Vezměte na vědomí, že návštěvníci nikdy neměli položit prst na ptáka v Národní divočině pro útočiště na atolu Midway v severním Pacifiku. Pak si představte, jestli budete mlhavým okamžikem 6 hodin ráno, travnatým hektarem nebo tak a Brueghelianskou scénou, ve které 25 lidí, včetně mě, mnoho z nich velmi středního věku a ne úplně tenkých, stonek stonek klepání albatrosů, známých také jako gooney ptáci a naplňte vzduch hrubým výkřikem „Grabber, tady!“ nebo „Bander, tímto způsobem!“ Přehlídka představená na monitorovaném poli vedle kanceláří US Fish & Wildlife Service (FWS) zahrnuje otáčivé obsazení dobrovolníků, jako jsem já. Většina z nich je vyškolena jako „grabbery“, kteří pracují ve dvojicích, pronásledují, a pokud mají štěstí, chytají a pokud jsou šťastnější, jemně drží hlavu a tělo velkého mláďata tak, aby mohl být opatřen speciálními kleštěmi, které nepoškodí ptačí noha. Ačkoli gooneys nepřijde na autobus, který se snaží dostat svou cestu dolů po hlavní ulici na ostrově Sand Island, ale když se o ně pokusíme chytit, jsou dost riskantní a dost hnusní. Oni ustoupili, křídla povznesená.
Související obsah
- Kde jsou ty divoké věci
Jakmile jsou kuřata pět až šest liber jednou v ruce, jsou teplá a sotva nepodstatná na dotek. Nejprve si myslíte, že při manipulaci s nimi můžete zlomit křídlo nebo krk, ale ve skutečnosti jsou překvapivě tvrdí a silní. A ano, kousají. A házej na tebe, když se rozruší. Zásadní rady pro budoucí účastníky bandáže: Než chytíte ptačí tělo, ujistěte se, že váš partner chytil hlavu. V opačném případě může ostrý účet ptáka ponechat na vaší ruce nebo paži drobné rány.
To je druh blízkého setkání s exotickým světem divoké zvěře, který byste dnes mohli mít na atolu Midway Atoll. Místo je na mapě severního Pacifiku málo více než tři drobné skvrny - Sand Island, Eastern Island a mikroskopical Spit - s připojeným korálovým útesem ve tvaru prstenu. Jméno je nejslavnější pro významnou leteckou a námořní bitvu bojovanou před šesti desítkami let hrstkou amerických lodí a letadel proti mnohem větší japonské flotile, která změnila průběh války v Tichomoří a možná i historii 20. století. Bitva o Midway, která se mnohokrát slaví v tisku i filmu, může stále zvedat srdce, stále vyvolávat pocit osudu a historie. Od roku 1903 až do nedávné doby, během několika horkých válek a jedné studené války, patřil Midway americkému námořnictvu, které mu pomohlo zachránit ho před komerčním vykořisťováním a přístupem veřejnosti. Dnes je námořnictvo uklizeno za cenu 90 milionů dolarů a předáno ministerstvu vnitra Fish and Wildlife Service. Je to bezkonkurenční národní útočiště pro divoké zvěře. Naštěstí to poprvé může navštívit veřejnost - i když za cenu a v přísně omezeném počtu. Každou sobotu odlétá jeden let společnosti Aloha Airlines - a zvedne se k návratu do Honolulu ve vzdálenosti 1 200 kilometrů - asi sto cestujících, což jsou všichni návštěvníci, kterým pravidla pro útočiště dovolují najednou.
