Ze všech pohybů, které může vykonat ruka, snad žádný není tak výrazně lidský jako úder do nosu. Jiná zvířata se kousají, drápy, zadky nebo dupají jeden druhého, ale pouze druh, který zahrnuje Muhammada Aliho, složí ruce do pěst, aby provedl kvintesenční akt nitrodruhové agrese mezi muži a muži.
David Carrier, evoluční biolog na univerzitě v Utahu, věří, že naší hlavní výhodou je obratnost a konfigurace našeho palce, který se přehýbá přes druhý a třetí prst jako opora, soustředí údernou sílu a chrání jemné kosti rukou. (Je důležité, že mužské ukazováčky jsou relativně krátké k prstencům, takže se těsně vejdou za vydutí svalu na základně palce; u žen jsou druhý a čtvrtý prst obvykle stejné délky.) V nedávném článku v časopise Biologické recenze, Carrier spekuloval, že kosti mužské tváře se mohly vyvinout s palcem, aby vydržely úder. "Není to vyřešeno, " řekl v rozhovoru, "ale důkazy naznačují, že mužská ruka se vyvinula v lepší klub, zatímco ženská ruka maximalizuje obratnost."
Carrierova kontroverzní hypotéza je součástí přehodnocení lidského palce antropology, kteří se dlouhodobě zaměřovali na svou roli v činnostech, jako je sběr hroznů. Přesná přilnavost dvou prstů byla v evoluci důležitá, říká fyzikální antropologka Mary Marzke z Arizonské státní univerzity. "Ale pokud o tom přemýšlíš, tak to moc nepoužíváš." Ani chirurgové to neudělají. “Marzke zkoumal další sevření, zejména„ baňkování “nebo„ ovíjení “, práci, po které následoval Alastair Key z University of Kent, který pomocí senzorů změřil síly na číslicích knapperů jako štípali na skalách, aby replikovali primitivní nástroje. Jeho nedávný článek v časopise Journal of Human Evolution naznačuje, že přehlíženým faktorem vývoje palce je nedominantní ruka - ta, která drží skálu, zatímco dominantní ruka ji tvaruje do kamenného nástroje.
Skála pro házení je samozřejmě jakýmsi nástrojem a baňkování uchopuje způsob jeho použití. „Mohu házet jako holka, “ říká Suzanne Kemmer z Rice University, „ale házím lépe než kterýkoli jiný šimpanz.“ Kemmer, lingvista, si myslí, že díky možnosti jemných motorických dovedností palec podporoval rozvoj mozku. Sejměte palec, říká, a Facebook by potřeboval jinou ikonu pro „Jako“, na nikoho byste si nemohli zatáhnout nos, a rozhodčí by museli najít méně uspokojivé gesto pro házení hráčů z hřiště. Takže nikdy nepokládejte palce za samozřejmost - zvláště když jste psali.
