Když vidíte zpravodajské příběhy s titulky jako „Krokodýl jedli naši lidští předkové“, zajímalo by vás někdy, jak archeologové věděli, že kosti byly žvýkány určitým tvorem? To je těžší, než se zdá, protože masožravci nejsou jediní tvorové, kteří žvýkají na kostech, a býložravci nejsou přísní vegáni, o kterých si myslíme, že jsou. Herbivores jedí kosti . Nedotýkají se však, aby dostali báječnou dřeň. Herbivores žvýkat pouze na suchých kostech a pouze tehdy, jsou-li zbaveni minerálů; kosti poskytují nezbytné živiny, fosfor a trochu sodíku.
Tento zajímavý malý faktoid vedl skupinu archeologů k provedení studie v chráněném kousku španělského lesa, aby se mohli naučit rozeznat kosti rozžvýkané býložravci a masožravci. (Jejich výsledky se objevují v časopise Journal of Archaeological Science .) Shromáždily 249 kousků kosti, které měly důkazy o hlodání, podrobně je prozkoumaly a dokumentovaly různé typy poškození.
Vědci zjistili, že masožravci žvýkají čerstvé kosti, na kterých je spousta dřeně a spousta masa. Někdy přesunuli kosti na nové místo a / nebo hromadili partu dohromady. Jejich zuby se skládaly z depresí, defektů a rýh. A často vybrali kosti.
Poškození býložravci však bylo jiné. Tato zvířata žvýkala staré, suché kosti a jejich zuby, většinou rýhy, se často objevovaly na vrcholu známek počasí. Herbivores dával přednost plochým kostem - jako jsou holenní kosti, tibie a žebra - aby se snáze držely v ústech. Rádi žvýkají na koncích kostí a drží je jako doutník, který může produkovat snadno rozpoznatelný rozeklaný konec.
Vědci provedli studii tak, aby ostatní archeologové měli průvodce, když se setkají s nahlodanými kostmi. Ale důležitější, pravděpodobně pro vás, teď víte: Pokud v lese spatříte jelena, který vypadá, jako by žvýkal na konci bělavého doutníku, nebojte se. Nezměnil se na nějakého králíka; potřebuje jen minerální doplněk.
