Po staletí byla Chesapeake Bay přírodní továrnou na mořské plody podél východního pobřeží a že bohatství mořských zdrojů formovalo potravinovou kulturu a historii této oblasti - článek o zahradě a zbrani z roku 2011 označoval krabičky z Marylandu za „prakticky náboženství“. Produkce mořských plodů také představuje kritickou část hospodářské páteře Chesapeake Bay. Podle National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) činil komerční mořský průmysl 3, 39 miliard USD v tržbách, 890 milionů USD v příjmech a téměř 34 000 pracovních míst v celé Virginii a Marylandu v roce 2009.
Obzvláště tři druhy tvoří hlavní část ekonomické základny zálivu: ústřice, modrý krab a pruhovaný bas. Ale jak se teploty teplé a oceánské vody chemicky mění, obyvatelé regionu Chesapeake možná budou muset přehodnotit, co dělá jejich region tak výjimečným - a být ochotni vyměnit své krabí koláče za novou ikonu jídla.
„Identita se musí časem změnit a přizpůsobit se, stejně jako ekologie systému, “ říká Denise Breitburgová, ekologka v Smithsonian Environmental Research Center. „Změna klimatu je skutečnost a já doufám, že začneme podnikat vážné kroky, které potřebujeme. Ale i když začneme tyto kroky, uvidíme změny a ve skutečnosti není jiná možnost, než se přizpůsobit . “
Od třicátých let 20. století došlo v Chesapeake Bay ke zvýšení průměrné teploty vody o 2 stupně Fahrenheita. Podle vědců, jako je Donald Boesch, profesor mořské vědy a prezident Centra pro environmentální vědy University of Maryland, však zvýšení teploty samo o sobě nemusí nutně znamenat katastrofu pro mořský život Chesapeake. Místo toho hraje do řady dalších faktorů, které by mohly významně bránit historické produkční úrovni zálivu. "Některé z druhů, jako jsou ústřice a modré kraby, se v teplejším podnebí dostávají na jih od nás, a tak jim nevidíme žádná bezprostřední hrozba z teploty, " říká. "Ale nějakým způsobem to změní, o čem nevíme úplně."
Modrý krab je například jedním z nejznámějších vývozů Chesapeake. V roce 2009 přispěla sklípka do modrého kraba do místní ekonomiky odhadem 78 milionů dolarů. Modré krabi leží v zimě spící a hledají útočiště před chladnějšími teplotami vody tím, že se vracejí do sedimentů na dně zálivu. Když teplota vody stoupne na asi 54 stupňů Fahrenheita, modré kraby se stanou dostatečně aktivní, aby se plazili do květináčů nebo ponořovacích sítí rybářů Chesapeake. Sezóna obvykle začíná kolem 1. dubna, i když kolísající teploty v posledních letech ztěžovaly začátek sezóny. Jak se zimní teploty zvyšují, pohyby krabů se mohou významněji měnit, což má vliv na to, jak rybáři sledují a chytají kraby.
Teploty oteplování mohou navíc snížit množství kyslíku, který se může rozpustit ve vodě, což by mohlo ohrozit schopnost krabů přežít v Chesapeake, říká Breitburg. To je zvláště problematické, když jsou účinky kombinovány se znečištěním vody. Každé léto, odtok obsahující nadměrné množství dusíku z zemědělských hnojiv nebo odpadních vod, podporuje rozkvět řas v zálivu. Tyto květy vytvářejí „mrtvé zóny“, ve kterých se ve vodě nachází jen málo k žádnému rozpuštěnému kyslíku. Vědci viděli, že tyto mrtvé zóny způsobují pokles mořské rozmanitosti v celé zátoce - a s oteplováním teplot oceánu lze očekávat, že porostou i mrtvé zóny.
Zatímco teplejší vody ztrácejí kyslík, musí také bojovat s větším množstvím CO2 ve vzduchu, který se rozpustí ve vodách oceánu a způsobí, že se stanou kyselejšími. V takových vodách organismy, které produkují skořápky uhličitanu vápenatého, nemohou tyto skořápky vyrobit tak snadno, což má za následek vyšší úmrtnost. "A kyselejší podmínky mají tendenci narušovat skořápky, které staví, " říká Boesch.
To znamená, že okyselení oceánu bude hlavní hrozbou pro další hlavní jídlo v zátoce: ústřice. V pozdních 1800s, když Chesapeake Bay dosáhl vrcholu sklizně ústřice, region generoval mezi 14 a 20 miliónů bušlů ročně. Dnes je populace ústřic v důsledku nadměrného rybolovu a nemocí pouhé jedno procento toho, co kdysi bylo. Pokud jsou mořské vody stále kyselejší, vypadá to, že jedno procento je v nebezpečí.