Návštěvníci najdou fantazii vzdušných a mořských tvorů v lokalitě o velikosti malého univerzitního kampusu. Objevují také námořní leteckou stanici z 50. let, která se zachovala, jako by to bylo muzeum a nyní fungovalo jako útulný hotel. Pečlivě se starající o ostrovy, sledování, studium a vysvětlování stvoření a historie je přesouvající se skupina lidí FWS, terénních vědců a lektorů, stejně jako dobrovolníků mladých a starých, většinou ochotných vám nechat ruku. FWS věří, že studenti, vědci a návštěvníci šetrní k životnímu prostředí by měli být vystaveni zázrakům a výzvám svého jedinečného útočiště. Ale ve svém skromném rozpočtu nemohla FWS nikdy udržet letištní dráhu Sand Islandu nebo její přístavní zařízení ani nést náklady na servis příletových letů, pořádání týdenních kurzů „pozorovací biologie“ nebo bohatě ubytovat a krmit návštěvníky. To je řešeno novou společností, Midway Phoenix Corporation, polovinou obdivuhodného experimentu v partnerství mezi vládou a obchodem.
Albatross vlastní ostrovy
Na osamělých plážích na Písku, na rožni a na východních ostrovech se občas vytáhnou asi tři skóre a pět havajských mnichů, některé z nejvzácnějších mořských savců. Pobřežní, velké zelené mořské želvy se pomalu vespod pod vaší lodí. Jako platící dobrovolník byste se také mohli vydat do laguny, abyste pomohli monitorovat chování delfínových delfínů s biologem Susan Rickards z Oceanic Society, provozovatelem ekoturistiky se sídlem v San Franciscu, který na Midway pořádá výzkumné expedice. Na rozdíl od jejich bratranců, známá bottlenóza, přadleny nemají tendenci se dobře přizpůsobit zajetí, a jen několik z nich bylo úspěšně označeno, takže je stále co učit se o jejich biologii. Po celá léta se Rickards a další chystali fotografovat jednotlivce a skupiny a studovat chování; sleduje více než 200 zvířat podle jejich jednotlivých označení, jako jsou zoubkovaná hřbetní ploutve nebo kruhové jizvy zanechané malými žraloky, známými jako kuchaři. Když jsme se blížili k útesu, jeden z velkých třítónových delfínů explodoval přímo k obloze a otáčel se, když stoupal více než jeho délka z vody, než se rozbil zpět dolů do moře. Potom téměř nemožně skočí a otočí se ještě dvakrát - všechny tři skoky rychle za sebou.
Stále jsou to hlavní ptáci na Midway: stovky tisíc mořských ptáků nazývají tyto ostrovy domů. Všude jsou tu rybáci s černýma očima a 16 dalších druhů. Všichni ptáci jsou velkolepí, zejména velký pták fregata a bělokvětý tropický pták. Několik medvědů komických jmen, jako jsou maskovaná prsa a stehenní stehno. A Midway je také tlustý tím, co jsem hlavně viděl - albatrosem. Každý listopad se do atolu vrací více než 400 000 hnízdních párů Laysana a černonohého albatrosa.
Ve velmi skutečném smyslu je ostrovem Albatros. Albatross cestuje každý rok tisíce mil přes otevřený oceán, ale vždy se vrací do hnízda, zřídka více než několik stop od svého předchozího hnízdiště. Prokládání, které se zde děje, to potvrzuje. V poslední době bandisté chytili černonohého albatrosa, který byl poprvé označen na Midway v roce 1958. Protože jsou tak věrní jednomu místu, rok co rok, je také pro lidi snadné růst s nimi. Když jsem v šedesátých letech hovořil s Lindou Campbellem, námořním spratkem na Midway, laskavě si vzpomněla, že asi 25 párů albatrosů hnízdí na malém trávníku jejího malého důstojníka; pár nejblíže k předním dveřím, přezdívaný Gertrude a Heathcliffe, byli považováni za rodinné mazlíčky.
