Co se stane všem těm dopisům zaslaným Santovi?

Psaní dopisu Ježíškovi je v Americe tradicí, dobře, protože alespoň bylo možné poslat dopis a pravděpodobně dlouho předtím.

Před zřízením poštovního úřadu Spojených států v roce 1775 americké děti spálily své rakety Santa, protože věřily, že popel povstane a dosáhne ho, říká Nancy Pope, kurátorka poštovní historie v Smithsonianově Národním poštovním muzeu ve Washingtonu, DC

I přes příchod modernějších komunikací, jako jsou e-maily a textové zprávy, dnes stovky tisíc dětí z celého světa stále zasílají Santa vánoční seznamy přání s použitím staromódní šnekové pošty. A neuvěřitelně mnoho z těchto dopisů je skutečně zodpovězeno.

Za účelem vypořádání se s každoroční potopou vytvořila americká poštovní služba (USPS) - Santův primární ghostwriter (kromě rodičů) operaci Santa na začátku 20. století, která umožnila poštěmluvcům odpovědět na dopisy. Letos se USPS připojil k 21. století a umožnil tak dětem poslat e-mail Santa - alespoň v New Yorku.

New York je místo, kde se operace Santa začala kolem roku 1907, ale až v roce 1913 to nebylo v plném proudu. Následující rok poštovní pošta v Santa Claus v Indianě také začala odpovídat na dopisy od dětí, říká Emily Thompsonová, ředitelka neziskové organizace města Muzeum a vesnice Santa Claus. Muzeum odpovídá na dopisy zaslané městu, jakož i dopisy z oblasti adresované Santovi nebo severnímu pólu.

"Náš objem dopisů se v průběhu let zvýšil, " říká Emily Thompson, ředitelka muzea a vesnice Santa Claus. (Se svolením muzea a vesnice Santa Claus)

Překvapivě, internetový věk neuložil klapku na prvotřídní poště přijaté muzeem. "Náš objem dopisů se v průběhu let zvýšil, " říká Thompson.

Santa byl nejprve vylíčen v tisku v USA v 1810 v obrazu pověřeném New York historickou společností, píše Alex Palmer, autor The Santa Claus Man . Během tohoto raného období 19. století byl Santa spíše morálkou, která vydávala slova k životu, než k současnému kapitalistovi.

V roce 1871 se Santa stal virovým, když Harperův Týdenní karikaturista Thomas Nast vytvořil ikonický obrázek zobrazující Santa Clausa u jeho stolu, který se nashromáždil dopisy rodičů nezbedných a milých dětí. Palmer říká, že Nast také popularizoval představu, že Santa Claus žil na severním pólu. V roce 1879 nakreslil Nast ilustrace dítěte, které poslalo dopis Ježíškovi.

Harperův Týdenní karikaturista Thomas Nast vytvořil ikonický obraz Santa a v roce 1879 nakreslil tento obrázek (zbarvený detail) dítěte, který zaslal dopis Ježíškovi. (Alamy)

Karikatury Nast podnítily představivost národa a poštovní služba se brzy stala prostředkem pro nejzářivější vánoční přání dětí. Poštovní služba nebyla pro tuto práci přesně vybavena, říká papež. Nejprve by dopisy adresované „Santa“ nebo „Severnímu pólu“ směřovaly většinou do Úřadu pro mrtvé dopisy (DLO), protože „byly napsány někomu, kdo„ výstraha spojlerů “neexistuje, “ říká papež.

Koncept Úřadu pro mrtvé dopisy - zabývat se dopisy a balíčky s nečitelnými nebo neexistujícími adresami, žádnými návratovými adresami nebo nesprávným poštovným - existuje přinejmenším od prvního generálního postmistra Benjamina Franklina, říká papež. Několik takových kanceláří bylo založeno v 19. a na počátku 20. století, přičemž hlavní DLO bylo ve Washingtonu ve státě DC. Několik úředníků - téměř úplně ženy na přelomu 20. a 20. století - by třídilo mrtvá písmena a spálilo ty, které nebylo možné vrátit.

Pálení balíčků bylo těžší, zvláště když byly často naplněny zajímavými věcmi - jako jsou lebky, plazi, dokonce i velká krabice mosazných kloubů, říká papež. Washingtonské DLO se zabývalo zobrazováním zvláštností ve skleněných bednách. Nakonec USPS přenesl tyto kuriozity na Smithsonian Institution, který je přidal do své sbírky. Mezi těmi, a nyní ve sbírkách Národního poštovního muzea, byl měkký hedvábný váček nastíněný brokátem a ozdobený v části adresy „Vánoční pozdrav“. Když se otevřel, pouzdro odhalilo podobně vytištěné „vánoční přání“.

"Nemáme ponětí, kdo to poslal, kdy, jak, proč, komu - vše, co víme, je, že to nezvládlo, " protože to bylo na DLO, říká papež.