Teploty oteplování mohou také znamenat větší riziko onemocnění ústřice. Perkinsus marinus, protozoanský parazit, je od 80. let mezi ústřicemi Chesapeake obzvláště virulentní. Parazit vstupuje do jejich zažívacích tkání žlázy a infikované ústřice vykazují nízké rychlosti reprodukce a výrazně snížené rychlosti růstu. Nakonec nahromadění stovek tisíc parazitů zabije ústřici rozbitím jejích vnitřních tkání a znemožněním hemolymfových cév (ústřicový ekvivalent krevních cév). Parazit nemůže infikovat lidi, ale může zabít více než polovinu infikovaných ústřic. V posledních letech došlo k rozšíření P. marinus, které lze nyní nalézt severně od Chesapeake. „To je velmi jasně spojeno s teplotami oteplování, “ říká Boesch.
Kromě toho některé ryby z Chesapeake budou přímo zasaženy oteplovacími vodami. Téměř tři čtvrtiny pruhovaných basů nebo rockfish, které se nacházejí podél východního pobřeží, začínají svůj život v zálivu Chesapeake - pruhovaný bas je nejoblíbenější rybou pro rekreační i komerční rybolov v zálivu a vytváří hospodářskou aktivitu 500 milionů dolarů. Prokládané basy jsou však zvláště citlivé na teplé vody a aktuální letní teploty již ve velmi mělkých oblastech dosahují 30 stupňů Celsia. "Teplota povrchové vody v létě je pro ně již velmi teplá - teplejší než ideální - a pokud je v dolní části [Bay] nízký obsah kyslíku, ukončí se bez stanoviště, které je pro ně opravdu vhodné, " říká Breitburg. ryby. "Pokud se kyslík zhorší a povrchové teploty se zahřejí, je to druh, který bude mít opravdu těžký čas."
Breitburg říká, že za století bude Chesapeake Bay velmi odlišné místo, než jaké dnes obyvatelé a turisté vědí. Ale jak Boesch poznamenává, je těžké přesně určit, kdy tyto změny budou zřejmé náhodnému pozorovateli. "Změna klimatu je jemná věc. Pohybuje se v záchvatu a začíná, " říká. "Je to trochu na tebe, když to chceš. Asi to už zažíváme."
Dnes by někdo, kdo loví v Chesapeake, mohl chytit červený buben nebo pstruha skvrnitého, ryby tradičně vyskytující se v Mexickém zálivu. „V Bay se stali běžnějšími, “ vysvětluje Boesch, „a komerční rybář je s tím docela spokojený.“ Další mořský život, jako jsou krevety, které se obvykle daří ve více jižních vodách, by se v zátoce mohl také rozšířit. Rybolov krevetek by však přinesl zcela jiný soubor obav, protože divoké krevety jsou často chyceny pomocí vlečných sítí na dně, což může rušit mořské dno a vést k nadměrnému vedlejšímu úlovku - za každou libru krevet chycených pomocí vlečných sítí mohou rybáři chytit až 15 liber neúmyslného mořského života.
Pokud se v příštích desetiletích stane Chesapeake známým pro krevety místo modrého kraba, musí být připravena rybářská společenství a tvůrci politik, kteří diktují předpisy o rybolovu, říká Breitburg. "V některých ohledech je nejkritičtější věcí neustále přizpůsobovat naše předpisy pro rybolov realitě toho, co změna klimatu dělá s hojností druhů v zátoce, a být docela svižný při provádění změn, když je třeba je změnit, " ona říká.
Takže si vážte těch ústřic a modrých krabů Chesapeake, až vydrží - brzy to nebude nic jiného než krevetky a pstruha v menu.
------
Denise Breitburgová hovořila o zářivé kulinářské historii Chesapeake 11. září v rámci série Food in the Garden v Národním muzeu americké historie. Čtyřdílná řada, která pokračuje programy 18. a 25. září, se snaží zapojit návštěvníky do rozhovorů o jídle, historii a jejich vztahu. Programování letošního roku se zaměřuje na čtyři námořní oblasti zasažené válkou v roce 1812: Long Island, Chesapeake, Velká jezera a New Orleans. Každá událost zahrnuje moderovanou diskusi s panelem odborníků a také vzorek jídla inspirovaného tématem večera. Akce 18. září se zaměří na exotické a invazivní druhy ve Velkých jezerech, zatímco událost 25. září bude diskutovat o kulturním významu trzích v New Orleans. Vstupenky na akci jsou 30 USD a zahrnují dva nápoje (se svolením Green Hat Gin a Distillery Lane Ciderworks) a talíř historicky inspirovaného jídla. Pokud to počasí dovolí, události se konají mimo muzeum v Smithsonian Victory Garden.