Na Midway nejsou to sezónní výkyvy, ale příchod a odchod goonských ptáků. „Léto není léto, “ vysvětluje polní biolog Heidi Auman, „je to ptačí okno“ - v polovině období pro období od srpna do pozdního podzimu, kdy jsou veškerý albatros pryč z atolu. (Auman pracovala osm let pro Midway Phoenix jako „akademická styčná osoba“, sloužící jako ostrovní průvodce, lektorka a mentorka. Od té doby odešla.) Říká, že nepřítomnost albatrosu je nejprve úleva. Můžete jezdit na kole bez slalomingu, řídit golfový vozík, aniž byste mysleli na zranění. „Lidé si sekají trávu, “ říká. "Místo začíná vypadat jako předměstí padesátých let." Pak ale začnou ptáky chybět. Sázkové bazény vyrůstají o přesný den a hodinu, kdy přistane první vracející se albatros. „Listopad nespadá, “ říká. „Je to, když se vrátí. První, pak hrstka, pak tucet. Najednou jednoho dne obloha prší albatros. Yowling a mewing a dvoření. Je tolik hluku, že jsme se navzájem neslyšeli, abychom si mohli promluvit. "
Auman se setká s naším letem, letadlem plným knih učitelů středních škol, skupinou profesorů, hlavně biologů, a kontingentem rybářů a potápěčů. Připojí se ke krátké jízdě autobusem do našich kasáren - do čtvrtí, které Midway Phoenix utratil spoustu peněz poskytováním některých pohodlí hotelu. Najali dokonce francouzského šéfkuchaře Alaina Sacasase a vybudovali elegantní restauraci, kde vaří snídaně a večeře. Všichni na ostrově jedí oběd v bývalé námořní hale námořnictva.
S výjimkou autobusu a několika dalších užitkových vozidel není Midway většinou ovlivněn spalovacím motorem; lokomotiva je pěšky, na kole nebo v klidu, zapůjčitelný elektrický golfový vozík. Z důvodu divoké zvěře nejsou na Midway povoleny žádné kočky ani psi. Nejsou ani krysy; odcházející námořnictvo je vyhladilo. Cestou nahoru, po ulicích se jmény jako Radford a Halsey, přicházející návštěvníci vidí úhledné bílé budovy „Navy“, divadlo, promenádu, vysoké stinné stromy, kvetoucí rostliny a vdané důstojnické domy, které se nyní používají pro zaměstnance.
Pánové vzduchu, šílenci země
Pomalu jde do kasáren Charlie - které kdysi sloužily jako ubikace bakalářských důstojníků (BOQ). Náš autobus se musí cik a zag vyhnout tomu, co vypadalo jako milion albatrosových kuřat putujících kolem trávníků a ulic. Vždy jsem bavil vágní představu o albatrosi jako pán vzduchu, schopný klouzat celé dny na superlong, nehybných křídlech, půvabně zametání na vzdálené konce Země. Je to trhavé vidět tyto nezvyklé tvory, které nemají sklon se dostat z cesty, což je součástí důvodu, proč si vydělali svou praštěnou přezdívku. Jednoduše pokračují, jako by neexistovaly překážky, jako jsou autobusy, kola, golfové vozíky, letadla a dokonce i lidské bytosti. Na povel „Připravte se na přesun ptáků“ vyskočili dva husky „ptáčci“ a jemně začali zvedat mláďata ze silnice.
Od všech návštěvníků je vyžadována pouze jedna ostrovní akce: formální briefing FWS o pozemních pravidlech, která byla kdysi základním divadlem. Oficiálně je Midway útočištěm, nikoli letoviskem, a žargon v přednášce se týká hlavně „kompatibilní rekreace závislé na divoké přírodě“. To je výzva pro všechny ruce, protože to zahrnuje víceméně lícní směsici divokých tvorů a zvědavých lidských bytostí. Midwayova posvátná kráva je tuleň havajský. Toto zvíře bylo jednou v desítkách tisíců, ale populace prudce klesala, když ho lidé vytrvale lovili na maso a kožešiny. Přes současnou mezinárodní ochranu se tuleň mnišský zmenšil pouze na 1 400 osob po celém světě.
