Stavební projekty v Římě často objevují neuvěřitelné artefakty z bohaté historie města. Například práce na nové lince metra vedla k objevu kasáren starověké armády, zbytků císařských domů a staletých broskvových jám pocházejících z Persie. Není tedy zcela překvapivé, že elektrotechničtí technici, kteří položili kabely poblíž řeky Tiber, nedávno našli zbytky luxusní budovy, která, jak uvádí místní Itálie, může být jedním z nejranějších kostelů v Římě.
Zříceniny byly objeveny v blízkosti Ponte Milvio, mostu, který protíná Tiberu v severní části města. Podle La Repubblica, místo sestává ze čtyř místností pocházet z prvního a čtvrtého století nl
Zdá se, že část komplexu byla použita jako sklad. Ale jedna ze struktur měla jasně zvláštní účel. Jak píše Nick Squires v Telegrafu, byl vyroben z „cihlových zdí a nádherně omítnutých podlah vyrobených z červeného, zeleného a medově zbarveného mramoru z egyptské Sparty a současného Tuniska.“
Funkce této struktury není zcela jasná; Římská archeologická superintendence to podle místních nazývala „archeologická záhada zahalená tajemstvím“. Budova mohla být ozdobená římská vila. Odborníci si však myslí, že by to mohl být také kostel. Po prozkoumání okolí archeologové objevili malý hřbitov a několik hrobek, včetně té, která stále drží pozůstatky římského muže. Podle nálezu archeologové věří, že místo mohlo být křesťanským svatým místem, protože, jak zdůrazňuje Emily Petsko v Mental Floss, kostely jsou často spojeny s mauzoleum .
"Byla to určitě budova pro veřejné použití a myslíme si, že to mohlo být místo uctívání, " řekla Telegraph Marina Piranomonte, ředitelka digu.
Je zajímavé, že struktura byla postavena kolem doby, kdy se křesťanství začalo v římské říši rozšířit. Ve skutečnosti, jak poznamenávají Squires of the Telegraph, budova se nachází jen „100 yardů“ od Ponte Milvio, kde se v roce 312 nl konala definiční bitva, která mohla urychlit přijetí křesťanství císařem Konstantinem.
V této době, podle Encyclopedia Britannica, římská říše praskala, sužována občanskými válkami a nesvůj rozdělení moci mezi koalicemi vysoce postavených mužů. V 312, Constantine, kdo byl deklaroval císaře v 306, vyrazil k boji proti jeho soupeři, Maxentius, kdo také prohlásil cisařský titul. Před bitvou měl Konstantin vizi: znamení kříže vznášejícího se nad sluncem a nesoucí nápis: „Tímto symbolem dobijete.“
Po bitvě, ze které Konstantin zvítězil, prohlásil císař, že křesťané - kdysi pronásledovaná menšina - by měli být schopni uctívat svobodně. O několik let později byl Constantine pokřtěn na svém smrtelném loži.
Nejstarší církve římské říše byly postaveny během Konstantinovy vlády ve čtvrtém století. Nově objevená struktura podle La Repubblica pochází z nějakého období mezi třetím a čtvrtým stoletím. Ačkoli jeho význam není ani zdaleka jistý, tajemná budova mohla být jedním z raných církví v Římě, postaveného během nové éry tolerance vůči lidem křesťanské víry.
