasy, kousky korálů a dalších detritů a připojovaly je k jejich tělům. Zvířata se však zdobí materiály z mnoha jiných důvodů - stačí se podívat na to předvádění, krabí dekoratér. Jak může někdo vědět, že se ježky chrání před sluncem?
Minulý podzim na univerzitě v Kalifornii cestoval Berkeley, Morgan Adair Ziegenhorn, do Moorea ve Francouzské Polynésii, kde studoval Tripneustes gratilla, také známý jako sběratel ježek. Udělala dvě pozorování, která ukazují na vyhrazené použití opalovacích krémů.
Nejprve si všimla, že se urchiny, které se nacházejí jen částečně pod horninami, pokryly častěji as více řasami než urchiny, které se nacházejí úplně pod horninami. Pravděpodobně to bylo proto, že úplně zakryté ježky byly již před sluncem chráněny skály.
Ovšem kontrolovanější experiment byl ještě přesvědčivější. Ziegenhorn vystavil urchiny jasnému a matnému slunečnímu záření a poté jim poskytl červené kousky plastu, které odfiltrovaly část UV záření, a také čiré kousky plastu, které neposkytovaly žádný krém na opalování. Nakonec urchiny na přímém slunečním světle vykázaly „zřetelnou preferenci“ pro červené kousky, uvedl Ziegenhorn nedávno v PLOS One .
Pokud se tedy urchiny zbaví cesty, aby se chránily před sluncem, mohou se spálit?
Ziegenhorn připouští, že nikdo opravdu neví, ale že podle jejích zkušeností mají urchiny vystavené příliš velkému slunečnímu záření tendenci k tření. "Urchiny se rodí, když jsou ohroženy, aby jejich genetický materiál mohl být přenesen, " říká, "i když zemřou."
Je také možné, že kousky řas a korálů mohou sloužit dalším účelům, jako je brnění, štěrk nebo kamufláž. Pokud jsou však krmítka pro dno schopna tohoto druhu chování, není divu, že jiná zvířata mají také strategie, jak se vypořádat se sluncem.
Snad nejjednodušší strategie opalovacího krému přichází ve formě zranění. Nosorožci, sloni, prasata a mnoho dalších tvorů je známo, že bahno používají jako zvláštní epidermis. Bahno také ochlazuje tělesnou teplotu a poskytuje určitou úlevu od kousání hmyzu.
Hraní v bahně může chránit slona před sluncem. (1001slide / iStock) Ale bahno se vyplavuje ve vodě, takže polo-vodní hroch musel přijít s jinou strategií. Místo toho, aby se valil v bahně, potí krev.
Dobře, ve skutečnosti to není krev, ale je červená. Hippo pot začíná vyjasňovat, ale rychle se stává karmínovým, pak hnědým, díky kombinaci červených a oranžových pigmentů vylučovaných žlázami pod kůží. Kromě toho, že vypadá červeně, působí tento červený pot jako opalovací krém a dokonce poskytuje určitou antibakteriální ochranu. Na rozdíl od lidského vodního potu má hroch potok mastnou povahu, což mu může pomoci rovnoměrněji se šířit po kůži zvířete.
V jiných zemích království zvířat jsou zebrafishi schopni produkovat ultrafialovou ochrannou sloučeninu zvanou gadusol, která chrání její vejce před sluncem. Tato směs byla dříve nalezena v jiných rybách, ale vždy se předpokládalo, že zvířata dostávají chemikálie z něčeho, co jedli. V nové studii vědci ukázali, že zebrafish vytvářel opalovací krém úplně sám - první.
"Geny odpovědné za produkci gadusolu jsou přítomny ve většině ryb, obojživelníků, plazů a ptáků, " říká spoluzakladatel studie Taifo Mahmud z Oregonské státní univerzity. "Savci, včetně lidí, však během evoluce geny neztratili."
Velryby, stejně jako lidé, postrádají gadusol produkující geny, které by byly tak užitečné při prevenci opálení ročního farmáře. Byly nalezeny ploutve, sperma a modré velryby, které mají důkazy o poškození mitochondriální DNA v důsledku slunečního záření. Dobrou zprávou je, že některé druhy mají melanin, stejný pigment, který dává lidské kůži jeho barvu, a zdá se, že velryby s více melaninem trpí nižší úrovní poškození.
Je zřejmé, že pro lidské tělo by bylo mnohem pohodlnější a spolehlivější vyrábět svůj vlastní opalovací krém, ale těsná vteřina by učila ostatní tvory, aby to pro nás udělali. Například, Mahmud a jeho kolegové byli schopni zmapovat produkci gadusolu v zebrafish a uvést tuto cestu do geneticky modifikovaných kvasinek. Doufáme, že jednoho dne použijeme tento trik k přeměně mikroorganismů v malé, superúčinné továrny na opalovací krémy. Což znamená, že jednoho dne se můžete opalovat na opalovací krém vyrobený z houby.
Kdesi se právě vynořil ježek pokrytý řasami.
