Archeologka Eva Rosenstock nebyla nikdy typem hrnčířů. Dávala přednost práci stratigrafie: třídění přes vrstvy zbytkových artefaktů, kde lidé kdysi žili, učení o změnách v průběhu času. S keramikou říká: „Buď to miluješ, nebo ne.“
Toto rozdělení na sherdy je zvláště pozoruhodné v Çatalhöyüku, slavném neolitickém městě v turecké Anatolii. Rosenstock pracoval jako jeden z hlavních vyšetřovatelů v oblasti West Mound Çatalhöyük, kde se zdá, že populace klesla a poté zmizela kolem roku 5700 př.nl Ve srovnání s východním mohylem - nejslavnější částí pravěku - je West Mound v jedné rovině s hrnčířství.
"Máš rád jeden šerd na kbelík země, který kopáš [na východním kopci], " říká Rosenstock. Obyvatelstvo se pak přesunulo k „West Mound“ „kolem roku 6000 před naším letopočtem“ a množství keramiky „exploduje na kilogramy a desítky kilogramů keramiky, které vykopáváte z půdy.“
Zlomené kousky misek a sklenic zůstávají, některé s dekoracemi, jako jsou živé červené pruhy. Ale z velké části Rosenstock zůstal nezaujatý v rozbitých plavidlech - dokud si jiný badatel nevšiml něčeho zvláštního. V keramických nádobách byly nalezeny vápenaté usazeniny, ale nikde jinde. Pokud by se tato ložiska objevila na jiných objektech, jako jsou kosti nebo nástroje vyrobené člověkem, pravděpodobně by byly produktem prostředí, v němž byly pohřbeny. Vklady nalezené výhradně uvnitř keramiky však poukazovaly na další vysvětlení.
"Bylo jasné, že to musí souviset s věcí, která byla uvnitř této mísy, " říká Rosenstock. Nebyla si jistá, co dělat s podivným nálezem, dokud se nedozví o práci Jessiky Hendy. Archeolog z University of York, výzkum Hendy zahrnuje extrakci proteinů z zubního kamene na zkamenělých zubech a analýzu molekul, aby se dozvěděli o stravě starých lidí. Když Rosenstock přistoupil k Hendy, aby diskutoval o použití stejné metody na šupinatý materiál na vnitřní straně keramiky Çatalhöyük, Hendy se dychtivě ponořila.
Příklady vápenatých ložisek z moderních a starověkých plavidel v Çatalhöyüku. a Příklady CaC03 přírůstků z moderní čajové konvice na vodu s rozsáhlými vápenatými ložisky používanými v blízkosti výzkumného projektu Çatalhöyük, ba zblízka vápenatých ložisek, ca relativně neporušená nádoba (v této studii se neanalyzuje), prokazující tvar misky a rozsah vápenatých ložisek a da výběr čtyř sherdů analyzovaných v této studii ukazující usazeniny ulpívající na vnitřním povrchu keramických sherds. (Jessica Hendy a kol.) Výsledky této dlouholeté spolupráce jsou popsány v novém dokumentu v časopisu Nature Communications, který odhaluje, jak efektivní mohou být špinavá jídla při pomoci archeologům dekódovat minulost.
"Toto je nejstarší úspěšné použití proteinové analýzy ke studiu potravin v hrnčířské hlíně, o kterých vím, " říká Hendy v e-mailu. "Co je obzvláště důležité, je úroveň detailů, které jsme mohli vidět z kulinářských praktik této rané zemědělské komunity."
Potsherds produkoval bílkoviny od četných rostlin - ječmen, pšenice, hrách a hořká vika - stejně jako krev a mléko několika druhů zvířat, včetně krav, ovcí a koz. Ještě větší zájem o vědce byla přesnost, s jakou mohli identifikovat proteiny. Neviděli jen ječmen, ale dokázali identifikovat konkrétní podpis endospermů, jedlé části rostliny. Materiál byl skladován v keramických nádobách způsobem, který naznačuje, že byl pravděpodobně použit k výrobě nějaké kaše.
