Zářící květ měsíčních želé (druh Aurelia) z Dánska. Foto: Casper Tybjerg
Jsi na pláži na víkend s rodinou nebo přáteli. Stříkající a skákající, dunking hlavu pod vlnami, začnete ochladit. Pak ucítíte něco měkkého štětce na noze - a najednou je chlad nahrazen horkou, střílící bolestí. Byl jsi zasažen medúzou. Ale co teď děláš?
Nejprve se podívejme přesně na to, co se děje s vaší nohou. Medúzy mají ve svých chapadlech speciální buňky zvané cnidocyty. V těchto buňkách jsou harpuny podobné struktury plné jedu, nazývané nematocysty. Nematocysty vystřelí, když jsou spuštěny dotykem, a mohou proniknout lidskou kůží za kratší dobu, než je potřeba, abyste mrkli.
Tato Bonaire Banded Box Medúza (Tamoya ohboya) se nachází v Karibiku. Bodnutí tohoto konkrétního druhu želé není obvykle fatální, ale vysoce toxický jed je stále velmi bolestivý. Foto Ned DeLoach
Jakmile je jed vstříknut do kůže, začne bolest, zarudnutí a puchýře. Jednou z hlavních příčin tohoto nepohodlí je typ bílkoviny nazývané porin, který se nachází v jedu všech medúzy - a ve všech jejich příbuzných, včetně korálů a sasanek, které společně tvoří skupinu tvorů kolektivně známých jako cnidarians. Angel Yanagihara, profesor výzkumu, který studuje box medúzy ve výzkumném středisku Pacific Biosciences Research Center na University of Hawaii, vysvětluje, že poriny v medúze jsou rychle působící a „promiskuitní:“ jsou nerozlišující a „děrují díry ve všech typech buňky “včetně krve, kůže a nervových buněk. Složitá směs těchto proteinů se liší (spolu s mechanismem pichlavých buněk) od druhu k druhu, což je důvod, proč bychom mohli cítit jen malý lepkavý pocit, když přijdeme do kontaktu s některými sasanky, zatímco želé v krabičce může způsobit výlet do pohotovost nebo vás dokonce zabít.
Takže poté, co jste byli zaseknutí, byste na to měli čůrat, že? Nebo přimět někoho jiného? To je to, co jste viděli v televizi - možná máte na mysli určitý incident od přátel. Ale neprotahujte tyto šortky z desky příliš rychle - moč může dělat spoustu věcí, ale bodnutí to nepomůže. Ve skutečnosti to může zhoršit.
Je to proto, že nalití sladké vody - včetně moči - do oblasti změní složení roztoku obklopujícího zbývající buňky a může ve skutečnosti vyvolat uvolnění dalších nematocyst a jedu. Místo toho odborníci navrhují opláchnutí oblasti slanou vodou, aby se snížilo nepohodlí. Před provedením jakéhokoli opláchnutí však odstraňte všechny chapadla medúzy, které zůstávají na kůži, protože nematocysty na uvolněných chapadlech mohou i nadále bodat, i když jsou odděleny od želé. Zajistit, aby písek zůstal mimo ránu, je také důležitý úkol, ale pravděpodobně obtížný na pláži. V případě želé ze žvýkačky by bylo užitečné mít Yanagiharu poblíž se dvěma ošetřeními, které vyvinula - nebo ještě lepší by bylo využít její preventivní masti před tím, než půjde do vody. Vzhledem k tomu, že ještě nejsou k dispozici pro veřejnost, navrhovaným léčením je uvedení octa na postižené místo a vyhledání lékařské péče.
Pacifiky mořské kopřivy ( Chrysaora fuscescens ) se nacházejí u pobřeží Kalifornie a Oregonu, často ve velkých skupinách nebo rozkvétají. Foto uživatele Flickr cliff1066 ™
Je dobré mít tyto informace v ruce, když jdete na pláž, jen pro případ - i když je nepravděpodobné, že vás bude bodnout. Tato možnost by však mohla být na vzestupu, pokud, jak bylo navrženo, počet medúzy roste. Studie z dubna 2012 v Hydrobiologii zjistila rostoucí populaci medúzy v 62 procentech analyzovaných regionů, včetně pobřežních oblastí Asie, Černého moře a Středozemního moře. „Naše studie vědecky potvrzuje tato pozorování po analýze dostupných informací od roku 1950 do současnosti pro více než 138 různých populací medúz po celém světě, “ uvedl Lucas Brotze Brotz, hlavní autor studie v tiskové zprávě.
Medúzy jsou však obtížným druhem, který je třeba studovat: jejich životní cykly nejsou dobře pochopeny a jejich chytání sítí není díky jejich křehkým, želatinovým tělům dobrou volbou. Z tohoto důvodu jsou rozsáhlá tvrzení o globálních změnách v populaci medúzy připravena k diskusi. Jejich historická čísla jsou do značné míry neznámá, takže je těžké si být jisti, zda populace medúzy v dlouhodobém horizontu rostou, nebo zda nárůsty, které vidíme, jsou součástí přirozených výkyvů populace nebo artefaktem, že více lidí hlásí pozorování. Existují důkazy pro tyto výhrady: jiná studie z roku 2012 zjistila, že vnímaný nárůst počtu medúzy je ve skutečnosti vrcholem normálního 20letého cyklu rozmachu a krachu.
Pokud však medúza celosvětově roste, je pravděpodobné, že příčinou jsou lidské vlivy. Nadměrný rybolov omezil soutěž želé o jídlo; zvýšené živiny tekoucí do oceánu vytvářejí prostředí s nedostatkem kyslíku, které želé snáší lépe než jiná zvířata; a teplejší voda může pomoci některým druhům larev medúzy růst rychleji. Problémy mohou způsobit i želé bez ošklivého bodnutí, ucpávání potrubí v jaderných elektrárnách, které používají mořskou vodu k chlazení svých reaktorů a vytlačování ryb z ekosystému.
Stále existuje mnoho informací o fascinujících a pulzujících životech medúzy, které mohou pomoci určit, zda jejich populace dlouhodobě roste. Vědci využívají pozorné beachgoery, s webovými stránkami, kde můžete vložit své pozorování želé na mapu a vygenerovat globální data o populacích želé. Pokud tedy máte smůlu, že vás omrzí medúza, pamatujte: umyjte ji slanou vodou, ne močte a možná vložte vaši polohu do mapy, abyste nám všem pomohli poučit se ze zkušenosti.
Zjistěte více o oceánu na Smithsonianově oceánském portálu.