Těsnění mnichů je tak strašné a výlučné, že pohled lidské bytosti na pláži by mohl zabránit ženě v příchodu na břeh, aby nesla své štěně. Pokud vidíte jednoho na pláži, lektor FWS říká: „zůstaňte alespoň sto stop daleko. I když jsou pokryty mouchami a vypadají mrtví.“ Jediná naděje pro tento druh leží zde na Midway a na strmých ostrůvcích malých útočiště, které mezi Tichým oceánem a Honolulu tečou. US Fish & Wildlife Service je velmi hrdá na 14 štěňat narozených v atolu v loňském roce a na 11 dalších letos.
Kvůli mnichovým tuleňům a hnízdícím ptákům je celý východní ostrov pro lidi mimo hranice, s výjimkou jednou týdně „procházky a povídání“ v přistávacím člunu s rozevíracím lukem, jako jsou ti známí v Druhá světová válka. Východní je pusté místo. Revetments a pillboxes byly opuštěné k přírodě. Bitevní památník je však udržován a plevele, které se protlačují trhlinami skládačky v asfaltu, jsou jednou ročně vyčištěny. V poledním žáru se vzduch vaří s výkřiky tisíců vířících rybáků. Každý, kdo chce svolat Midwayovu válečnou minulost, nebo se pokusit představit si, jak vystavení se obránci ostrova museli cítit před 59 lety, by měl pravděpodobně začít zde. V červnu 1942 sloužil jako Midwayův rozjezd východ, nikoli Sand.
Křičení a mumlání ptáků nahradilo řev letadel
V tento den jsem s profesory biologie a ke konci zničené dráhy se setkáváme s obrovským, stromovitým shlukem plážového heliotropu, jeho pokroucenými větvemi pokrytými rozmačkávajícími se hádajícími ptáky. To nemá nic společného s ptáky peří, které se hrnou společně; je to jako ptačí vánoční stromeček visící s různými druhy, zejména několika velkými ptáky fregat, identifikovatelnými vaky s červeným balónkem v jejich krcích, které nafouknou, aby přilákaly ženy. Ptáci jsou nejen na keři, ale hluboko uvnitř. Vydává ospalý hukot ptačího hluku, téměř tak hlasitý, aby utopil cvaknutí kamer a vrčení videokazety, protože profesoři shromažďují exotické obrazy, aby vzbudili zájem jejich studentů přírodních věd zpět domů.
Mé ucho je naladěno na vzpomínku na vypouštění letadel z mého nosiče z Okinawy na konci druhé světové války a vytí hřmění radiálních motorů a letadel poháněných vrtulníky se uvolnilo na obloze. 3. června 1942 bylo na Midway několik bombardérů B-17. Byli vysláni v předpovědi, aby nebyli zničeni na zemi jako B-17s pod vedením gen. Douglase MacArthura předchozího prosince na Filipínách. Později toho dne letělo devět bombardérů útočné mise. Jejich cíl: obrovská japonská invazní flotila několik set mil od pobřeží, nikdo přesně nevěděl, kde. Někteří našli prvky japonského námořnictva, shodili bomby vysoko, ale nezasáhli žádné zásahy. Pokusné bombardéry z Midwayu se pokusily také, ale s malým úspěchem.
Midway měl 28 zastaralých stíhacích letounů, které nelétaly krytem pro bombardéry. Byli drženi v atolu, aby odrazili více než 90 nepřátelských bombardérů založených na dopravci, kteří zaútočili další den se spoustou agilních nul, aby je ochránili. Když japonský nálet skončil, byla zbořena stovka lůžková nemocnice, očividně označená červeným křížem. V kouři a troskách byla ztracena také kaple, elektrárna, několik radarových instalací, hangáry, kasárna a řada na řadě stanů. Více než polovina amerických stíhacích letadel byla sestřelena.