Mléko nabídlo ještě více nahlédnutí, protože vědci dokázali odlišit syrovátku od ostatních částí tekutiny - a v jedné sklenici našli pouze syrovátku, což naznačuje, že starověcí Anatolians mléko aktivně přeměňuje na něco jako sýr nebo jogurt. "Tady máme nejbližší náhled na lidi, kteří dělají tento druh zpracování mléka, " říká Hendy. "Vědci našli mléko v hrnčířství v dřívějších dobách, ale to, co je z tohoto nálezu a této techniky vzrušující, je, že můžeme skutečně vidět, jak lidé zpracovávají své mléčné potraviny, spíše než jednoduše zjišťovat jeho přítomnost nebo nepřítomnost."
Studie zapůsobila Caroline Solazzo, která pracuje na analýze proteinů v textilu v Smithsonianově muzeu. "Tuto práci provedl velmi dobrý tým odborníků na starověké proteomické studie, " říká Solazzo. "Zdá se, že bílkoviny lze lépe získat z nahromadění viditelných zbytků v kůře než z keramické stěny, což je zajímavý výsledek pro budoucí studie tohoto typu."
K identifikaci proteinů odebrala Hendy a její tým vzorky z potsherdů a nechaly je projít přístrojem pro hmotnostní spektrometrii. Tento „brokovnicový“ přístup je odlišný od minulých proteinových analýz, které vyžadovaly spíše hledání konkrétních proteinů než zkoumání „catch-all“. Proteiny jsou vyrobeny ze specifických řetězců aminokyselin. Některé proteiny, jako je osteokalcin (který se nachází v kosti), jsou vyrobeny pouze z několika desítek aminokyselin, zatímco jiné tvoří řetězce tisíců stavebních bloků. Aby mohla dešifrovat proteinové puzzle zanechané ve sklenicích od Çatalhöyüka, porovnala Hendy se svým týmem své výsledky s databází známých proteinů.
Spoléhání se na referenční katalog je jednou z překážek tohoto typu výzkumu, protože analýza je stejně dobrá jako databáze. Takové archivy mají tendenci obsahovat mnoho údajů o komerčně významných druzích, jako je pšenice, říká Hendy, zatímco méně běžné rostliny zůstávají nedostatečně zastoupeny. V důsledku mezer v údajích nemohli vědci identifikovat vše v dávce - ale stále se jim podařilo odemknout velké množství informací.
Mapa města Çatalhöyük. a Umístění lokality ab Plán lokality Çatalhöyük, upravený z Hodder33. Çatalhöyük sestává ze dvou odlišných kopců; východní mohyla, datující se k circa 7100 - 5900 př.nl, a západní mohyla, datovat se k circa 6000 - 5600 BC. (Jessica Hendy a kol.) Hendy a Rosenstock nejsou prvními, kteří používají proteiny jako okna do antického života. V roce 2008 se vědci podívali na bílkoviny uvězněné v hliněných květináčích, které patřily Inupiatům na Aljašce kolem roku 1200 nl. Objevily známky těsnění svalu v nádobě, což svědčí o stravě domorodců z Aljašky. A bioarcheologovi Peggy Ostromové se podařilo extrahovat bílkoviny z 42 000 let staré kosti koní objevené v jeskyni Juniper ve Wyomingu.
Na otázku, jak dlouho takové proteiny přežívají, je v tomto bodě těžké odpovědět, protože technika je tak nová. Rosenstock a Hendy spekulují, že proteiny přežily ve svých potsherdech díky nánosu vodního kamene na cévách (pomyslete na bílé nahromadění kolem vašich faucetů nebo čajových konvice). Vědci však nebudou vědět, jak dlouho mohou proteiny přežít, dokud nevytahují vzorky z mnoha dalších míst různého věku a různého prostředí.
"Rádi bychom tuto techniku použili k identifikaci rozmanitých kuchyní minulých společností a toho, jak se kulinářské tradice rozšířily po celém světě, " říká Hendy.
Pokud jde o Rosenstock, chtěla by se dozvědět více o tom, zda určitá jídla v Çatalhöyüku byla vždy konzumována z důvodů výživy - způsob, jakým rýže a fazole vytvářejí společně výživnější jídlo díky kombinaci aminokyselin. Také říká, že po tomto vzrušujícím objevu se její mysl konečně změnila ohledně potsherdů. "Nakonec mě to opravdu zajímalo o keramiku."