Nevyžádané artefakty, včetně tohoto vánočního pozdravu z hedvábného váčku, z Úřadu pro dopisy americké poštovní služby nakonec našly cestu do Smithsonianova národního poštovního muzea. (Národní poštovní muzeum)

Mezitím se hromada Santa dopisů na DLO každý rok - a následné vypalování - stala zdrojem rozhořčení. Nemohli být doručeni, protože byli adresováni na severní pól nebo na jinou neexistující adresu. V některých městech posmutníci odpovídali na dopisy - které zachytili místně. "Bylo nezákonné otevírat dopisy, ale nikdo nebyl stíhán, o kterém vím, " říká Pope.

V roce 1907, generální ředitel Theodora Roosevelta, George Von L. Meyer dal národním postmastersům možnost vydat dopisy jednotlivcům nebo charitativním institucím, aby odpověděli. V roce 1908 však poštovní služba zasáhla obvinění, že spisovatelé dopisů nebyli řádně prověřeni, což vedlo k některým snad špatně získaným ziskům. Politika byla obrácena a dopisy Santa byly znovu zaslány DLO. V roce 1911 nový generál postmistrů udělil neoficiální povolení místním poštám, aby znovu vyzkoušely odpověď na dopisy Santa.

V roce 1912 to učinil oficiální velitel pošty Frank Hitchcock u operace Santa - pokud bylo zaplaceno poštovné, mohli jednotlivci a charitativní skupiny odpovídat na dopisy adresované Santovi. Operace Santa dala vznik sdružení Santa Claus v New Yorku. Tato skupina našla dobrovolníky, kteří odpovídali na dopisy a dali dětem dárky. Program byl obrovským úspěchem, ale do roku 1928 bylo zjištěno, že zakladatel sdružení John Gluck ze svých pokladnic vyšplhal stovky tisíc dolarů, říká Palmer.

Skupina lidí přezkoumává dopisy zaslané Santovi za sdružení Santa Claus v hotelu Astor v New Yorku v roce 1914. (Bain News Service, Kongresová knihovna)

V průběhu desetiletí Poštovní služba podnikla kroky, aby zajistila, že jak spisovatelé dopisů, tak dobrovolníci, kteří nakupují dárky pro děti, nebyli zapojeni do trestné činnosti nebo jiné škodlivé činnosti. Děti mohou oslovit Santu několika způsoby. Rodiče si mohou vzít dopisy svých dětí a poslat je poštou na adresu v Anchorage - kde sídlí gargantuanské poštovní zpracovatelské zařízení určené k jednání se Santa mailem. To zaručuje razítko na návratovém dopise od severního pólu.

Dopisy s poštovným a adresou severního pólu nebo Santa Claus jsou obvykle směrovány na jednu z 15 regionálních pošt, které se účastní operace Santa. Dobrovolníci, kteří žijí v blízkosti těchto 15 míst, vyzvednou dopis, na který odpoví (všechny osobní identifikační údaje jsou odstraněny) a koupí dárek pro dítě, který přinesou na poštu. To je pak doručeno USPS. Zúčastňují se tisíce dalších pošt, ale poštovní zaměstnanci reagují pouze na dopisy; neposílají dárky, říká mluvčí USPS Darleen Reid-DeMeo.

Poštovní úřad v New Yorku dostává každý rok zhruba 500 000 dopisů. V letošním roce byla některá písmena digitalizována a zveřejněna na serveru deliverycheer.com, což dobrovolníkům umožňuje vybírat dopisy online. Balíčky je třeba ještě osobně přivézt na hlavní poštu Jamese A. Farleyho na 8. Avenue na Penn Station na Manhattanu, říká Reid-DeMeo.

"Snažíme se, abychom se snažili odpovědět na všechna písmena, " říká. "Bohužel, protože dostáváme tolik, to prostě není možné."

Přibližně 200 dobrovolníků „elfů“ v muzeu Santa Claus v Indianě odpovídá každý rok na asi 20 000 dopisů, z nichž některé byly zaslány poštou a některé z nich byly napsány na místě v neziskovém muzeu. Rodiče nebo jiní dospělí si také mohou vytisknout šablony dopisů od Santa doma.

Thompson říká, že i když se objem pošty v posledních letech zvýšil, tradice psaní dopisů může být na cestě ven. V roce 2016, ve znamení časů, muzeum začalo instruovat dobrovolníky, aby při psaní používali pouze psaná písmena, protože většina dětí již nedokáže číst kurzory, říká.

Dopisy umožňují příležitost vyprávět příběh, upozorňuje, že mnoho dětí má čas psát o svých dnech nebo o svých sourozencích nebo rodičích. Rukou psané odpovědi oceňují také tyto děti, říká, a poznamenává, že dnešní děti nedostávají přesně tunu pošty.

Některé komerční weby slibují e-maily od severního pólu nebo videohovory se Santem - možná urychlují zánik staromódní papírové reakce. Ručně psané dopisy od Santa nebo kohokoli jiného „se mohou stát stále důležitější a vzácnou věcí, “ říká Thompson.

Papež souhlasí s tím, že psaní dopisů v sedmdesátých a osmdesátých letech minulého století pokleslo, a poté pohlednice vyšly z módy. "Nyní máme generaci, která shledává objemný e-mail, " říká Pope, ačkoli poznamenává, že mezi tisíci ženami je menší zájem o "romantické znovuzrození psaní dopisů."

Přesto se papež ptá: „Jaký je další krok? Je to naprosto emodži? “????????