Navzdory velkému statečnosti se může zdát, že příspěvek Midway Islandu k bitvě, která nese jeho jméno, je okrajový. V bitvě však nic nezůstane jednoduché kromě toho, kdo vyhrál. Platí zde několik malých ironií. Kromě počtu letadel byla japonská flotila na severozápad značně převyšována třemi americkými dopravci a jejich doprovodnými křižníky a torpédoborci hlídkujícími na severovýchod od Midway. Ve skutečnosti byl pokus zabránit Japonsku, aby převzal Midway a učinil z Pacifiku japonské jezero, zoufalý; američtí dopravci to mohli vyzkoušet pouze proto, že Amerika porušila japonský kód a věděla, co japonská flotila zamýšlela - ale ne přesně tam, kde ji bylo možné najít.
A běh historie se změnil
Jednalo se o klíčovou rádiovou zprávu od jedné z Midwayových hlídkových PBY, která zahlédla nepřátelské lodě kolem 6. hodiny dopoledne, která dala pátracím letcům počáteční dosah a nesla to, co potřebovali. Úsilí ostrova o obranu bylo navíc natolik tvrdé, že se Japonci před invazí rozhodli udělat další stávku. Výsledkem bylo, že když americké americké střemhlavé bombardéry a torpédové bombardéry udeřily, měli japonští dopravci na palubě a dole letadla naložená bombami a benzínem. Když byly zasaženy, exploze byla obrovská. Během několika minut, zatímco japonská obrana vytrvale sestřelila americké torpédo bombardéry, nevšimnuté střemhlavé bombardéry klesly, aby potopily tři japonské letadlové lodě. Čtvrtina byla potopena později. Midway byl tak zachráněn před Japonci a rovnováha moci v Pacifiku se navždy změnila.
Americké zapojení do Midway Atoll sahá daleko před těmito dramatickými okamžiky během druhé světové války. Začalo to 5. července 1859, kdy neobývaný „guano“ ostrov, naložený ptáčkem, který se používal jako hnojivo zpět na pevninu, byl pro Spojené státy prohlásen jedním kapitánem Middlebrooks.
V roce 1903, rok, kdy Teddy Roosevelt vytvořil první útočiště pro divoké zvěře - ostrov Pelican na třech akrech na východním pobřeží Floridy - poslal do Midway 21 mariňáků, aby do značné míry chránil albatros před záškodníkem Japonců. Téhož roku první společnost poskytující kabelové a bezdrátové sítě po celém světě postavila stanici Midway a postavila pět hezkých domů, které nakonec dovezly 9 000 tun ornice plné mimozemských semen a vysadily nepřirozené stromy a květiny.
Když přišla kabelová společnost, na Midway žilo jen několik tisíc albatrosových párů, ale populace se zotavila. Zůstali tam s americkým námořnictvem přes třicátá léta, když vytvořili základnu vpřed na atolu. A tisíce z nich sledovaly, jak velké létající lodě, Pan Am Clippers, přistály v polovině 30. let minulého století v Midwayově laguně a na cestě do Asie přepravovaly bohaté a někdy slavné cestující. Gooneys dokázali přežít nejen japonský útok v roce 1942, ale pokus námořnictva udržet volné dráhy od čtyřicátých až sedmdesátých let. Během tohoto období, námořnictvo zabilo více než 50, 000 ptáků s buldozery a plamenomety, aby jim zabránil v létání do jejich časných, nedostatečně poháněných proudových letadel a způsobení havárií.
Počet albatrosů se udržoval víceméně ustálený, dokud populace nezačala stoupat v polovině šedesátých a sedmdesátých let. Moderní doba však přinesla nové druhy problémů. Když se krmí na hladině oceánu, kolektivně spolknou - a později zvrhnou, pokud jimi nezabijí - tisíce plastových zapalovačů cigaret zaměněných za chobotnici. Za výzkumnou kanceláří Oceánské společnosti na písku přetékalo sedm velkých kartonů se žaludky z husích ptáků. Nejenže jsou tu zapalovače, ale také plastové tužky, cívky, hračky, hračky, sponky do vlasů, hřebeny, malé žárovky, dokonce i malá rádiová trubice z dní před tranzistory.
