Díky proslulým Bonneville Salt Flats a interpunkčním horám se nezdá být úchvatná západní poušť v Utahu snadným místem k přežití bez moderního vymoženosti. V této vyprahlé krajině je ale jeskyně s důkazy o lidském příbytku, které se datuje více než 11 000 let. A 14. listopadu to máte šanci navštívit.
Jeskyně Danger patrí mezi nejstarší archeologická místa v Americe a je obvykle přístupná veřejnosti pouze jeden den v roce - s výjimkou letošního roku. Zájem byl tak vysoký, že se úředníci rozhodli druhý den znovu otevřít jeskyni, hlásí Lindsay Whitehurst pro Associated Press .
Zatímco dnes je poušť nehostinná, jeskyně byla kdysi hlavním místem. Po celý rok zůstává relativně teplý, kolem 50 stupňů. A břehy starověkého jezera Bonneville, jehož vody se od té doby odpařily a opustily Velké solné jezero, nabídly blízký zdroj vody a ryb, koordinátorka zdrojů státního dědictví Utahu, Justina Parsons-Bernsteinová říká Whitehurstovi.
Suchý vzduch v jeskyni uchoval trosky v jeskyni až do průzkumu archeologa University of Utah Jesseho D. Jenningsa v roce 1949, píše W. Paul Reeve pro History Blazer . Během výkopů, které vedl v příštích šesti letech, našel Jennings a jeho tým křídla brouka, textil, kožené kousky, nástroje a nože na kosti a dřevo a dokonce i fragmenty koše.
Reeve píše:
Údaje shromážděné z jeskyně vedly Jennings k překvapivým novým závěrům o dříve neznámé, starověké pouštní kultuře v západních USA. Důkazy z jeskyně Danger Cave naznačovaly, že tato pouštní populace byla řídká, s malými sociálními jednotkami rozšířených rodin, jejichž počet nepřesahoval 25 až 30 lidé. Pátrání po jídle v cyklických toulkách vyžadovalo většinu energie těchto skupin příbuzenství. Sklizeli piniové oříšky a malá semena, pečili maso a využívali jeskyně a převisy pro úkryt.
„Jednou z nejzajímavějších věcí na jeskyni Danger Cave byla strava lidí, která zůstala stejná po dobu přibližně 9 000 let, “ říká Parsons-Bernstein Whitehurst. Archeologové odvodili tuto skutečnost z rostlinného materiálu a starodávných exkrementů, které zůstaly v jeskyni. Tato dieta trvající tisíciletí zahrnovala mořské řasy, sukulentní půvabné oblasti.
Do stísněné jeskyně se vejde pouze 25 lidí, ale jiní mohou vidět některé artefakty shromážděné z jeskyně v přírodovědném muzeu v Utahu.
Nenechte se odradit zlověstným jménem: Danger's Caver's moniker pochází z velkého kusu skály, který téměř spadl na jednu archeologickou posádku. Od té doby je vstup zabezpečen.
