Arthur Allenova žurnalistická kariéra začala v roce 1981 v Mexico City, kde pracoval na různých publikacích. Poté byl zahraničním zpravodajem pro Associated Press v El Salvador, na volné noze z Francie na konci 80. let a dopisovatelem AP v německém Bonnu. Od té doby, co opustil AP v roce 1995, napsal články pro časopisy a weby, včetně Smithsonian, The New York Times Magazine, Atlantic Atlanticly, New Republic, Mother Jones, Salon.com a Slate.com . Allen v současné době píše sloupec vědecké politiky pro web Washingtonindependent.com . „Rád bych věděl, jak věci fungují, a obzvláště mě fascinuje věda a technologie, které stojí za předměty každodenního použití, “ říká Allen, autorka Vaccine: Kontroverzní příběh největšího zachránce medicíny, publikovaný v loňském roce. V srpnovém Smithsonianově čísle přijímá rajčata.
Co tě k tomuto příběhu přitahovalo?
Tento článek byl vedlejším tématem mého výzkumu v oblasti rajčat, který začal na začátku roku 2007. Chtěl jsem psát knihu o technologii potravin po dlouhou dobu a rajče vypadaly jako ideální fokus, protože je každý jí a byly transformovány zajímavými způsoby. Myšlenka na kus Smithsoniana se vylíhla na jídlo - oběd, dostatečně dobře, v La Tomate, v Dupont Circle.
Co vás nejvíce překvapilo na rajčatech, že jste nevěděli jít do tohoto příběhu?
Mnoho věcí. Například rajčata jsou moderní plodinou, která se nejvíce zlepšila (nebo alespoň změnila) zavedením genů od jejích divokých příbuzných. Je tu nějaký paradox. Všechny amatérské milovníky rajčat zasáhne zdánlivě obrovská rozmanitost typů rajčat, která můžete pěstovat ve své zahradě - vše od velkých chlapců a raných dívek až po stovky nádherných zvláštních dědictví, která jsou oranžová, žlutá a zeleno-černá a mají podivné tvary. USDA udržuje ve své Ženevské stanici v New Yorku 5 000 druhů rajčat a asi 20 000 dalších odrůd na jiných místech po celém světě. A přesto je rajče, jak víme, ve skutečnosti velmi homogenní rostlinou, když ji porovnáte se svými divokými příbuznými. V jedné sbírce Solanum peruvianum, běžného divokého příbuzného rajčete, existuje více genetické rozmanitosti, než ve všech sbírkách pěstovaných rajčat na světě! Nejsem si jistý, jaký to má význam, ale je to docela úžasné. A to znamená, že divoké druhy rajčat mají mnoho vlastností, které by mohly být začleněny do našich rajčat - bez použití genetické modifikace.
Nějaké vtipné příběhy z TomatoFestu, které se do toho nedostaly?
Bylo tam hodně velmi dobře vyhlížejících, bohatých lidí z Kalifornie, včetně Clint Eastwood (mám letos rajče, které pro něj Gary Ibsen jmenoval rostoucí v mé zahradě). Skoro všichni tito lidé byli opečeni na místním víně, které teklo velkou a chutnou hojností. Možná jsem tam byl jediný střízlivý člověk.
Také mi připadalo zajímavé, že se na této akci zúčastnili lidé ze všech oblastí rajčatového průmyslu. Chris Rufer - král industrializovaných, vysoce efektivních kalifornských rajčatových operací - byl na TomatoFestu a byl to také skvělý organický farmář, kterého znám, jménem Larry Jacobs. Svým způsobem to ukazuje, jaký malý svět je průmysl rajčat, navzdory jeho rozmanitosti. Při práci na rajčatech jsem získal pocit pocitů a dilem, které sjednocují zemědělce, ať už jsou to organičtí nebo neekologičtí, malí, střední nebo velcí.
V příběhu říkáte, že „chuť je v ústech ochutnávky“. Jak se ti líbí tvoje rajče?
Pro mě rajče potřebuje přátele. Až na pár výjimek, jako jsou třešně a hrušky a Honeybunches, které chová můj přítel Kanti Rawal, se mi moc nelíbí rajčata bez jakéhokoli doprovodu. Ráda připravuji omáčky, ale konzervovaná celá nebo drcená rajčata jsou pro tento účel obecně dobrá nebo lepší než čerstvá, podle mého skromného názoru, s výjimkou vzácných případů, kdy mám dost vlastních rajčat, abych omáčka udělala. Olej, ocet a rajčata se silnou zahradní bylinkou jsou samozřejmě dobrou kombinací - a odborníci na výživu tvrdí, že míchání oleje s rajčaty zvyšuje biologickou dostupnost lykopenu v nich.
Jak se daří vašim rostlinám rajčat?
Asi polovinu z nich jsem rozdal svým přátelům na večírku v polovině května. V té době jsem se cítil provinile, protože jsme ve Washingtonu ve státě DC měli silné deště a velmi chladné počasí a rostliny vypadaly špatně - zdlouhavé a zažloutlé a listy měly nějaký druh vadnutí. Ale od té doby se pěkně sluníčko narovnalo a začínají dávat ovoce. Těším se na polovinu srpna s velkou nadějí a určitým množstvím úzkosti.