Čas létat nebo zemřít
Na půl cesty, koncem června nebo začátkem července, šokuje každý návštěvník, který má jakékoli přetrvávající romantické představy o albatrosu. Bylo to sedm měsíců tvrdé práce a většina albatrosových rodičů se vrací do hnízda jednou za dva až tři dny. Čekají na tu chvíli, kdy je kuřátko pryč - na vlastní pěst. Pro tisíce mláďat gooney ptáků, každý den více napadnut žárem, žízní a hladem, přišel čas létat nebo umírat. Nebo v každém případě získejte chobotnici, která jim poskytne životodárné jídlo a pití. Naštěstí to zvládne více než 90 procent.
V této fázi jsou v jejich nejnebezpečnější podobě, s jejich komickým, intenzivním, téměř zkříženýma očima, obrovskými trojúhelníkovými stopami, velkými křídly a dlouhými účty. V procesu zbavování husté šedé dolů z hlav a krků získávají směšné účesy. Zpočátku vás to může upozornit na rozčilené anglické soudce nebo Cyril Ritchard, kteří hrají kapitána Hooka. Později, pokud je jejich odhození shora dolů vyváženo vlevo a vpravo, nosí boční pálenky.
Začínáte jednoduše tím, že je chcete na své cestě rozveselit, zvláště když plují ve vzduchu nadměrnými křídly. Standardní letové exhortace běží na "Go! Go! Go!" nebo „Pojď s tím, kámo!“ Jeden šedý úsvit, při sledování některých mladých ptáků posazených na lavici mávání, ale ne létání, učitel z Havaje, který vychoval čtyři syny, vybuchne: „Tam venku je snídaně! Nechceš snídani?“
Jak dny rostou teplejší, bez větru a deště, ptáci jsou ještě méně mobilní. Chceme jim pomoci. Pokud se teď v žáru vůbec pohnou, většinou se zamíchá do nedaleké části stínu. Za mým oknem v kasárnách Charlie se do štíhlého stínu jediného telefonního sloupu lemovala řada deseti. Ale většina ptáků tam jen tak čeká, až na ně zapálí slunce.
Proč se při hledání stínu nepohnou alespoň o něco dále? Zajímalo by mě. Jejich biologické složení jim bohužel brání v tom, aby se zablokovali příliš daleko od místa, kde se narodili, což je místo, kam jim jejich rodiče na konci měsíce přinesli jídlo. Každé odpoledne, kdy je slunce nejžhavější, se na největší rozloze travnatého pole na ostrově představuje zvědavá a znepokojivá podívaná. Prostor, lemovaný na východní straně vysokými stromy ze dřeva, je mnohem větší než stadion Yankee. Rovnoměrně rozmístěné v asi 5 stopových intervalech jsou tam umístěny legie mláďat albatrosů, nehybné. Mnoho stovek z nich čelí od Slunce ve shodě, jako pole věrných modlících se k Mekce. Špičky jejich obrovských nohou jsou svými těly chráněny před slunečním žárem a zvedány ze země pro lepší cirkulaci. Ptáci docela blízko ke stromům gravitovali do širokých proužků stínu. Je zde spousta místa pro více, ale zástupy se nemíchají.
Gooney tančí, aby se dívka
Nic samozřejmě nelze udělat. Je jich příliš mnoho. Až tisíc denně umírá a je vyzvednuto v malých hodinách a odvezeno do spalovny. „To není Disneyland, “ řekl Heidi Auman. „Matka příroda se sem vydala a je to přežití těch nejvhodnějších. Musí to tak být.“ Stále, stejně jako mnoho jiných sofistikovaných návštěvníků a mnoho ostrovních obyvatel s trávníky, se rozhodnu použít hadici, v tomto případě ta, která je připojena před kasárnami Charlie, na opláchnutí písčitých nohou, aby rychle posypala dehydratovaná mláďata v okolí.
Fledglingové, kteří létají letos na jaře, pokud žijí, stráví dva až sedm let na moři, než se vrátí do Midway, aby našli partnera. Zatímco velký pták fregata a tuňák setrvalý zůstávají nahoře po celou dobu, protože jejich peří není odolné vůči povětrnostním vlivům, albatros utrácí až polovinu svého času plovoucí na hladině oceánu, preening, odpočinek a krmení. Albatross nehnízdí, dokud nedosáhnou věku 8 nebo 9 let, což je průměrná délka života většiny ptáků. Proč albatros a všichni ostatní mořští ptáci vykazují to, co ornitologové nazývají „odloženým chovem“, zůstává jednou z největších záhad v biologii těchto zvířat.
Když se albatros vrátí domů ze svých rozsáhlých toulek, hledají partnera a praktikují propracovaný taneční námahu z hlavy. Zatímco tanec vypadá absurdně a docela gooney, poskytuje kritickou funkci: každý pták se ujišťuje, že je v synchronizaci s jeho potenciálním kamarádem. Albatross a další mořští ptáci sdílejí neobvyklou vlastnost - muži a ženy dělí povinnosti spojené s inkubací vajíčka. Po dobu jednoho měsíce nebo dvou musí albatrosový pár koordinovat své příchody a odchody, aby bylo vejce chráněno před horkým sluncem. Pokud by jeden rodič zůstal příliš dlouho pryč nebo by oba hladověli současně, mohlo by být ohroženo vajíčko. U ptáků existují individuální variace, stejně jako u lidí, a pokud rodiče nejsou ve stejném rozvrhu, objeví se problémy. „Úroveň komunikace, která probíhá mezi párem, “ říká Smithsonianská výzkumná spolupracovnice Elizabeth Schreiberová, je skutečně pozoruhodná. Nějak mohou přesněji odhalit svou kompatibilitu během řady taneční námluvy. Jakmile si vybrali partnera, který funguje, oba zůstanou spolu po celý život, který může trvat více než 50 let. “
Albatros je duší ostrovů
Po vylíhnutí vajec, kolem poloviny ledna, rodiče dělají mnoho výletů na moře, aby krmili kuřátko. Nedávno malé telemetrické zařízení připevněné k pástícímu se Laysanovi z ostrova poblíž Midway odhalilo, že letělo nepřetržitě 4 000 mil při hledání potravy pro své mládě. Výzkum využívající telemetrii ukazuje, že albatros necítí bezcílně, ale místo toho jsou opatrní studenti větru a proudů a kde jsou ryby. Trávicí systém albatros obsahuje zařízení podobné těm, které mlékárníci používají k oddělení krému od mléka. Berou čerstvou chobotnici a zpracovává ji do dvou samostatných přihrádek, jeden pro výživu oleje a druhý pro všechno ostatní. Energeticky bohatý olej je uložen pro krmení kuřat zpět v hnízdě, zatímco zbytek tráví dospělý. Vracející se otec nebo matka regurgituje snídani ve formě příšerně šedé kaše. Jaro tu není jaro, je čas utéct.
Dnes 400 000 hnízdních párů Midway představuje 70 procent světové populace Laysanu; jsou zdaleka nejpočetnějším druhem albatrosů. Mnoho z dalších 20 druhů se nedaří. Jedním z důvodů je neúprosný a obecný - pokles stanoviště. Přečtěte si nárůst lidí. Další je krutý a specifický: rybolov pomocí dlouhých lovných šňůr. Albatros černonohý zvláště udeřil příliš často na návnadové háčky a utopil se.
Stejně jako samotný glóbus, starověký atol a jeho gooney ptáci jsou zázrakem designu. Jsou také evolučním pokladem, paradoxně zachovaným z války a vojenské okupace. Heidi Auman to říká dobře: „Tady je životní síla přímo ve tváři. Albatross je duší ostrova.“
